“孝廉”是孝顺父母、办事廉正的意思，“孝廉制”是汉武帝时设立的察举考试的一种科目。汉武帝是一个好大喜功的帝王，为了满足他的伟人欲，“汉政府”大肆敛财，全国性的盐铁专卖就是在这个时期形成的。而偏偏这么一个敛财的帝王，却鼓励社会讲道德，并提拔讲道德的人当官。

    汉武帝时期，最“无私奉献”的人，是一个叫卜式的农民。他特别善于经营，靠牧羊起家，发了小财。当时汉武帝正在发动对外征战，需要钱。他主动向政府捐助一半的家产。汉武帝派人问卜式：“你是想当官吗？”卜式说不想当官。又问：“是不是有什么冤屈要申？”卜式说没有。汉武帝就奇怪了，他并不相信所谓的“孝廉”那一套，更相信的是利益交换。卜式回答得很漂亮，自己的目的就是为诛杀匈奴出力。

    汉武帝对卜式这样一个主动向政府捐输财产的典型还是非常重视，给卜式封了官。如果大家都像卜式这样，汉武帝就不愁没钱打仗了。

    但是，不知是汉武帝的造势功夫不行还是什么原因，虽然他大力弘扬“卜式精神”，但全国就是没多少人模仿。看来人们还是很精的，他们知道，像卜式那样把家产捐给政府，未必就能得到卜式的官职，因为模仿者不再具有典型意义。

    不由得想起巴菲特。巴菲特主张向富人加税。他在报纸上打广告抱怨说，政府向我们富人收的税太少了，我们不满意。其实，如果他真的觉得自己交税太少，完全可以像卜式那样，把家产捐给政府。当然，巴菲特心知肚明，这种广告不会让他的财产真的受到威胁。经济学说，不要看语言，要看行为。

    后来，卜式在汉武帝发动对南越的战争后，表演升级，要求和儿子一起去死战。汉武帝对卜式精神的新境界当然又大肆宣扬，赐爵关内侯，金六十斤，田十顷。但是，还是没有人模仿。可以说，在宣传方面，汉武帝真是一个失败的领导。

    靠宣扬卜式精神无法搜刮足够的钱财，汉武帝只得硬抢。他严厉垄断铸钱业，实行盐铁专卖，并搞起了“均输”：政府打击商贩，自己来做。

    但是卜式这个时候却掉了链子。作为靠“无私奉献”成名的典型，卜式在道德上有很高的要求。他看不惯政府官员亲自经商。他认为，这太以利益为导向了。他向汉武帝上书抨击这种现象，并且借汉武帝求雨的机会要求处死主持国有化的桑弘羊。卜式说：“县官当食租衣税而已，今弘羊令吏坐市列肆，贩物求利。亨弘羊，天乃雨。”

    汉武帝对卜式的行为非常恼怒，从此不再信用卜式，并且还贬了他的官。卜式的光荣之路就此打住了。他显然没有明白汉武帝的真实思想，以为汉武帝真的是以德服人的明君。

    这个故事告诉我们，政府行为其实也是经济行为。如何判断一个政府是否道德，要看政府是否愿意让利于民。政府让利于民，社会道德自然就发育起来。■邓新华（北京 媒体人）【原标题：卜式“投资”失败的原因】