李桑与“朱砂”。 李玉明 绘



牡丹故事系列⑧

　　有意思的是，牡丹故事中的两位“牡丹仙子”的性格，也与这两种牡丹的品貌相对应：一个热情如火，一个含蓄典雅。

    一

　　故事：相传北宋年间，洛阳有一个名叫李桑的读书人。由于父母双亡，他一直跟着兄嫂过日子。

　　大比之年，李桑想赴汴京（今河南开封）应考，哥哥李农知道了弟弟的打算，很为难地说：“咱家穷得快没米下锅了，哪还有钱给你做盘缠呀！”李桑知道哥哥说的是实话，可又不愿就此放弃理想，心中非常苦闷。

　　一天，李桑想到城中的一所寺院散心，不料寺门紧闭，他吃了“闭门羹”。他东瞅西望，见寺院的对面有一个小花园，便推开虚掩的园门，信步走了进去。

　　这个花园，乃是张四家的牡丹园。此时正值四月，满园牡丹怒放，春光无限。李桑正觉得心旷神怡，忽见一名红衣女子拎着一个小红包，向他这边款款走来。这名女子长得粉面桃腮，美丽非凡。按照当时的规矩，女子见了男子应当回避，可这名女子不但不避李桑，反而大大方方地问他：“你是何人？为何私闯俺家园子？”

　　李桑“做贼心虚”，吞吞吐吐地说：“我……我只想看看牡丹，请小姐见谅。”

　　那女子睃了他一眼，问道：“我见你心事重重，想必有什么难处吧？”

　　大美女屈尊“慰问”，让李桑感动莫名，他忍不住将自己的烦心事诉说一番。

　　女子抿嘴一笑，说：“我当是什么事，原来是缺钱。大哥甭发愁，奴家愿资助你上京赶考。”说着，她将手中的小红包递给了李桑。

　　李桑打开小红包一看，呀！里面竟有五十两白银！他不安地说：“无功不受禄，小生岂可平白无故地接受姑娘的馈赠？”可那女子执意要他收下银子。李桑见她一片诚意，只好收下。他想记下恩人的名字，以图日后回报，便对女子施礼问道：“敢问小姐芳名？”女子说：“我叫朱砂。”

　　两人正欲攀谈，却听见有脚步声传来，朱砂急忙转身逃开，边走边说：“请君保重，来日有缘再相会！”

　　李桑回到家中，给兄嫂撇下了二十两银子，收拾行装上路了。洛阳离汴京不远，他日夜兼程，六七天便赶到了京城。

　　李桑在科举考试中过关斩将，得了第一名。这个结果，让朝中的大官蔡京很不高兴。蔡京有个侄子也参加了考试，他想让这个侄子当状元，便命主考官将李桑的名字从榜单上抹去，说：“‘桑’与‘丧’同音，这个人的名字不吉利。若皇上见取了这么个状元，一定会怪罪的，到那时谁也担当不起！”蔡京位高权重，主考官不敢不听，于是，李桑名落孙山。

　　李桑听到这个消息，如雷轰顶。这天，他喝了点儿闷酒，在街上游荡，由于精神恍惚，一时间迷失了方向。黄昏的时候，他经过一户人家的后花园，见墙上有一个缺口，便扒着缺口往里边张望。见里面花木繁盛，李桑又犯了“不请自来”的毛病，忍不住翻墙进园。

　　他在园中漫无目的地闲逛，忽见几名女子手提灯笼向这边走来，便急忙躲到一边。只见那几名女子走进一个亭子，将亭子中间的石案掀起，露出一块红毡；再将红毡掀起，露出一个洞口。一个女子四下里张望了一番，说：“朱砂姐姐怎么还不来呢？”又一个女子接口道：“她马上就来，咱们先下去吧。”说罢，这几名女子一一钻进了洞里。

　　李桑感到十分惊奇，正想走上前去探个究竟，突然发觉有人拽住了自己的衣襟。只听一个女子说道：“切不可轻举妄动！”他扭头一看，竟是朱砂姑娘，大惊，问道：“姑娘你怎么在这儿？这是什么地方呀？”

