从前，有一户赵姓人家，掌柜得了一块元宝，爱不释手，整天揣在怀里掖在兜里从不离身，见人就说逢人就讲，就是到了夜里，也要掏出来放在桌子上，仔细地端详一遍又一遍，真是高兴地不得了。过了不久，有一天夜里，元宝放在桌子上他睡着了，醒后发现元宝不见了踪影，被小偷偷跑了。

    掌柜的一看没了元宝，整天闷闷不乐，茶不思饭不想，得病卧床不起，寻来名医看遍，还不见好转，这可急坏了全家人，连掌柜最宠爱的看家狗和猫都坐卧不宁，就在大家都想不出办法的时候，狗对猫说：“猫弟，掌柜对咱不薄，咱不能看着掌柜这样下去。况且，家里不能没掌拒，咱也不能没有这个家，咱两个去把元宝寻回来怎么样。”猫说：“咱凭啥去找呢？”狗说：“我的鼻子灵，可闻着小偷的脚印找，只能知道小偷家，却不能去小偷家。”猫说：“那好，我身子小，你只要引到小偷家，我就能跑到他家里把元宝找回来。但我跑不快跑不远，你得背着我。”狗听了后心想：猫这家伙，真是怕下四两力。但为了忠实于掌柜，也为了掌柜一家人，甘愿受苦受累。狗说：“中，咱一块儿找元宝去。”

    狗和猫辞别了掌柜家，踏上了寻元宝之路。

    走了一村又一村，赶了一程又一程。饿了，狗寻不来吃的，就跑到人家茅厕里去吃屎。猫呢，总是从水道眼里跑到人家家里，专拣好的偷着吃。这一天路过一家办喜事儿娶媳妇的人家，猫闻着好香好香的香气儿，嘴里直流口水，就从狗背上跳下来，“滋溜”一声从水道眼里跑到人家家里偷嘴吃，它看见案子上香喷喷的肉块子，不管三七二十一张嘴就吃，吃饱了又捎了一块儿等饥了再吃。还没起身就被发现了，人们齐呼呼地追打起来，猫一看势头不好，赶紧从水道眼里往外跑，跳到狗背上说声：“快跑。”

    人们追来了，看见狗背着猫跑，气愤极了，把一股脑儿的气儿往狗身上撒，有的用棍子，有的用石头，不说猫的事儿，围着狗打起来，猫跳到一边儿看着狗挨打，一会儿把狗打得遍体鳞伤。人们打累了，也就都回家继续办他们的喜事。狗又拖着带伤的身体背着猫，起程上路。该过河了，好冷的天，狗浑身哆嗦着迎寒风趟冰渣子，身上好疼，但它坚持着。翻山，它四肢酸麻，行走艰难，它无怨。越岭，它又饥又渴，受尽了罪，它无悔。终于，鼻子很灵的狗，闻着气儿沿着脚印，在一个漆黑的夜晚，找到了小偷的家。猫从狗背上跳下来，从水道眼里跑到小偷家，发现了掌柜被偷的那块儿元宝，等小偷睡着后，猫抱起元宝就走，来到门外，跳到狗背上一起往回跑。

    狗和猫回到家的时候，已经到了后半夜，掌柜家的大门关得严严实实，狗回不了家，就忠实地卧在了大门外，猫从水道眼里抱着元宝回到了掌柜身边。

    掌柜一见到猫把元宝找回来，立刻从床上爬起来，捧起元宝，一会放在胸口上，一会儿贴在脸蛋上，高兴极了，看了一遍又一遍，摸了一次又一次。猫又把找元宝的路上，受冻、挨饿、受屈辱、受冷眼、遭毒打以及爬山、过河、越沟、翻山的艰辛，添盐加醋地说了一遍，只字没提狗一点儿，全是猫的功。掌柜听了以后，抱起猫又是亲又是吻，给了很多好吃的和好喝的。猫真是享尽了口福，听尽了夸赞的话。掌柜对猫真是宠爱有加，掌柜忘记了狗，认为狗是没用的，是多余的。因此，对狗瞪一眼，横一眼，连理不带答的。

    狗知道猫说了谎，贪天之功归为己有。因此对猫很生气，见猫就咬。猫自知理亏，见狗就跑，跑到掌柜跟前告状，说狗欺负了猫。掌柜对狗不客气，不是罚就是打，或者不给吃的。狗就更生猫的气，把猫称为奸贼和奸臣。

    狗在繁衍生息，一代传一代，猫在繁衍生息，一代传一代。到现在狗见猫仍然追着咬，猫见狗还是起来就跑。