大元皇庆二年（公元1313），作为封建时代对知识分子的最高褒奖，元仁宗下旨许衡从祀孔庙，接受万民的景仰和朝廷的祭祀，后世誉其为“元朝一人”、“朱子后一人”，明代大儒宋濂更赞其为“百世之师”。他在教育思想及实践方面建树颇多，值得注意的是，作为儒学大师，他首倡“生计教育”，提出“治生”论，对于促进经济社会发展有着重要意义。

　　儒家经典《论语》中记载，樊迟请学稼，子曰：“吾不如老农。”请学为圃，曰：“吾不如老圃。”樊迟出，子曰：“小人哉，樊须也！……”由此，后世儒家弟子以稼穑为鄙事，追求修身、齐家、治国、平天下的理想。科举制度建立后，“万般皆下品，唯有读书高”的思想更是大行其道，“士农工商”等级分明，“朝为田舍翁，暮登天子堂”成为读书人的最大梦想。宋、金时期，中原地带战乱不断，社会动荡不安，民生凋敝。元朝建立后，元政府实行民族不平等政策，汉人、南人处于第三、四等级，颇受歧视，许多原本不事稼穑的汉族知识分子不愿出仕为官，无奈隐居乡间，思想愁闷，生活艰辛。许衡适时提出“为学者治生最为先务”。“治生”就是生计，就是满足个人生存需要的经济活动。他认为“治生者，农工商贾而已。”就是说知识分子可以为农、为百工技艺，以维持生计，甚至商贾“亦有可为者”，而不只是靠读书做官以发财致富。他在教学中不仅讲授儒家经典，还将教学内容扩展到算学、星历、刑名、食货、水利、医学等国计民生方面，帮助学生掌握“治生”的知识和本领。

　　现代著名教育家蔡元培于1912年提出的“实利教育”观点，以及近年来在世界上流行的“实业教育”、“生计教育”、“职业教育”等主张，都无一例外地强调职业教育和技术培训，以及要求教育培养应用型人才，这些实际上都是山阳先贤许衡提出的“治生”思想的发展和创新。□廉永生【原标题：首倡“生计教育”的大师许衡】