碑文曰:"君讳殷字霸图许州鄢陵人也君少履天姿聪慧正礼不爽好侠不御孝衷度衷修身立品而学不至于浮游郡守嘉其勇前后聘召盖不得已翻而束带□□□□□□人仁必有学可以託□□□□□□归脉唐末君为潭州□□□□□□民以安发号施宪□□□□□□楚王天成二年七月丁□□□□□卒谥武穆群民号悮洮念不欲生州人相与论德刊石作铭其辞曰居安思危戒敬恐惧百雉峨峨万夫□御天成二年辛亥八月七日立"。碑帖存湖南图书馆,乃长沙藏书家吴冠君捐赠。吴先生在碑帖空白处写了一段说明文字:"此碑民国十年拆除长沙浏阳门城墙时出土,当被在长沙业律师之黄某购得,旋即运出湖南,不知去向。此拓乃出土时所拓,碑中为后人所别用凿一方孔,致文中断五行。马殷以梁将际世乱,而割据长沙一方为楚王数世,现尚留遗迹不少。此碑史志无载,亦未见前人著录,是当属初出,为研究楚史珍贵资料。惟碑末天成二年辛亥,天成二年为南唐(应为后唐)明宗年号,二年应为丁亥(公元九二七年),想系刻时所悮也。"(文中标点符号为笔者所加)
从公元907年推翻唐朝开始,代之而起的是五代十国的割据政权。所谓五代,即指先后占据中原地区的后梁、后唐、后晋、后汉和后周。同时还存在吴、南唐、吴越、楚、南汉、闽、前蜀、后蜀、南平和北汉,史称十国。马殷所建的楚国,都潭州(今长沙),是历史上唯一的以湖南为中心所建立的国家政权。马殷,字霸图,唐宣宗大中六年(852)前后生于许州鄢陵(今河南省鄢陵县)。少时家贫,遭乱投军,唐中和时,忠武决胜指挥使孙儒与龙骧指挥使刘建锋戍蔡州,以防黄巢起义军。当时马殷在孙、刘军中,以骁勇著称。后军阀混战,孙儒在江苏遭击杀,马殷随刘建锋败走江西,唐乾宁元年,转战湖南醴陵,败湖南守军,占潭州。唐昭宗承认既成事实,授刘建锋检校尚书左仆射,武安军节度使,授马殷内外马步都指挥使。刘建锋鼠辈庸才,任武安节度使后,得意忘形,纵欲无度,为亲兵槌杀。诸将以"马公勇而有谋,宽厚乐善,遣人从邵州前线迎回马殷,推戴为留后。唐乾宁三年九月,被授潭州剌史,光化元年进武安军节度使。马殷坐拥长沙,运筹帷幄,图谋发展,不几年,势力范围扩张到湖南大部、广东、广西部分地区。唐天祐四年(907)四月,宣武节度使朱全忠废唐哀帝自立,改元开平,定都开封,国号梁,史称后梁。梁太祖朱全忠委马殷为侍中兼中书令,封楚王。后梁末帝时,允马殷所奏,加封天策上将军,又允许马殷在其管内置静江、武平、宁远等节度使。于是马殷"署置天官幕府,有文苑学士之号,知诏令之名,总制20余州,自署官吏,征赋不供。"公元923年,李存勖称帝魏州,国号大唐,改元同光,同年灭梁,史称后唐。马殷遣子入觐,向后唐称臣纳贡,得授太师、尚书令之衔。后唐天成二年,封马殷为楚国王,马以潭州为长沙府,建宫殿,置百官。马楚极盛时,其辖地包括湖南全境及广东、广西和贵州的部分地区,共建28州1监,直隶楚王府。其中13州和1监在今湖南境内。马殷为王以后,政治上采取了上尊中原王朝,下抚黎民的保境安民政策,外修友好,减少战争,让人民休养生息。经济上用谋主高郁策,奖励农桑,提倡纺织,发展茶叶,通商中原,不征商旅。马殷统治湖南时期,社会稳定,国库殷实,人民安居乐业。不仅史书有载,"楚王马殷纪功碑"也颂扬了马殷的功绩。在他死后,"群民号洮,念不欲生",想必也非溢美之词。"纪功碑"从碑文行文、刻工水平分析,似群民自发所为,"州人相与论德",刊石以记。此碑在马殷死后千年才出土,且各种史书均未载,原碑不知去向,势必会给人带来真假悬念。马殷所建楚王宫,在今长沙马王街,与"纪功碑"出土地浏阳城门相距咫尺,当地的老百姓得知马殷死讯后,自发地立碑以表达他们对马楚王的拥戴、怀念之情,分析当时的社会现实,也未必不是历史的真实。另外,按社会历史演绎规则,后人刻一块假碑来混淆视听似乎完全没有必要。以此推论,这块碑的真实性比较大。碑文所刻马殷是后唐天成二年(927)去世,与史载不符。宋欧阳修撰《五代史》(史称《新五代史》)载:"长兴元年,殷卒,年七十九。"长兴元年,即公元930年。《旧五代史》载:"长兴二年十一月十日薨于位,时年七十八。"《十国春秋》第六十七卷,"楚一 武穆王世家"载:"长兴元年……十一月已巳,王薨,年七十九。"《湖南通史·古代卷》从欧阳修说。《十国春秋》是清人吴任臣撰,在人物传撰述上,不是很负责任,关于马殷卒年,则采用《新五代史》,至于卒月卒日,则采《旧五代史》说。另随举一例,如把唐乾宁说成是唐禧宗李儇的年号,史书上是很忌讳这样常识性错误的。当代权威辞书《辞海》,1999年版缩印本第1363页,"马殷(852-930)五代楚建立者,……后梁开平元年(907),封楚王。次年,后唐封为楚国王。……。"材料主要源于《十国春秋》。而叙述中有明显的错误,在"封楚王。"与"次年"中间肯定落了一段话,可能是因校对不严所致。古今史书、辞书上对马殷的生卒年、出生地及生平事迹的记载都有差异。如果"楚王马殷纪功碑"确为马殷去世后一月,百姓为怀念他而刻碑铭记的话,那历代史书有关马楚的历史就必须改写,这是笔者无能为力的,只好吁请史学家去进行分析研究了。【原标题:楚王马殷纪功碑帖】