信阳三神是指明朝文学巨子称为明“前七子”首领的何景明、信阳神医方应时、神画高铁溪信阳籍三位名人而言，信阳三神在信阳民间传得神乎其神。现将这些传说搜集、整理，撰写成文，使之永传信阳。

　　神童何景明
　　　　
　　何景明小时候家里穷，他也很聪明，很爱读书，但他家无钱买书给何景明读，一日晚上有一个书贩到何景明家借宿，何景明的父母对书贩很好。把书贩留宿家中并管书贩晚饭。何景明才五、六岁，夜里读书贩贩卖的书读了整整一夜，把书贩贩卖的书全部读完，第二天早晨何景明对书贩说：“大叔你卖的书我读了整整一夜，所有的书我都读完了。”书贩非常吃惊，以所贩卖的书目考问何景明，何景明全能对答，而且毫无错误。书贩看小小一个孩子一夜读这么多书，而且记性特别好，十分称奇，把何景明当神童看。后来书贩每次来这里贩卖新书都住何景明家里，把所卖新书尽借何景明读。
　　
　　何景明六岁那年信阳学宫设了考场，专考信阳士子。何景明也想参考，可他年龄太小进不去考场。他父亲把何景明驮在肩上挤进了学宫。主考官见一小童被父亲驮在肩上挤进学宫十分惊奇随口笑着说：“怎么把这么小的小孩儿弄到学宫参考？”何景明随口答非所问道：“天子选才不分年龄！”主考听景明回答更是惊奇，对何景明说：“小娃娃，我出个对子你敢对么？”何景明说：“有什么不敢对的！你老人家就出上联吧！”主考官见何景明一点都不怕，还落落大方，便出个上联：“爹给儿作马。”何景明一点也不犯难，即时对上：“父望子成龙！”主考官听何景明下联不但对的工整，而且口气大，赞叹道：“几岁小儿应对敏捷，出口不凡，将来必定成大器！”对何景明特别看重，誉为神童。

　　果如学官所料，何景明十九岁中了进士，成了文章大家，因和文章圣手李梦阳等七人力主文学改革成了“明前七子”首领，世称“何李（李梦阳”可天不与寿，三十九岁何景明就死了。民间传说何景明是天上文曲星下凡，因他下凡天上少了主持文运大神，玉皇大帝下旨把文曲星召回天界主掌文坛大计。所以何景明英年早逝，回归天界去了。

　　神医方应时
　　
　　方应时是信阳长台关（今平桥区长台乡）人，出身中医世家，青少年颇得家传，到壮年医术高超，时人赞他神医。

　　一天方应时外出会友，见前边路上有一群人埋死人。棺材底下漏下很多血滴。方应时在后边看滴在地下的血很新鲜，他断定棺材里的人没死，忙追上埋人的人群，拦住他们大声说：“这个人还活着，千万不能下葬，你们快把棺材打开把人弄出救治吧！”

　　埋人的人群听方应时所说，认为他是疯子胡说八道，说：“棺中人是个年轻女人，因为难产，两天两夜未能生下孩子，死了。已经死了半天了，死人入土为安，我们才装敛埋她，你说她没死，这不是胡说吗？我们都是看着她死的呀？哪有死大半天的人有活转之理？”

　　方应时大声地说：“我从棺中漏下的血新鲜这一点断定这人没死！我敢打个包票，这人要是死了我愿承担拦棺奇葬重罪！（拦棺奇葬按古时法律是重罪，轻则充军三千里，重则杀头）如果没死，你们要承担故意杀人大罪了。我是方应时，我看的病人无数，是不会说假话的？”

　　人们一听他是方应时，很多人都听说方先生医术高明，大家停下棺材，忙打开棺盖。方应时忙走到棺前，见棺中女子双目微闭，面容如生，方应时忙伸手抓住女左手腕，觉得女子皮肤温软，他仔细给女子把脉，女子脉细，感到女子的脉还在微微跳动，方应时忙取出随身带的银针给女子人中穴，合谷穴扎了下去，强刺激运了几运针，女子微微呻吟起来，女子真的活转过来，人群眼见女子活了过来齐声叫道：“她活了，方先生神医啊！”方应时即叫众人把女子轻轻抬出棺材，急忙送回家中，方应时即时即用醋淬红炭之法，熏女子鼻，不到半个时辰女子活了，活过来并产下个男婴。经方应时医治调理，女子好了，未十天女人恢复了健康，女子全家人罗拜方应时面前感谢方神医一举救了两条人命，给方应时供了长生牌位，由此方神医能起死回生的名誉传遍信阳，人称神医。

