说到茱萸绛囊，不能不说到上蔡县的重阳习俗，农历九月九日登高到45里长的卧龙岗，在上蔡县已经有近2000年的历史了。2000年来为避免其他邪恶侵扰，这里的百姓也就传承了九月九日登卧龙高岗、佩茱萸绛囊、饮菊花黄酒的习俗。
 
    一股浓烈执著的普世芬芳
 
    茱萸是茱萸绛囊的主要填充物，也叫越椒或艾子，它是一种常绿小乔木，我国大部分地区都有分布，羽状复叶，夏花秋实。果实成小粒裂状，嫩时呈黄色，成熟后变成紫红色，味极辛香，可食用，有温中、止痛、理气等功效。茎、叶也可入药，主要功能为暖胃燥湿，为“十全大补丸”、“六味地黄丸”的重要成分之一。茱萸叶还可治霍乱，根可以杀虫。
 
    据史籍记载，在古代，除具备《续齐谐记》所说的辟邪功能外，茱萸还有四大功能：
 
    一是用于祭祀。《周礼·内则》载：“三牲用樧。”清段玉裁释：“樧，煎茱萸。”《周代祭祀之制，把三牲（牛、羊、猪）放在祭板上，把煎过的茱萸等八种美果放在祭盘中。
 
    二是作佩戴用的饰物。屈原《离骚》中言：“椒专佞以谩谄兮，樧又又充其佩帏。”古代王妃身上多佩戴着樧（茱萸）做的饰物。
 
   三是药用。西晋初，冯翊太守孙楚《茱萸赋》中言：“有茱萸之嘉木……应神农之本草，疗生民之疹疾。”古代许多医学名著，如晋《神农本草经》、唐孙思邈《千金翼方》，以及《吴晋本草》、《健康记》、《图经本草》等，均记有茱萸的药用价值。
 
    四是酿酒。古代诗文中，咏颂茱萸酒者屡屡见之，“重阳茱萸酒，三秋桂子罂”，则是众多茱萸诗中受人青睐较多的佳作。
 
    随着时代的变迁，为了使绛囊这一特殊形式的香囊香味更浓烈、更醇厚、更持久，茱萸绛囊制作者们也往绛囊内加入白芷、川芎、芩草、排草、山奈、甘松等中药或香料。
 
    一袭中国元素的迷人红装
 
    上蔡县茱萸绛囊的主色调就是中国红，营造火红、喜庆的氛围是茱萸绛囊最基本的功用之一。如今，在市面上比较畅销的十二生肖、凤凰报喜、喜雀登枝、孔雀开屏、仙鹤祝寿、鸳鸯情长、寿星捧桃、招财进宝等40多个品种茱萸绛囊，没有一种不沾染着浓烈的中国红。
 
    巧摹生活原型、个个传神达意，是上蔡茱萸经久不衰的原因，大胆采用各种面料、精心搭配各类色彩、积极融入传统工艺与现代卡通的各类表现手法，正在使上蔡县茱萸绛囊这一传统工艺品融入了现代元素。锦衣翠羽的仙鸟孔雀雍容华贵，无需搔首弄姿大摆造型就能“妒杀美人”；马到成功的高头大马雄姿逸态，踏破铁掌一鸣惊人的冲天豪情无人羁绊；而虎虎生威的百兽之王，既有唯我独尊的豪放，更有“路见不平一声吼，当阳桥断水倒流”的凶猛之势。
 
    2005年，上蔡县被中国民间文艺家协会命名为“中国重阳文化之乡”；2006年，茱萸绛囊制作工艺被河南省人民政府公布为第一批非物质文化遗产。
 
    一位金针度人的82岁老人
 
    张社，是河南省政府认定的茱萸绛囊制作工艺这一非物质文化遗产的主要传承人，尽管现在她已经有82岁高龄，仍然是每天坚持穿针引线。眼不花，耳不聋，她认为这都是她坚持做茱萸绛囊锻炼大脑和手脚的结果。对前来学绛囊制作工艺的年轻人，她总是百问不厌、诲人不倦，甚至手把手地教。“我要在有生之年让更多的年轻人掌握制作诀窍，决不能让传统工艺失传。”张社老人说。
 
    1932年，张社出生于上蔡县东岸乡套楼村一个贫苦家庭。她从小天资聪敏，跟着母亲学习针线活儿。8岁那年，母亲不幸去世，她跟着父亲逃荒要饭。后来，父亲生病卧床不起，年仅12岁的张社靠给地主做绣工挣钱给父亲治病。她的手中，绣出的飞禽走兽栩栩如生，香包新颖别致，花鸟图案形态万千。当时，村里有婚庆喜事，乡亲需要剪纸、做嫁衣及褥绣时，都请她帮忙。
 
    1993张社从县电业局退休，酷爱针线活儿的她又拾起了老本行——缝制茱萸绛囊。她制作的十二生肖、龙凤呈祥、五谷丰登、长命百岁、招财进宝等60多个品种的茱萸绛囊，不仅在市场上脱销，还先后在各类全国大展上获奖。2008年，她潜心为北京奥运会各参赛团队制作的500只茱萸绛囊和平鸽，向全世界展示了中国人热爱和平、维护和平的可贵品质。为向党的十八大献礼，近日，张社老人又在紧锣密鼓地绣制“一心献给党”的图形绛囊。
 
    一个福泽千家的不老产业
 
   由于张社老人耐心细致的传帮带，上蔡县的茱萸绛囊制作已经形成一条产业链从原材料收购加工到绛囊设计制作、产品包装组合、国内外布点推广销售、多层面信息采集分析系统等环节都在吸纳着越来越多的从业人员。据不完全统计，截至目前，上蔡县茱萸绛囊年产值已经突破1600余万元，“公司+农户“是其主要生产模式，东岸乡、崇礼乡和周口市商水县固墙镇为茱萸绛囊的主产区。上蔡茱萸绛囊在畅销全国各地的同时，也远销日、韩、英、美和东南亚等国家和地区。
 
    上蔡县崇礼乡后石村的石罗顺是上蔡县茱萸绛囊的“营销大王”，他聘请张社老人为公司艺术总监，培训了一批茱萸绛囊制作高手。公司产品以新颖的外形、精细的做工、迷人的香味、公道的价格稳占黄河以北香包类市场。