　　朱砂说：“一言难尽。就在你走后的第二天，洛阳太守为蔡京挑选美女，选中了我。我本不愿相从，无奈他们人多势众，硬把我抢到这里来了——刚才你看到的那几名女子，也是他们从各地选来的。这儿是蔡京家的后花园，今晚我能在这儿见到你，真是三生有幸，还望公子速速搭救我呀！”

　　李桑听罢，不由得怒火中烧：“这个蔡京真不是东西！姑娘你有恩于我，小生自当相报。趁这会儿没人，干脆你就随我回洛阳吧！” 朱砂点点头。于是，两人逃出园来，连夜奔逃，不日便赶回了洛阳。

　　不久，李桑与朱砂拜了天地，结为夫妻，开始了幸福美好的生活。

　　解读：宋代，有西京洛阳往东京汴梁（又称“汴京”）进贡牡丹的轶事。欧阳修在《洛阳牡丹记》中写道：“洛阳至东京六驿，旧不进花，自今徐州李相迪为留守时始进御。岁遣牙校一员，乘驿马，一日一夕至京师……”可见这个故事并非虚构。朱砂姑娘和几名被选中的美女，便象征着那些被送往京师的牡丹名品。

　　故事中那个名叫蔡京的大官，也确有其人。据史书记载，此人是北宋有名的奸相，骄纵贪婪，劣迹斑斑。他向洛阳太守索要牡丹，估计是为了讨好皇上。

　　故事：不料，好日子没过上几天，朱砂姑娘突然生了重病，很快就奄奄一息。

　　临终前，她向李桑吐露了实情。原来，她本是张四家牡丹园里的一株牡丹，名叫“朱砂红”。只因那洛阳太守一心巴结蔡京，向蔡京呈献牡丹名品，她被移往汴京，栽种在蔡京家的后花园中。幸得李桑相救，她便以身相许。现在时辰已到，她得赶紧返回张四家的牡丹园。

　　朱砂从衣袋中取出一个盒子交给李桑，嘱咐他：“这是二百两银子，你用它买下张四家的牡丹园。园中头排的第七株牡丹是我的本身，日后还望你多加照料。” 说完，朱砂就消失了。

　　李桑心如刀割，急忙赶到张四家的牡丹园，只见头排的第七株牡丹根须裸露，叶子枯黄，了无生气。他忙往牡丹的根部培了些土，又给它浇了一担水。说来奇怪，只见这株牡丹登时活泛起来，枝叶舒展，轻轻摇曳，似乎是在向李桑点头致谢。

　　原来，蔡京当初曾指名向洛阳太守索要“朱砂红”，可张四非常执拗，不许任何人动他的花。结果，他和他的儿子被活活打死，牡丹园由他的外孙刘华接管。刘华不懂如何养花，满园牡丹很快被他“照料”得半死不活。

　　却说李桑找到刘华，要以重金收购牡丹园。刘华十分高兴，当下便把园子卖给了他。 从此，李桑专心打理牡丹园，很快便成了一个知名的花工。

　　直到现在，洛龙区新村还辟有牡丹园，据说便是由李家的牡丹园传承而来。

　　解读：牡丹是很有灵性的植物，容易水土不服；一旦人们照顾不周，忘了浇水、施肥，它还会枯萎。故事里的那株“朱砂红”，从洛阳被“抢”到汴京，又从汴京被“偷”回洛阳，折腾得够呛！加上新园主刘华在种养牡丹方面没有经验，它险些送了性命。

　　张四宁死不舍“朱砂红”，可见，在当时这种牡丹非常珍贵。洛阳市如今栽培的“朱砂红”，系引进的新品种，但仍沿用了古名。

　　二

　　故事：北宋元丰年间，洛阳牡丹名闻天下。

　　每逢牡丹盛开，洛阳太守便会举办“万花会”。人们在集会之所，用牡丹花搭起屏障，并在房屋的每个角落都插上牡丹花，弄得大街小巷春意盎然，处处皆闻牡丹香。

　　某年春天，一个名叫孟三郎的外地人，受朋友文彦博邀请，到洛阳参加“万花会”。拂晓时分，他走进了一个山谷，忽然听见断断续续的哭泣声。孟三郎循声望去，只见一位红衣绿裙的美貌女郎坐在溪水边低头啜泣。