　方应时秉遵医德治病救人，为信阳百姓除病痛，积福行善，善有善报，方应时活了九十六岁，无疾而终。

　　神画高铁溪

　　高铁溪是信阳城里头人，自幼聪明伶俐。可高铁溪家庭贫寒，他读书刻苦，敏而好学，他画了一手好画，高铁溪中进士后，放任贵溪县知县。他与龙虎山张天师特别交好。常常相聚，诗文酬唱。一日张天师又请高铁溪去天师府去玩。酒席宴中，高铁溪喝醉了说了狂话，他说：“天师，闻听你能降龙伏虎，法力无边，我跟你交往恁多年了，还没见过龙呢，天师能不能让我见识见识？”张天师微微一笑问：“高先生真想见？”高铁溪说：“真想见！”天师说：“你别后悔啊！”天师随即唤过来个长的又黑又丑的穿一身黑衣的秃道童说：“这是你信阳老乡，信阳西南黑龙潭的人，徒儿，今儿个你要好好保护你的老乡，别叫他受了惊吓。”秃道童，叉手受命：“是！”。天师遂对那些端茶倒水，扫地擦桌的道童说：“孽畜，还不快快现身！”那些道童听天师之命，只听一声吼，霎时，见大厅里地上爬的，柱上缠身，梁上盘的都是龙，它们对着高铁溪目露凶光，张牙舞爪似乎很怨恨，高铁溪见这五颜六色的龙，面目狰狞，凶恶，怒看着他，支叉着龙须，十分害怕，忙请天师让龙复原。天师手一挥命道：“真相已现，快快复原！”只听一声 呤，众龙复化身道童，仍服侍厅堂杂役。不过对着高铁溪怒怨相视。张天师看着众龙神色拉着高铁溪说道：“贤弟呀，古言真龙不露相，这些孽畜最怕凡人面前露原形，一旦露形它们就耿耿于怀，对看到它们私秘的人都要他的性命，从今以后你不能上龙虎山了，咱们俗缘断了，你活着时咱们不能相会了，为纪念咱们的友情，我送你狼毫笔一支，端砚一方让你作书作画与你终生伴随，如咱们相见之日就是笔飞砚沉之日，我在龙虎山候弟相见。”说罢拿出一支玉管狼毫和一方石砚送给高铁溪，叫来穿道袍的秃头道童对高铁溪说：“他是你信阳乡梓，他家居信阳西南八十里的黑龙潭。我叫他送你回家。”即和铁溪作别令秃道童送铁溪下山。那些现形的龙见高铁溪下山纷纷追下山来欲害高铁溪性命，以报现形之恨。秃道童拦住他们说：“这是天师挚友有名的画家高铁溪先生，见你们的真形他有这个缘份，也是天意要他见你们真形。你们不可乱来，退去了吧！”众道童听秃道童这番话，退了过去。秃道童一直把高铁溪送到贵溪县衙方才告辞回龙虎山去了。

　　不久高铁溪辞官回了信阳。从此归隐家乡，行吟信阳山水之间，作画于松影竹林之中，因他做官清廉，辞官之后也没什么积蓄，渐渐贫寒，除了作画他从不出门，因他见过真龙，所以他的画画的龙多，那些龙或在云雾之中若隐若现，十分威猛、狰狞，形象十分传神，可高铁溪的画从不来不卖，不送人。他把画藏在竹箱之中，秘不示人。高铁溪只有一个独生女儿，这年女儿嫁给一个农家，高铁溪置办妆奁无铁，只好平生之画给女儿陪嫁。一天他把张天师送他的玉管狼毫笔从笔筒中飞了出来，高铁溪忙去抓没抓住，那支笔直飞到门外飞上天空，突然电闪雷鸣，乌云漫空，那笔变成一条黑龙，扶摇直上隐入乌云之中。高铁溪晚上在宅旁一个小池塘洗砚，忽然砚脱了高铁溪的手沉进池塘去了，高铁溪捞也捞不到石砚十分不快，猛地想起张天师交待他“笔飞砚沉是咱们相会之日”的话，他悟到是自己长去之日，忙叫老婆烧了一盆热水，他洗了澡换上干净衣服靴袜便躺在床上安静地死去。这时候有人看高铁溪家的上空飞来一条秃头黑龙驮着高铁溪飞上天空，人们说灵霄宝殿要装修，请神画高铁溪去给灵宵宝殿去画龙去了。

　　高铁溪死后他的女婿是个农家子弟，他怨岳父没给妻子陪嫁很多的钱，仅给了一箱子卖不了一个铜板的画子，一怒之下把这些画点着火烧了。全部化为灰烬。烧画之时，烟尘起处见群龙满空盘旋飞舞，这个愚蠢的家伙见群龙在天空飞舞知这画画活了，是价值万金的宝物，可惜画烧完了，后悔也无用了。

　　高铁溪孤傲清高，在信阳这个画圣无人识得，湮于俗尘之中。他一生中不卖画，不送人画，藏的画都被无知的女婿烧了，所以高铁溪的画留世几乎没有。

　　人说高铁溪是画神，画的禽兽都不点眼睛，因为一点上眼睛马上从画纸上跑了，故信阳民间传说他是画神。