汴绣素有“国宝”之称，它继承了宋绣的题材、工艺特点，借鉴了苏绣、湘绣等姊妹绣艺的长处，吸收了河南民间刺绣的乡土风味，并在此基础上创新了大量针法。既长于花鸟虫鱼飞禽走兽，又善于山水图景，刻画人物形象细致传神。绣品既有苏绣雅洁活泼的风格，又有湘绣明快豪放的特点，从而形成了“汴绣”绣工精致细腻、色彩古朴典雅、层次分明、形象逼真的特色。

    其代表作品有《清明上河图》、《百骏图》、《五牛图》、《韩熙载夜宴图》、《簪花仕女图》等。

    北宋，商品经济大发展，刺绣成了手工业中一个重要的行业。当时，刺绣行业与其他手工业一样，分为官营和私营两类。手工业中著名的丝织，刺绣业由政府中少府监掌管。

    那还是在北宋初年，天下大定，百业俱兴。在平定后蜀时，得锦工200人，太祖乾德五年 (967年)在京师东京设立了绫锦院来安置他们进行生产。以后，又不断在绫锦院中增加一些浙江、四川、湖州的绫锦工人。这些我国古代著名丝织业发达地区的优秀匠人聚于京师，使东京官营丝织业如虎添翼。绫锦院的规模不断扩大，工匠人数日益增加，到太宗末、真宗初，已发展成手工业作坊。绫锦院高手云集，产品专供皇室贵族官僚显要享用，也供军队消费和岁时赐予。正因如此，北宋最高统治者非常重视绫锦院的生产，太宗曾亲自到绫锦院“命近臣从观织室机杼”。

    京师开封，有着实力雄厚、规模宏大的官营纺织印染业。宋初，官办的裁造院设在利红坊，后迁到延康坊．《宋会要·职官》二九之八《裁造院》中载：“掌裁制衣服，以供邦国之用。初：左藏库有缝造针工给裁缝之役”。载：刺绣，而官工不足，往往求索于民间。应运而生的文绣院，在宋代刺绣史上更是重要的一笔．文绣院成为末官办绣业的代表而载人史册。

    文绣院的诞生，记载在《宋会要·职官》二九之八《文绣院》中：

    常宁三年（1104年)，“试殿中少监张康白言：  今朝廷自乘舆服御至于宾客祭祀用绣，皆有定式，而有司无篡绣之工，每遇造作皆委之间巷市井妇人之手，或付之尼寺、而使取值焉。令锻炼织、纫缝之事，皆各有院，院各有工，而于绣独无，欲乞置绣院一所，招刺绣300人，仍下诸路选择善绣人，以为工师，侯教习有成，优与酬奖，诏依，仍以文绣院为名”。

    祟宁四年(1105年)，开封城中一所以刺绣为专业的“大学”诞生了。文绣院的成立，那浓墨重彩的一笔在刺绣史上也是功不可没的！如条条江河汇人大海，各路选聘善绣工匠人文绣院授艺，这无疑使全国刺绣工艺得到一次大交流，大融合。文绣院的成立，标志着宋代刺绣又到了一个新的水平。遥想当年，300绣女云集京师，一起切磋技艺，十指翻动，龙飞凤舞，绣线长长，绣作恢弘，是何等的壮观，何等的五彩缤纷。

    徽宗年间，又设了绣画专科，使绣画分类为山水、楼阁、人物、花鸟，因而名绣工辈出。

    宋代的刺绣在唐代宫廷绣和日用绣的基础上．有了新的发展。绣品生产遍布河南，四川、湖南、湖北、江苏、浙江，广东等地，而开封的刺绣则体现了宫廷绣的最高水平。

    让我们赏析一幅现藏于辽宁博物馆的宋代佳绣．

    宋代《梅竹鹦鹉图》绣品原件高27．7厘米，宽38.3厘米．是以宋人写生工笔花鸟画为摹本。这是哪位大家的手迹?它在桔黄的绢底上，绣绛红色梅枝，劲秀挺拔。枝头梅花呈四种形态，一含苞待开、一露花初开、一满蕊盛开、一落瓣将残。梅花傲立在竹叶丛中，梅竹双清，傲骨漱诗情画意．枝头停立一只转首俯窥的彩色粥鹉，斜视蓍梅竹竞放．更渲染了画面自然活泼的绣品中运用了双色套针绣、纹绣针浓、抡针针法，平针、打籽绣等。光彩夺目的宋绣的针法，更体现出写真效果。绣品上有清代“乾隆鉴赏”、“嘉庆御览之宝”、“寿华官鉴藏宝’，“三希堂鉴玺”、“继掸党珍藏”等朱印1l方，更显示了这幅宋绣的珍贵程度．

