河南开封木版年画历史悠久。其制作流程大致有三大步骤:画稿、刻版、印刷。在正式刻版之前,要先选好梨木板,进行煮版、烤版、上油、洒水、刨版,使木板变得平滑坚硬,刻起来顺手,也用得更久。之后,一块木版的命运将由雕版人员和画稿人员共同决定,刻版的好坏直接决定了年画的质量。开封朱仙镇年画艺术馆馆长任鹤林认为,木版印刷必须防止塌陷,在木版年画上添加草、花等看似累赘的东西,其实是艺人为解决印刷中塌陷问题的绝招。最后的印刷环节,颜色至关重要,颜色决定了年画是否赏心悦目。年画有几种颜色就要套印几次,套色不准、刷色不均都可能让一张年画报废。年画老艺人郭太运说年画的熬色要讲究灵活性,天气的炎凉影响兑水的多少,颜料下锅的顺序也有区别,所以他总是手把手教徒弟。
一幅民间木版年画,往往包含了一段有趣的故事,也传递了一份美好的新年祝福,这种来自乡间沃土的传统艺术,把鲁迅也给吸引住了,他在辗转中存留下来的一批开封木版老年画,给这门古老的艺术平添了一份引人遐思的魅力。