被刺杀的大唐宰相武元衡（下）

骑在马上的武元衡正惊愕间，“嗖”的一声从树上跳下一人，用一根大棒击中他的左大腿，一时骨碎钻心，他疼得叫来。李玉明 绘

    元和十年（公元815年）六月初三清晨，天尚未大亮，大唐宰相武元衡便出门上朝，刚刚走出靖安坊东门，就被躲在暗处的刺客射灭灯笼——这是一次有预谋的刺杀，在极短的时间内，这位来自洛阳的宰相喋血京城街头，成为唐朝第一凶杀案的最大受害者。
　　
    一

　　上篇说到，武元衡在西川执政7年，政绩卓著，元和八年（公元813年）被召回京城，继续担任宰相。

　　武元衡回朝之后，让他头疼的还是那个“藩镇问题”。原来，唐朝实行藩镇制度，藩镇节度使是地方上的最高军政长官，拥有“父死子继、自辟僚属、财政自治、掌控军队”等多种权力。各个藩镇之间为了各自的利益，经常爆发战争，直接导致中央政权的弱化和地方政权的坐大。

　　藩镇制度自古就有，设置的初衷是为抵御外敌。唐玄宗李隆基执政后，开始大规模设置节度使，使其集军权、政权、财权于一身，还可自己任命副手和幕僚。这样一来，节度使很容易培植亲信和自己的势力，最终不服管束对抗中央，“安史之乱”就是一个例子。

　　奇怪的是，唐王朝在吸取“安史之乱”教训时，又钻进另一个死胡同：为抵御和牵制像安禄山这样的边防节度使叛乱，竟把藩镇制度扩展到内地。于是，在今河南﹑江苏﹑湖北这样的内陆地区，也出现了节度使﹑防御使等大小军镇割据势力。他们逐渐坐大，不服中央管制。

　　德宗李适执政后试图削藩，但措施失当，反而引起节度使起兵叛乱，弄得他两次逃亡避难。后来朝廷勉强平定了叛乱，但再也无力控制藩镇势力了。德宗无奈，发布《罪己诏》，声明不再约束藩镇。

　　德宗、顺宗之后的宪宗（李纯）皇帝态度却很强硬，上台第二年便拿藩镇开刀。他采取的办法不是下文件，也不是撤换地方长官，而是直接动武讨伐。

　　宪宗皇帝为什么这么强硬？原来他身后站着武元衡——“老武”对待“坏藩镇”的方法是直接“动武”，在这方面他是有名的强硬派。

　　二

　　早在元和元年（公元８０６年），宪宗就在李吉甫、武元衡的建议下，派大将高崇文平定了西川节度副使刘辟的叛乱，这对藩镇有极大的震摄作用，节度使人人自危，纷纷要求脱离地方入朝做官。当时的镇海（浙江）节度使李锜，迫于形势于这年九月请求入朝。宪宗明知他不是真心入朝，但还是准了他的请求，并拜其为右仆射。

　　这时的武元衡刚担任宰相８个多月，皇上已和他谈过话，让他当年１０月去担任西川节度使。按说这时他本该在家准备行囊，不必来管李锜入朝不入朝的事情了。但他看出李锜本无归顺朝廷之心，就以国事为重，提醒皇上提防此人，必要时采取强制手段。

　　果然，李锜又打来报告，说自己已经准备入朝，但突然病倒了，一时还不能进京。宪宗很生气：这个李锜怎么出尔反尔？于是他征求大臣意见，看咋办。大家意见不一致，有同意李锜延期入朝的，也有不同意的。武元衡认为：李锜这是戏弄朝廷，他必须按期入朝！他还说，这不是他入朝不入朝的问题，更是地方听从中央，还是中央听从地方的原则问题。

　　宪宗赞同武元衡的意见，下诏敦促李锜马上入朝。