何为“飞白书”？北宋的黄伯思《东观余论》解释其为：“取其若丝发处谓之白，其势飞举谓之飞。”后人则将书画作品中水分含量少、滞涩，带有干枯感笔触的部分统称为“飞白”。唐代张怀瓘《书断》中评论飞白书道：“飞白妙有绝伦，动合神功。”如此具有传奇性的书体是在什么情况下被创造出来的呢？
 
    蔡邕，汉朝人，字伯喈，陈留（今河南省开封市陈留镇）圉人，官至中郎将，人称“蔡中郎”。后汉三国时期著名才女蔡琰（蔡文姬）之父。他在文学、书法方面都颇具造诣。史上著名的《熹平石经》就是由他亲自书丹于碑版，后命工匠所刻。创立“飞白书”也是他极为重要的成就之一。
 
   东汉灵帝熹平年间，皇上令蔡邕书写《圣皇篇》，他写完后便动身送往皇家藏书之所鸿都门。在等待接见期间，他看到有几个工匠正在用蘸着石灰水的扫帚刷墙。由于扫帚苗比较稀疏，蘸水后水分不是很充足，加之墙面不够光滑，所以一扫帚刷下去，印在墙面上的水痕里仍有些地方会露出未被打湿的墙皮。蔡邕见此，心中不觉随之一动。他想，以往写字多是用笔蘸足墨汁，一笔写下去，笔画是纯黑的。如果能借鉴工匠刷墙的原理，让黑色的笔画里露出些纸或帛的底色来，整幅字看起来岂不更加生动自然？
 
    蔡邕回到家里，激动得顾不上休息就立刻准备笔墨纸砚。回想着工匠刷墙时的情景，提笔便写了开来。可谁知，想象和现实之间还有很大的差距，一开始不是纸的底色无法露出，就是露出来的部分显得过于生硬。但他没有灰心，在经过反复思考和一次又一次的尝试后，终于掌握了蘸墨多少、用力大小以及行笔速度等方面的尺度，写出了黑色中隐隐露白的笔画，使整幅字呈现出不同于以往的灵动、变化和飘逸，别具韵味。
 
    蔡邕独创的这种“飞白”体，很快地就被推广开来，在其后的朝代中被欧阳询、欧阳修、苏东坡等书法大家以及唐太宗、唐高宗等帝王所推崇。然“飞白书”技艺渐趋完善，出现创作的最高峰则都是在北宋时期。这要得力于宋太宗与宋仁宗两位皇帝对此书体的大加宝爱。北宋的朱长文在其《续书断》中评价道：“飞白之法，始于蔡邕，工于羲、献、肖子云，而大盛于二圣间。自古飞白罕有传者，惟先帝兴之于已坠，永耀于将来。”文中的“二圣”指的是宋太宗和宋仁宗。“飞白”书体在清代开始逐渐呈现式微的趋势。
 
     此种书体的传世作品甚少，我们现在只能从诸如《晋祠铭》、《升仙太子碑》、《开业寺碑》、《大唐中兴颂》等唐宋御制的碑额题识上去感受其风采。（朝 云）