皇姑山古老而又神圣。故事发生在乾隆年间,乾隆帝私访此山时偶染风寒,头晕脑胀,行至此山半山腰晕倒在一个石屋旁,被朱凤姑娘所救。据民间传说朱凤姑是玉皇大帝身边一个茶童,玉帝算到乾隆帝来此有难,便派身边茶童化成朱凤姑,那时正是谷雨时节,朱凤姑上山采茶煮水,喂服乾隆帝,不多时乾隆帝容光焕发,深受感动,自言:“仙山献神茶,山泉天下佳”。
乾隆帝临走之时收下朱凤姑作为义女,把身上玉带撕成两块,一块赐给朱凤姑作为纪念。回京后不久,便派亲信来此山接朱凤姑回京受封,可路经光州驿站时,朱凤姑暴病身亡,乾隆帝得知悲痛不已,下圣旨把朱凤姑送回此山安葬,后来此山便称为“皇姑山”。
每年谷雨季节,乾隆帝派人来此山一方面看望朱凤姑(坟墓),一方面采摘茶叶,作为宫廷御用,其独领风骚的色、香、味给乾隆帝和文武大臣们留下深刻印象,从此,皇姑山茶便成为“贡品茶”,皇姑山茶的故事也绵绵流传下来。