    《枸竹鹦鹉图》是哪位丹青高手的遗墨？这幅绣品，又是哪位神奇绣女所为？这许是千古之谜，但宋绣独有的魅力已让人叹为观止……明代屠隆《考股余事》对“宋绣画”作了精辟的注解：“宋之闺绣画，山水人物，楼台花鸟，针线细密，不露边缝，其用缄一二丝，用针如发细者为之，故眉目毕具，绒彩夺目．而丰神宛然．设色开染，较画更嘉。女红之巧，千指春风，回不可及。”

    “金碧相射，锦绣交辉”的宋绣绽放着人民的智慧，渲染着传统文化的重彩，渲染着—座历史名城的英气。

    刺绣如烂漫的山花，在生于斯长于斯的土地上茁壮成长。她的根在民间，枝在阡陌市井，花开在无数美丽的绣女心中。宋时京都开封，刺绣之花可以说开遍这座城市的各个角落。人杰地灵的古都又涌现出多少专业刺绣人才——“百姓绣户”。

    真宗大中祥符五年（1012）规定“自今承节指挥及百姓绣户支工钱令绣造....”这说明，宋初的裁遣院已开始招雇百姓绣户。

    在专业的刺绣机构没成立前，宋代上至朝廷“乘舆服御”，下至“宾客祭祀用绣”，都要委托市井百姓绣户和尼寺绣姑绣作，来满足衣服及宫廷用物的刺绣需求。也可看出，东京民间刺绣业是发达的，刺绣也是高水平的。而百姓绣户和诸尼寺绣姑已成为北宋民间刺绣的两支主要力量。

    《东京梦华录》卷三《寺东门街巷》中载：相国寺东门外有一绣巷，“皆师姑绣作所居住”，可谓一个专业刺绣区。“京师织帛及妇人首饰、衣服，皆备四时。如节物则春幡、灯  、竞渡、艾虎、云月之类”；花则桃、杏、荷花、梅花、皆并为一景，谓之“一年一景”。

    遥想当年，开封民间大量应用着刺绣品。虎头帽、虎头鞋、兜肚、帐沿、绣枕、花巾…..城内迎风招展的72家大洒楼和千家小酒店的牌额、望子也是绣制的。如大酒楼白矾楼“三层相高，五楼相向，各有飞桥栏槛，明暗相通，珠帘绣额，灯烛晃耀”。又有“街市酒店，彩楼相对，绣旗相招，掩翳天日”。甚至“深街小巷，绣额珠帘，巧制新装，竞夸华丽”，城中，“锦绣之衣，结束不常，一时新装，曲尽其妙”。

    新中国成立了后，1955年春，开封第一个织绣组织“开封市机绣合作互助组”诞生了，这是今日开封汴绣的起步。1956年“机绣合作互助组”发展成为“开封市机绣生产合作社”。1958年，开封织绣正式定名为“汴绣”。他们对开封汴绣正行了挖掘、收集、整理、研究。从民间收集了古代流传下来的绣花鞋品、衣片、发现总结了历史作品中的技艺，不断完善汴绣的针法技艺，把汴绣提高到了一个新的阶段。

    1959年，汴绣长卷《清明上河图》进入人民大会堂河南厅，汴绣一举成名。历史名画被惟妙惟肖地重现在绣品。此后，传统的山水、宋人画及开封民间艺人的水墨花鸟画，逐渐 步入汴绣的大雅之堂。1962年汴绣走出国门，1963年，汴绣开创了河南省绣品出口的先河。20世纪90年代，汴绣走向了多样化，其中人物肖像绣品再次使汴绣走出中国，名扬世界。

    1992年，文莱国王绣研制成功，是我省手绣工艺一项突破。此件精品的针法创新和大型肖像绣品工艺技术成果，填补了河南省一项空白。1994年，邓小平同志大幅绣像绣成，这是我国目前最大的一幅人物绣像，而且在刺绣工艺上是一次突破。

    西洋画走进中国传统工艺的领地刺绣，是刺绣技艺杰出的创举，汴绣用线调色，用线作画，这是刺绣的新工艺，是绣作中最难掌握的技艺。而表达光影效果的新针法乱针绣应运而生，她打破了常规无序的针法表现油画中的笔触，把光影色彩效果中的微妙关系表现得极为逼真。它是两种文化、两种文明、两种思想体系的融会、两种不同观察方法、表现方法的完美结合。

    汴绣，与其说是针法和线的劳作，不如说是汴绣人智慧和毅力的结晶，是艺术集大成的珍品。