郑州市东面的中牟县是一个民风古朴的小县，历史上才华不凡的人物曹操，就是在这里打败了称雄一时的袁绍，奠定了自己的千秋基业。在中牟，有一种名叫“臭豆”的风味食品和曹操有关。

    三国时期，曹操和袁绍在官渡决战。当时，曹操的草料场（在今大孟镇的草场村）里有一个喂马的士兵，名叫刘二。那一年的农历二月初二，刘二在煮豆喂马时，私自把煮熟的黄豆装进了自己的口袋里两碗，想趁没人的时候自己吃。谁知这时传令兵来了，命刘二到前线运送粮草。刘二情急之下，把装着黄豆的布口袋藏在屋里的草堆中。等刘二１０天后从前线回来，由于疲劳，把藏起来的黄豆给忘了。直到有一天，他忽然闻到屋里有一种奇特的味道扑鼻而来，找了好几遍，他才在草堆里找到了自己藏起的那个装有熟黄豆的口袋。晚上，刘二抓起一把臭豆放在锅里，加上盐和水，煮了起来，不一会儿，锅里的豆和水煮沸了，一缕诱人的香味袅袅飘散开来，刘二闻着那香味，竟然有些陶醉了。

    恰巧在这个时候，曹操到草料场来视察，他老远就闻到了臭豆的香味，就不由自主地来到了刘二的屋里，锅里飘出的香味让曹操不禁咽了一下口水。曹操的随从让刘二找来碗筷，给曹操盛了半碗，曹操一尝，真是吃豆豆香，喝汤汤美，味道太好了，他三下五除二就把那半碗臭豆吃完了。曹操当即下令，让刘二到他的厨房里专门给自己做臭豆吃。

    后来，刘二在给曹操做臭豆的时候，怕豆放坏，就在阳光下把臭豆晒干，在烹调臭豆时，为了使味道更鲜美，他除了加入水、盐、红辣椒之外，又放入了红薯粉条和鲜嫩的菠菜，他把自己烹调好的臭豆端给曹操品尝，曹操吃了之后十分高兴，连说“好吃”，并欣然赞美道：“臭豆，真人间至美之味也！”

    时间一长，做臭豆的方法就在中牟民间传开了，其实，吃臭豆最适宜在寒冷的冬天，烹调好之后，最好盛在细瓷洁白的碗里，汤是微微的黄，豆是鲜亮的黄，辣椒是明丽的红，菠菜是碧翠的绿，粉条是淡淡的青，瓷碗是温润的白，这样美丽的颜色，再加上扑鼻的香味，喝一口汤，吃几颗豆，不用别人劝，自己就会大口大口地尽情一饱口福了。