沈成是个富有的生意家,他又要外出做生意了,看着夫人和好心厨子张嫂帮做的新被褥,心里很激动,站在船板上依依不舍地向夫人挥手告别。
晚上,夫人卸装突然不见了头上的金钗,那可是丈夫赠给她的最心爱之物呀,自己一向珍藏,保存得挺好,怎么一下就丢了呢?沈夫人心急火燎地东翻西找,那儿也没找到。“会不会是厨子张嫂?”沈夫人想起了张嫂殷勤帮忙时的情景。
第二天早上,张嫂下完厨,就被沈夫人叫到内室,严严肃肃地询问:
“张嫂,我平日里好好待你,你怎么还这样辜负我?”
“这是从哪里说起呀,老奴深知夫人恩重,只一心一意报答夫人,从没有做对不起你的事啊!”张嫂不明白夫人说的是什么意思,十分小心地回答。
“张嫂,你不必搪塞,你偷我的金钗呢?”沈夫人心平气和地问。
“金钗,啊!金钗,什么金钗?我没见过。”张嫂惊慌失措,说话舌头好象也短了许多,深深地跪在地上叩着头,“夫人,夫人明断啊,天在上,地在下,老奴跟夫人这么多年,可从没做过违背良心的事啊!十几年来,奴才只一心报答夫人,从不敢胡做非为。”
“张嫂,你也别慌张,你想,为老爷做被褥,我还带着,只有你我二人,怎么送老爷一走,就找不到了呢?”
“奴才实在不知道,冤枉呀,夫人。”张嫂浊泪冼脸,泣不成声地分辨。
“张嫂不必委屈,若你真不知道,可以对天盟誓。”沈夫人很平静。
“夫人可知老奴只有一个独生儿子,我愿以亲子作赌,如若偷了夫人金钗,让我三天之内,死了独生子。”张嫂认真地说。
日子一天天过去,张嫂的独生子,却在她发毒誓后的第三天早上突然暴死。消息传开,人们都说张嫂偷了夫人的金钗,触犯了天意。
从此,张嫂离开了沈家。
“好倒霉呀,没偷人家东西,倒落了个偷名,还赌死了一个和自己相依为命的人。”张嫂越想越气,整天在家没明没夜地哭啊,哭啊,直到哭瞎了双眼。
张嫂的独生子死后不久,沈家最高的树枝上,每天都有一只很丑的鸟,唧唧喳喳地叫:“拆新被,明人心,赌咒就怕恶时运,死儿独哭。”
一天两天,一个月两个月,天天如此,识书达理的沈夫人,犯起了猜疑:“难道有什么冤情吗?难道我的金钗……”
这天,沈夫人认认真真地给丈夫写了一封信。十天后,丈夫把缝在棉被里的金钗带了回来。从此,丑鸟也不在来他家树枝上叫了。
人们都说,常在沈家树枝上啼叫的丑鸟儿,就是张嫂的儿子变的,大家见到这只只会叫“死儿独哭”的丑东西,取名叫“死咕嘟”,书本上却叫它斑鸠。