新乡，自古就有崇武民风，民间逢年过节、农闲时常习武、防身健体。牧野大地1127年～1140年曾是宋代爱国名将岳飞抗金的主要战场。当地民众为纪念这位民族英雄，纷纷将当时的抗金岳营驻地改为各种营村，例如留庄营、任小营等，并为他建庙堂，设灵位以示纪念。包括我市平原路中段的“饮马口”，即为岳家军平时为战马饮水的地方。清乾隆年间，岳家拳由范氏家族传入新乡，到同治年间极为盛行。

    2008年12月，“岳家拳”被新乡市人民政府公布为新乡市非物质文化遗产项目，代表性传承人为路全振。

    “岳家拳”的始创宗师为宋代抗金名将岳飞，他在与敌作战中结合传统优秀拳法拳理所开创。最初岳飞是将其用于军中短兵作战，而后在漫长的岁月中经过不断的丰富、完善，已形成一套完整的拳种体系，“岳家拳”也是较为完整流传下来的中国古代拳种之一，至今已近800年，岳家拳具有独特的风格，此拳法轻灵、迅捷，非常实用。

    除此之外，岳家拳博采各种拳术的精华，技击风格独特。岳飞三十六奇枪、太平拳、大小字拳等均是岳家拳的核心套路，而且岳家拳法简练易学、循序渐进，每一套动作都古朴自然、紧凑严密、节奏鲜明，岳家拳在中医药理论保健养生等方面，也有其独特的见解。

    岳飞（1103年3月～1142年1月），字鹏举，谥武穆，宁宗时追封为鄂王，后改谥忠武，民族英雄、军事家，留有《岳武穆集》。岳飞作为我国历史上的民族英雄，其精忠报国的精神深受中国各族人民的敬佩。

    岳飞曾经拜周侗为师学习武艺，且喜欢阅读《左氏春秋》、《孙子兵法》。 由于岳飞悟性很高，又熟读兵书，很快成为当地有名的技击能手。岳飞的外公对他的才华十分赞扬，专门请来有名的击枪手陈广教岳飞枪法和阵法。据史书记载，岳飞“习射于周侗”，“学枪法于陈广、兵法于智明和尚”。由此可见，岳飞的武艺是经过许多名师指点，又能博采众家之长自成一体的。

    岳飞在青年时代，正遇上女真贵族对宋发动大规模掠夺战争。他亲眼目睹北宋灭亡前后的惨痛史实，和当时中原沦陷区的人民同仇敌忾，有坚决抗击女真贵族民族压迫，收复故土，统一祖国的强烈愿望和要求。

    宣和四年（1122年），岳飞北上从军，入虎穴、探敌情，剿匪于真定，显露了非凡的军事才能。同年因不满上司的无能，他借故辞军回家，葬父守孝，教习同村少年枪法、拳法。

    1123年春，居住在汤阴县的范祖，12岁时不甘贫苦，离家学艺，流浪至县东孝悌里，正值岳飞教习拳脚，欲跪拜岳飞为师。岳飞看其无衣无食，又死死不肯离去，且勤劳懂礼，经母亲同意，暂收养于家中。范祖白日随岳飞习文耕作，帮岳飞料理家务，夜晚习武练功。次年，因家景紧迫，岳飞携妻、子外出谋生，范祖自告照看岳母。两年后，岳飞返回故里，向岳母细说从军山西保卫太原的抗金见闻，以及金兵入侵的罪恶行径。岳母气愤不已，在岳飞背上刺下“精忠报国”4个大字，让年仅15岁的范祖随岳飞北上从军抗金。范祖多次随军跨越黄河，征战于太行山下的黄河两岸及卫州地区（今新乡）。

    建炎元年9月中旬（1127年10月），河北招讨使张所命王彦任都统制，率岳飞和张翼、白安民等将前去收复卫州等地。随即张所因从前曾弹劾黄潜善而被贬逐岭南，河北西路招抚司撤销，王彦一军成为孤军。王彦驻军卫州的石门山，为集结金军所包围，因此谨慎出战。时年24岁的岳飞有些年少气盛，责备王彦胆怯：“二帝蒙尘，贼据河朔，臣子当开道以迎乘舆。今不速战，而更观望，岂真欲附贼耶！”率领部下独自出战，攻占新乡县。