陈群，字长文，三国时期郾城人。祖父陈实，父陈纪，叔父陈湛，皆一时俊彦，有名于时。陈群儿时，祖父就看出陈群有才，曾对亲人说：这孩子将来一定可以成就大事。

    陈群入仕初任刘备别驾。时逢徐州牧陶谦病死，徐州派人请刘备管理。陈群对刘备说：“袁术现在坐镇江淮，力量正强，鲸吞徐州之心，久已有之，将军去徐州，袁术一定不会甘心，势必发生争斗，如果吕布再从后面袭击，将军虽一时得了徐州，恐怕也难以保住。”刘备不听劝告，径往徐州。袁术果然兴兵攻备，吕布也在同时袭击刘备的后方下邳，刘备两面受敌，又失去了原有的领地，大败逃走。此时方才痛悔当被没有听从陈群的意见。

    延康元年（220年），陈群受朝廷诏命，制定九品中正任命官吏的制度，即先在各郡推荐有声望的人出任中正，然后由他们将当地士人按才能分别评定为九等（九品），最后，由政府按等选用，这就叫做“九品官人法”。开始，这个办法还能够保持曹操用人“不计门第”的原则，以后，豪门士族把持了评定品第，逐步变成以“家世”为重的腐败制度，从此，“上品无寒门，下品无士族”，九品中正制度成为地主操纵政权的工具。这个制度从公元220年开始，一直延续到隋文帝初，前后实行近四百年之久。

    黄初七年（226年），魏文帝曹丕病重，陈群、曹真与司马懿等受文帝遗诏辅佐明帝。陈群进封颍阴侯，任司空，管理尚书的工作。

    明帝听政以后，陈群上书，请求朝廷崇尚道德，惠恤百姓，改变臣下雷同，是非相蔽，官官相护这一恶习，防止朝廷内部出现仇党，互相毁誉，以至真伪失实，有害朝廷这一现象，要求绝其源流。这些意见反映了陈群清廉爱民的政治观点。

    魏明帝有一个女儿，出生不到一个月就夭亡了，明帝却要大操大办，追封谥为平原懿公主，以成人之礼送葬，还命令所有官员都要穿上白衣丧服，朝夕哭临，明帝以帝王之尊，也要亲自视察陵墓，送其下葬。陈群反对明帝这种过分的举措，上书规劝。他说：“按照古人的规定，八岁以下的幼儿死了，礼节上不求完备，现在公主尚未满月，却要给以成人之礼，这是自古以来所没有过的事。希望明帝不要做无益有损的事情，这样，既可免去宫中之人因送葬暴露田野，影响农民田耕，又可以节省许多无益的费用。作为一国之主，静则天下安，动则天下扰，一举一动，都应当十分慎重才好。”

    青龙年间（234—237年），魏明帝为追求享乐，不顾农时，强征了许多在田力耕的役夫，大造宫室。陈群再次上书诤谏，他说：“古代夏朝开国之君大禹，勤政爱民，他不准为自己建造高大的宫殿，也不穿好的衣服。现在，国家处在战乱之后，人口稀少，何况吴、蜀二国尚未翦灭，我们就更应当诫武劝农，为统一全国积蓄力量。陛下置统一大业而不顾，却先营造宫室，老百姓因为劳役而丢下田地不管，他们何以为生？一旦有了战事，怎么去应付敌人？”明帝强辞夺理，仍为自己找借口，坚持要建。陈群便再一次上书说：“人们想做一件事情，总是会找出一些理由，何况身为皇帝，臣下谁敢违抗？陛下一定要建，我也不能使陛下回心转意，不过，如果陛下能稍微再想一下我的谏疏，也许会改变初衷，这样，就非臣下所能追及的了。”明帝理屈，才不得不裁减了一些项目。

    陈群被曹操加以重用，一直辅助曹氏家族，官累至御史中丞。一生为政清明，十分节俭，还最爱救济他人，他“虽位充禄厚而以贫终身”，其清白可对苍天。