刺绣，河南民间又叫“扎花”，工艺渊远流长。早在春秋战国时期，人们已经能够使用连环针法，绣出龙凤图纹。1972年，湖南长沙马王堆西汉古墓中，出土了40件绣衣和一幅装饰内棺的铺绒绣锦，其针法之精密无与伦比。到了距今1000多年的宋朝，刺绣技艺已达到了极高的水平，我省的“汴绣”、“洛绣”均名扬天下，并在中原地区的广大农村传播、发展起来。成为中华民族优秀文化传统中的一份珍贵遗产。
　　
    刺绣与人们的生活密切相关，男女的衣着服饰、绣花荷包、扇盒、佩饰挂件、新娘的绣衣绣裤、披肩及绣花袜底；幼童的衣帽、布制玩具、虎头鞋等等，样样离不开刺绣，并以精妙的构思，细巧多变的针法，反映出河南妇女的聪明才智，成为精美的艺术品，不仅美化着自己的生活，而且体现出情爱和伟大的母爱。　　
 
    在河南的民间刺绣中，以豫西地区灵宝县的民间刺绣最为突出。灵宝妇女，人人心灵手巧，刺绣手艺和剪纸的技能，都是“母女相传，代代传承”。以往，这里的农村姑娘，一般在十三、四岁时，便开始学习刺绣手艺，为自己准备嫁衣和各类绣品。按当地的风俗，男女举办婚礼时，婆家只提供新房，床柜等大件家具，余者全都由娘家陪送。新娘的嫁妆中，除箱柜和被褥外，便全部是新娘的绣品，如披肩衣裙。被面、枕顶、床饰、帐沿、门帘、桌围、椅垫、绣花鞋及各式绣花鞋垫、袜底等等，另外一部分烟布袋、香荷包、钱包、绣花手帕等，则是新媳妇过门后，拜见长辈，接待蚰娌们的见面礼，并以此向公婆和前来贺喜的亲友们，显示自己的心灵手巧，给婆家人留下个好印象。
　　
    灵宝民间刺绣历经数代人的延绵传续，并不断发展创新，逐渐形成了自己独特的地方风格，概括起来大致有以下几点：
　　
    1、题材丰富多样，作品多属生活实用型
 
    凡日常生活用品和衣帽服装(以妇女、儿童为主)，都以刺绣加以装饰。如衣服的袖口、衣领、裙边、围裙、窗帘、被面、帐沿、幼儿兜肚、童帽、手帕、袜底等等。这类物品，都被各种不同寓意的吉祥纹样所装饰，表现出妇女们对亲人的祝福和对美好生活的向往。
　　
    灵宝民间刺绣的图案纹样，一般多采用喜庆、吉利的象征。或是通过字音相同的“谐音”。表达对生活的美好祝愿。它融合了群众的欣赏习惯，渗透着豫西地区的民间风情。如“莲生贵子”、“喜鹊登梅”、“麒麟送子”、“鸳鸯戏水”、“并蒂莲花”、“凤凰戏牡丹”、“鲤鱼穿莲”、“百鸟朝凤”、“狮滚绣球”、“凤戏牡丹”等等。
 　　
    2、传播爱情，表现母爱是作品的主题
 
    灵宝又是戏曲艺术之乡，各种民间戏曲如“道情”、河南梆子”，还有“皮影戏”等，深受当地群众所喜爱。因此，民间戏曲、皮影艺术中故事情节，服装、色彩和人物造型，都被直接或间接地移植到民间绣品中。最突出的内容是爱情故事．如“拾玉镯”、“柜中缘”、“粱山伯与祝英台”等，均被姑娘们精心绣制在荷包，枕头顶、门帘、帐沿、被面、床沿上。绣出的男女人物，形象朴实纯真，色彩艳丽明快，寄托着姑娘们对爱情生活、美满婚姻的快乐心情。妇女们给子女们绣制的童帽、兜肚、布老虎、香布袋等，更是倾注了全都的母爱。
　　
    3、民间刺绣与民俗文化息息相关
 