　　那女郎见有人来，似乎有些惊慌，赶忙起身，顺着曲曲弯弯的小路向深谷走去。孟三郎见她身段窈窕，走起路来好比风拂杨柳，先是心驰神往，继而又很好奇：一个妙龄女郎，为何清晨在此啼哭？莫非她受了歹人的欺辱，想要寻短见？还是她为了逃避婚姻离家出走，无处安身？

　　若是这位女郎生就一副“母夜叉”模样，孟三郎还会不会有此遐想，这很难说。我们只知道，孟三郎见美女哭泣，顿生同情之心。他紧追上去，随时准备拔刀相助、英雄救美。

　　却说峰回路转，那女郎来到幽谷尽头，身影一闪，不见了。

　　孟三郎瞪大双眼，四处搜寻，仍不见女郎身影，沮丧不已。他正要折身返回，猛然发现山崖边有一株牡丹。这株牡丹瘦干干的，却奋力擎起两朵鲜红的花儿。那花儿迎着微风，一颤一颤的，似是在对他点头致意。

　　孟三郎甚爱牡丹，急忙走近细看。只见这株牡丹的根须已裸露大半，若是再遇一场大雨，只怕它便要被冲下山崖。孟三郎怜惜之心顿起，忙脱下身上的青衫铺到地上，将这株牡丹连根带土挖出来包好，小心翼翼地抱在怀里。他顺着原路走出山谷，想把它带到洛阳城里，栽种在文彦博家的园子里。

　　到了洛阳，孟三郎直奔文家，将这株牡丹细心栽下，这才出门赏花。晚上，他借宿在文彦博家中，做了一个梦：在山谷中遇见的那位女郎笑盈盈地朝他走来，手提长裙跪拜，柔声说道：“感谢三郎救命之恩！奴家在文公园中安身，实乃三生有幸！”

　　次日一早，孟三郎将梦中情景告诉了文彦博。文彦博大喜，叫道：“哎呀！你遇见的只怕是牡丹仙子啊！”为纪念此事，两人为从山谷中移植回的那株牡丹起名“涧仙红”，并精心栽培。

　　过了两年，孟三郎又来洛阳赏牡丹。他特意到文彦博的园子里看了看那株“涧仙红”，只见它已高达五六尺，枝头几百朵花儿红艳如火，煞是喜人！

　　解读：就在十几天前，洛阳市牡丹办发布最新消息，称我市发现与原始野生牡丹同宗的牡丹品种，并据此得出结论：牡丹根在河洛！

　　天下牡丹出洛阳，洛阳牡丹甲天下——这早已是国内牡丹专家公认的。今天这个故事，在我看来，其实是要对这种看法加一个注释：洛阳牡丹出邙山。

　　邙山是野生牡丹的发源地。洛阳现有的牡丹品种，很多是由邙山的野生牡丹驯化而来的。虽然故事中并未交代孟三郎在哪个山谷中发现了“涧仙红”，但我们有理由相信，这个山谷很可能就在邙山附近；故事中的“涧仙红”，很可能是由洛阳花工在邙山发现的野生牡丹进化而来。

　　至于故事中的“万花会”，乃是由北宋时一个名叫钱惟演的洛阳太守首创。据史书记载，“万花会”很有人气，吸引了不少外地人到洛阳赏牡丹。故事中的孟三郎，便是这些外地爱花人的代表。

　　即便以今人的眼光来看，钱太守仍然很有思想、很有魄力。在封建时代，他竟能想出如此开放、如此影响深远的“金点子”，不能不让人佩服。洛阳牡丹花会能成功举办至今，追根溯源，这个人功不可没！