杞人忧天 祁惠民 绘 
 

    成语“杞人忧天”的意思是杞国有人担忧天塌下来，比喻缺乏根据和不必要的忧虑。

    “杞人忧天”源自《列子·天瑞》：“杞国有人忧天地崩坠，身亡所寄，废寝食者。”

    列子是郑国人，生活在战国时代，先于庄子。《庄子》一书中有22处提到列子，此外，《战国策》、《吕氏春秋》等书也提到过列子。至于《列子》，有人说是伪书，作伪者是为《列子》作注的东晋高平人张湛或王弼；其作者有说为周朝学者御寇，也有说是列子死后传播其道家思想的某学者，不一而足。

    不管怎么说，张湛收集《列子》残篇并为之作注，对保存、传播中国古代典籍是功不可没的，今人应该感谢他。

    杞国是古国名，公元前11世纪周分封的诸侯国，都城在雍丘，即今杞县。

    《列子·天瑞》中这篇很有名的寓言故事讲了这样一件事。

    杞国有一个胆子很小且有点神经质的人，他常常会冥思苦想一些奇怪的问题，让人感到莫名其妙。

    有一天，他自言自语地说：“假如有一天，天塌了下来，那该怎么办呢？我们岂不是无路可逃，而被活活压死吗？还有没有活路可走？”自此以后，这个人为此事终日愁眉不展、日渐憔悴。朋友们都很关心他，当大家知道原因后，就七嘴八舌地劝导他。

    有的说：“你不要胡思乱想啦，天怎么会轻易塌下来呢？就是塌下来，也是砸大家，你再发愁也于事无补的，不如想开些。”

    稍许懂些天文知识的人说：“天，不过是一团积气，哪里没有气呢？你的衣食住行都在大气之中，这不就在天里吗？你又何必为天的崩坠而忧虑呢？”

    忧天的人反问道：“如果真像你说的那样，天是一团积气，天上的日月星辰，不都要掉下来了吗？”

    劝慰者说：“日月星辰，也不过是积气之中有光耀者，即使它们掉下来，也不会砸伤人的。”

    忧天的人又说：“照你这样说，看来天是不会塌了。但大地要是陷下去了又怎么办呢？”

    劝慰者说：“地不过是土块的积聚罢了，整个天下，哪里不是土块呢？你每天的行走、站踩不都在土块之上嘛，又何必担心它会塌陷呢？”

    忧天者听了人们的这番劝说和解释，心中的疑问与担忧完全消除了，感到非常轻松。劝慰的人也为消除了朋友的心病而感到十分欣慰。双方皆大欢喜。

     这件事一传十、十传百地传到了楚国道家高人长庐子那里，他感到很好笑，就对人说：“天上的虹霓云雾、风雨、四时都是由天所形成的积聚的气体；地上的山岳、河海、金石火木，这些都是由地所产生的堆积的土块。既然知道它们是堆积的气体和堆积的土块，就不能笼统地说它们不会崩坏。所谓天地，相对于宇宙而言它是一个细小之物，而对于万物而言，它又是非常巨大的东西。它们难以消亡、没有穷尽，这是毫无疑问的。人们难以揣测它们，难以认识它们，这也是肯定的。担忧天地会崩坏，那也实在是担忧得太遥远了，但断言它们不会崩坏，也是没有根据的。天地不能不崩坏，最终总是要崩坏的。如果遇到天塌地陷，人们怎能不担忧呢？”

    列子听说此事后，笑着说：“说天地会崩坏是错误的，说天地不会崩坏也是错误的。天地崩坏与否，谁能知晓呢？不过都是臆测罢了。尽管不能确定它们到底会不会崩坏，但有一点是可以肯定的：崩坏是一种情况，不崩坏也是一种情况，两种情况都不是人的意志所能左右的，你又何必为此操心费神呢？从这件事情上我们可以顿悟到，人活着不知道死后的事情，死了不知道生前的情形。已经死去的人，不能知道今天的事；未来的人，也不能知道过去的事。至于天地会不会崩 坏，我们又何必为之忧虑呢？”

    天地会不会崩坏，纯粹是一个自然科学的问题。现代科学知识告诉人们，太阳、地球、月亮以及星辰都是宇宙天体中的成员，他们都是由一定的物质组成的，又都按照一定的规律有条不紊地运转着，决不会顷刻之间塌陷或者消失得无影无踪。3000多年前的长庐子和列子对天地能有如此认识，实属不易。至于其他人的说法，确实都是臆测。

    然而，问题的关键不在这里，列子讲这个寓言故事，其意图非常明显，他是要人对身外之事概莫操心。这是庄子之后道家的人生态度。只求自己心里的宁静与纯朴，对其他的事不必知也不想知，生怕这些事扰乱了内心。

    人生活在天地之间，这“天地之间”仅是一个世界，除此之外，还有其他的世界，如列子所说的死人的世界、活人的世界及过去的世界、现在的世界、未来的世界。你身处哪个世界，就说哪个世界的话，对别的世界的事，你既然搞不清楚，也就不必过多地操心忧虑。

    唐代大诗人李白曾在《梁甫吟》诗中写道：“白日不照吾精诚，杞国无事忧天倾。”这位杞国人为“忧天倾”操透了心，以至于寝食难安，结果遭到了后人的讥笑，几千年来成为无人不知的为无根据的事盲目担忧的著名例证。

    但杞人真是庸人自扰吗？也未必。古老的天体“气”说固然不科学，但“天塌”绝非子虚乌有，天空不仅有陨星降落，而且还有废弃卫星、火箭残骸等太空垃圾时不时成为人类的不速之客；“地陷”也绝不是空穴来风，世界各地年年发生的大大小小的地震考验着人类的应对能力。以上这种种自然现象都是不争的事实。

    当下，随着科学技术的日新月异和人类对天体宇宙认识能力的提高，人们对“杞人忧天”的传说也有了新的理解。杞人不仅不是一个无事自扰的庸人，反倒是一位伟大的、有着超前科学宇宙观的先知先觉者。

    应该说“忧天倾”的杞人不应总被视为庸人自扰者，他是一位对人类生存环境有着强烈责任感和忧患意识的先贤，是他最早意识到人类如不保护自身赖以生存的地球大气等自然环境，必将受到无情而严酷的惩罚；是他有意无意地推动了人类环保意识的增强。也就是说“忧天倾”的杞人是我国也是世界上对人类的生存环境居安思危的鼻祖！他是我们开封人的骄傲，也是中原人的骄傲！

    说到这里，似乎有点言犹未尽。现在全球环境污染愈来愈严重，对此，人们一方面想方设法防止、治理污染，另一方面又使出了浑身解数应对。常识告诉我们，什么东西脏了用水洗洗，那水脏了怎么办呢？有人会说：制造纯净水。如此，不要说成本将会几百倍地增长，最严重的是这对于人类对水的需求无异于杯水车薪。空气污染了怎么办？制造氧吧……如此，能解决问题吗？不能！对种种污染如果遏制不力，将来的某一天太阳被严重污染的大气遮挡得见不到任何光亮，人类有能力再造一个太阳吗？这该不会被斥为现代版的“杞人忧天”吧。

    据开封市群艺馆公布的信息称，成语“杞人忧天”已于2009年6月12日被评为河南省第二批非物质文化遗产。这标志着今人对“杞人”在3000多年前就具有忧患意识的认可与重视，并以此呼唤全球人行动起来，居安思危，自觉保护全人类的生存环境。【原标题：杞人忧天】