2    魏巍儿时表现平平，不像“潜力股”

    1928年，魏巍在郑州东门外东大街关岳庙小学（一座破庙改成的平民小学，现在叫“创新街小学”）上二年级，蔡芸芝是他的国文（语文）老师兼班主任。

    蔡芸芝的女儿王玉平告诉记者，蔡芸芝的父亲蔡仲荷一直在郑州陇海铁路上工作，蔡芸芝则在开封女子师范学校上学。在她还有一年就能毕业的时候，父亲失业了，年仅17岁的蔡芸芝为了减轻家庭负担，辍学当了老师。这一年正是1928年，魏巍是她教的第一批学生。

    魏巍在班里属于极内向的孩子，不爱说话，表现平平，但成绩还不错。从他身上，还看不出有任何“潜力股”的迹象。

    3    魏巍遭人欺负，蔡老师挺身解围

    蔡芸芝虽然知道魏巍性格内向，但也逐渐发觉他整天低着头不吭声，爱独来独往，似乎在躲着什么人，而且总拉着个脸，毫无寻常孩童的阳光与朝气，于是很纳闷。

    通过家访，蔡芸芝才弄明白，原来当时军阀混战，魏巍的父亲去打仗了，一走之后就再没回来。魏巍跟母亲相依为命，孤儿寡母的平时常遭人白眼和欺负。

    在学校里，一些同学总欺负魏巍，还孤立他，经常三五成群地突然揪着他的耳朵大喊“你爸死啦”“你爸挨枪子儿喽”之类的话。魏巍不敢还嘴，只能整天低着头，任人欺辱。

    蔡芸芝把那些欺负魏巍的同学好好批评了一顿。当魏巍再到学校时，发现再没人骂他是“军阀的儿子”。

    为了鼓励魏巍，蔡老师还特意给他写信，夸他是“心清如水”的孩子。

    4    蔡老师引导魏巍走上文学之路

    到了寒暑假，蔡芸芝常把魏巍带到自己家里，给他吃甜甜的蜂蜜，还告诉他什么是蜂王浆。

    星空下，蔡芸芝带着魏巍坐在院子里，大手拉小手，教他念《木兰辞》。夜晚的村庄很安静，只有风声里荡漾着魏巍稚嫩的声音，“唧唧复唧唧，木兰当户织”。

    数十年后，魏巍在写给蔡芸芝的信中还深情地提到这段往事。

    当年蔡老师很喜欢诗，常常给魏巍念一些诗，而且音调抑扬顿挫，让长大后的魏巍常回忆蔡老师吟诗“像唱歌一样”。

    魏巍感叹世上竟有如此好听的声音，“今天想来，她对我接近文学和爱好文学有着多么有益的影响！”

    少年魏巍对蔡老师的崇拜到了“连她握笔的姿势都急于模仿”的地步，甚至半夜一觉醒来，他迷迷糊糊仍要去“找蔡老师”。

    5    蔡老师仅教过魏巍三年，却让他念念不忘

    1930年，魏巍转学了，而蔡芸芝也离开了关岳庙小学。从此两个人再没见过面。

    王玉平回忆，蔡芸芝离开关岳庙小学后，重回开封女子师范学校，继续学业。没想到复课不久，父亲不幸去世，蔡芸芝为了养家，只得再次辍学，来到洛阳老城东华街小学教书。

    1951年，魏巍声名鹊起，从朝鲜战场归来，所著报告文学《谁是最可爱的人》于当年4月11日在《人民日报》刊登，在全国引起重大反响，毛泽东主席阅后批示“印发全军”。

    作为老师，蔡芸芝从未向人提起过她与魏巍的关系，直到1956年。

    1956年10月1日，魏巍应邀给《教师报》写的文章《我的老师》发表在《教师报》第四版上。和蔡芸芝同住一村的韩老师，看到这篇文章后，认为文中“右嘴角边有榆钱大小一块黑痣”的描述写的就是蔡芸芝，于是把报纸拿给蔡芸芝看，她才默认。

    虽然蔡芸芝只教过魏巍三年，但魏巍对她一直念念不忘。

    6    魏巍虽名满天下，信中言语持弟子礼甚恭

    《我的老师》见报后，魏巍经过多方努力，终于得知蔡芸芝的情况，并给她写了信，这段中断联系30多年的师生情才再度延续。

    “魏巍在信里面告诉我妈妈，《我的老师》这篇文章是他含着泪写完的。”王玉平说。

    蔡芸芝的外孙张大勇告诉记者，魏巍在信里总是说，他今天的文学成就得益于小时候蔡老师的教导和熏陶。