最近的新闻里,贪官落马几乎不是新闻了。看到一个个自称人民公仆的高官贪污受贿,看到他们为了给子女亲属谋取职位而丧失原则,不禁想起北宋时期的名相吕蒙正。作为一个封建时代的宰相,能够做到拒绝皇帝给平庸儿子官位的机会,能够当面斥责皇上的自夸自诩,能够当面拒绝下属的贿赂,时间虽然已经过去了千年之久,放到今天我们生活的时代,依然是可以高山仰止的高风亮节啊。
吕蒙正幼年贫苦,孜孜好学,太宗二年,作监丞通判升州,数年迁为翰林学士拜左谏议大夫参加政事,太宗、真宗两朝,他曾三居相位。
他刚被任命为副宰相,第一天入朝走马上任,意气风发地迈着方步走在大殿上,突然听到有人说:“这小子也当上了参知政事呀?”面对这盆当头冷水,吕蒙正装作没有听见,走了。但是,与吕蒙正要好的同事很不满,要追查此人是谁。吕蒙正急忙制止,不让追查。下朝以后,吕蒙正的有些同事仍然愤愤不平,后悔当时没有逮住那人。吕蒙正则说:“一知其姓名,则终身不能复忘,固不如无知也,不问之何损?”
在他之前卢多孙当宰相时,他的儿子雍起家就当上了水部员外郎,以后就成为了惯例。到吕蒙正时,他上奏说:“臣成为进士,刚出来只做了九品京官,何况天下有才能的人终老林泉,没有得到俸禄的多了。现在我的儿子刚刚长大,就受到如此恩宠,可能会遭到阴间的惩罚。请皇上只让他当臣刚刚出仕时做的官。”他的建议被皇上采纳,从此后宰相的儿子只当九品官,就成了制度。
这两件事,让当时的朝野都佩服他的度量,而太宗皇帝则自愧“气量不如吕蒙正”。
他还以遇事敢言闻名。有一年正月十五,宋太宗大宴群臣。喝到高兴处,太宗开始自夸:“五代之际,生灵凋丧,周太祖自邺南归,士庶皆罹剽掠,下则火灾,上则彗孛,观者恐惧,当时谓无复太平之日矣。朕躬览庶政,万事粗理,每念上天之贶,致此繁盛,乃知理乱在人。”在座的大臣纷纷鼓掌表示赞同之际,只见吕蒙正起身,离开座位走到太宗面前说:“乘舆所在,士庶走集,故繁盛如此。臣尝见都城外不数里,饥寒而死者甚众,不必尽然。愿陛下视近以及远,苍生之幸也。”他的意思是,皇上平时走的都是繁荣街道,没有看见罢了。太宗听了这话,大为扫兴,但是却钦佩他的忠义与正直。
吕蒙正共有七个儿子,都在朝内任职。宋真宗朝拜永熙陵,封禅泰山时,过洛阳两次驾临吕府。他见吕蒙正年事已高,便问诸子中谁可委以重任。吕蒙正答:“诸子皆不足用,有侄夷简,任颍州推官,宰相才也!”就凭这句话,吕夷简后来得到重用,成为北宋有名的贤相。吕蒙正以国事为重,公正无私,荐侄不荐子,传为千古佳话。
吕蒙正位居宰相,大权在握,想巴结他谋份官职的人很多。有人自称有一宝镜,能照二百里,欲献给吕蒙正以求引荐。吕蒙正笑曰:“吾面不过楪子大,安用照二百里哉?”还有人给吕蒙正送古砚,说此砚一呵即润,用不着注水。吕蒙正凝视古砚,笑笑说,即使一天呵出一担水,亦只值十文钱而已,当面拒绝了。
即使到了因病告老还乡了,他还不忘为臣的本分。在递交辞职报告的时候,他乘舆来到东园门,由两个儿子搀扶,上殿对真宗说:“对边远少数民族,请与之和睦相处。停止战争,节约财政开支,这是古今治国上策。惟愿陛下以百姓为念。”真宗十分感动,下殿搀扶老臣,当面表示要按照他的忠言处理国政。
由于吕蒙正宽厚、刚正、不谋私利的表率作用,北宋初期的上百年间,一时出现了为官清廉、严于律己、公正无私的官场风气。(鲁先圣)