汉武帝尊崇卜式为天下人的榜样,是与战争和颁发“算缗令”这两件事联系在一起的。为了应付对匈奴的战争,需要大量的军费开支,而富商大贾、高利贷者又不肯出钱。“算缗令”规定:商人财产每2000钱,抽一算;经营手工业的财产,凡4000钱,抽一算。不是三老和北边骑士而有轺车者,每辆抽税一算,商人的车,则征收二算;船五丈以上者,每只船抽税一算。但是有了圣旨,有了全国的榜样,富人还是不肯拿出钱财帮助国家。于是皇帝又颁发“告缗令”。按照这个法令,隐瞒不报或自报不实的,鼓励知情者揭发,叫做“告缗”。凡揭发属实,即没收被告者全部财产,并罚戍边一年,告发者奖给被没收财产的一半。同时重申,禁止商人占有土地,违者没收。
在全国掀起的告发隐匿缗钱的运动中,卜式做了齐国诸侯相。中等人家以上大约都被告发(中家以上大抵皆遇告)。由杜周加以审理,很少有能反案的(狱少反者)。于是分别派遣御史、廷尉、正监等官员按不同使命出使诸国(分曹往),顺便治理郡国隐匿缗钱的案子,所得没收的钱物以亿计,奴婢上千万,田地大县数百顷,小县百余顷,房产也与这些数字相当。于是商人中等以上人家大约全都破了家,从此老百姓满足于美衣美食,偷偷自乐,谁也不再经营蓄藏等产业了,(商贾中家以上大率破,民偷甘食好衣,不事畜藏之产业)而县官因为有官办盐铁和告缗钱这两件事,财政宽裕多了。(而县官有盐铁缗钱之故,用益绕矣)
不久,又发生了南越反叛的事,齐国相卜式上书说:“为臣曾闻说天子有忧虑,是臣子的耻辱。如今南越反叛,臣父子情愿与从齐国发来的操船兵卒一起战死于南越战场。”汉武帝下诏说:“卜式虽然是个耕田放牧人,并不以此求利,每有剩余就帮助县官缓解经费的困难(有馀辄助县官之用)。如今天下不幸有危急的事发生,而卜式奋勇请求父子为此献身,虽没有参加战斗,心中的义念可说是已表现出来了(虽未战,可谓义形于内)。特尝赐给他关内侯的爵位,黄金六十斤,农田十顷。”布告天下,但天下没有人响应(天下莫应)。诸侯有上百名,没有一人要求从军与羌、越作战(列侯以百数,皆莫求从军击羌、越)。于是到九月诸侯朝见,献酎(zhòu,宙)金时,命少府检查酎金的成色,列侯由于酎金分量不足被削夺侯位的有一百多人(至酎,少府省金,而列侯坐酎金失侯者百余人)。拜卜式为御史大夫。作者:纪大华【原标题:西汉牧羊大臣卜式:公者千古 私者一时】