    民问的风俗习惯给灵宝民间刺绣刨造提供了充分显示妇女勤劳、智慧的机会和条件(婚丧嫁娶和重大节日)，过来说，民闻刺绣又给当地的民风、民俗埔承了美好、神秘的色彩。
 
    在灵宝县，根据不同的节令和时尚，妇女们根据婚姻爱情和子女健康这两件大事，绣制出具有不同内涵、不同内容的绣品和玩具。姑娘出嫁是大喜临门，因此必须是“蓝缎鞋、绣红花．过了门就当家”。新郎、新娘的新房必须要布置得红火、喜庆。又是什么样儿呢?“鸳鸯枕、龙凤帐，红绸子门帘绣风凰”。新娘子的嫁表更是一件精美的艺术品，有民谣为证：王小姣作新娘，赶绣嫁农忙又忙．一更绣完前大襟，牡丹富贵开胸膛；二更绣完表四角，彩云朵朵飘四方；三更绣完罗衫边，喜鹊登梅送吉祥；四更绣完并蒂莲，夫妻恩爱喜洋洋；五更绣完龙戏凤，比翼双飞是鸳鸯。妇女生育“作满月”也非常隆重。姥姥家要送虎头靴，虎头帽，绣花兜肚，相公帽(都离不开刺绣)。五月“端阳节”是汉民族的重要节日。民谣说：“五月端阳太阳红，做个香袋驱毒虫。”灵宝农村家家户户的大姑娘、小媳妇和巧手婆婆们一齐动手，绣出各式各样儿的“香布袋”，什么“八仙”、“十二生肖”、“孙悟空”、“搬脚娃”、“抱桃娃”，以及“鸡心”、“寿桃”、“佛手”、“蝴蝶”等等。香袋里装满苍术、白芷等芳香药料，既能驱除蚊、蝇毒虫，又香气袭人。姑娘们精心绣制是为了送给情人，作为爱情的信物。母亲们精心绣制，是为了保佑子女们平安、健康。
 
    4、完整地保留和继承了刺绣的传统技法
 
    灵宝民间刺绣代表性的针法是“拉锁子”、“辫子绣”和“打子绣”。除此以外，经常使用的针法还有“包针绣”、“纳纱绣”、“平针”、“盘金”、“补绣一”等等传统技法。
 
    特别引人注目的是“绷花”和“补绣”技法：
 
    绷花，是以针引单线，廖廖数针作放射状，绣出生动的花朵，虽属辅助技法，但却在绣品中起画龙点睛的作用。这种针法，一般多用在布制玩具上，如在威严的虎的额头上和两肋处各绷一朵小花，使凶猛的狮虎露出几分憨态，形象十分逗人喜爱。
 
    “补绣”，在绣品中运用更为广泛。其特点是能使绣出的物品，产生一种浮雕的效果。
 
    “补绣”又细分为以下几种类型：
 
    “填补绣”，其手法类似“叠绣”，是采用布、绸或其它材料剪成所需要的图案，以棉花填入底料中，再用针将图案花边周围锁边绣牢，从而使图案纹样凸起，出现立体的效果。这类绣品多见于儿童兜肚、枕头顶、童帽上；
 
    “挖补绣”，技法较为复杂，通常以白色为底，再以黑、青色布剪成所需纹样，用刀刻去图案不需要的部位，并在缕空处衬以鲜艳的各种布料，这种挖补绣法，在黑色纹样中衬托出色彩鲜艳的图案，对比强烈、明快，根出效果。这种绣法多使用在绣制鞋垫、袜底等工艺品中;
 
     “留边叠绣”，此种绣法技法繁杂．其手法是先将剪好的原样一片一片地用布包贴起来，再拼贴到底料上(底料色彩仍以黑青为主)，再用各种色彩线，由图案中心向外用平针绣实。绣制时，在纹样的边沿均匀地留出一条细线，白色的轮廓衬托在色彩缤纷的图案底料上显得十分别致。