地坑院也叫天井院，是古代人们穴居生存方式的遗留，被称为中国北方的“地下四合院”，距今已有约4000年的历史。地坑院是在平整的黄土地上，挖一个边长为10至12米的正方形或长方形的深坑，深约6至7米，然后在四壁凿挖8至12孔窑洞，窑院一角的一孔窑洞挖出一个斜向弯道通向地面，作为居民出入院子的门洞。地坑院具有省工省料，冬暖夏凉，挡风隔音的优点。如今“穴居”地坑院在河南省三门峡境内保存较好，至今仍有100多个地下村落、近万座天井院，依然保保持着“进村不见房，闻声不见人”的奇妙地下村庄景象，其中较早的院子有200多年的历史，住了六代人。

　　地坑院其独特的形式是民居建筑史上的一大奇观，曾被德国人鲁道夫斯基称为“大胆的创作、洗练的手法、抽象的语言、严密的造型”，具有很高的历史学、社会学和建筑学价值。而今，他们正面临着消亡的命运。

　　黄土高坡孕育的穴居文化

　　地坑院，这一神秘的地下村落，在晋南、渭北、陇东地区较为常见，但在河南，似乎也只有三门峡陕县才会“出产”。

　　从三门峡市区前往陕县的途中，荒凉层叠的黄土高坡不时闪现，沟壑纵横的地貌，很容易让人想起陕北高原的风情。过陕县县城一路南行，这种地貌一路高低蜿蜒起伏。

　　走上十几公里，地势突然变得平坦，极目远望，再也寻找不到沟壑纵横的荒凉。“我们已经进入塬区的高台了。”随行的陕县宣传部工作人员王恒帅说。

　　塬，这种地貌在河南其他地区并不多见，它原指我国黄土高原地区因流水冲刷形成的一种地貌，呈台状，四周陡峭，中间平坦。在陕县，这种地貌十分平常，它们由厚为50米～150米的黄土构成。而黄土则是在早更新世、中更新世和晚更新世堆积而成，主要由石英和粉沙构成，土质结构十分紧密，具有抗压、抗震等作用，为挖掘地坑院创造了得天独厚的条件。打开陕县地图可以发现，一个这样的塬可以覆盖一个乡镇，甚至覆盖两个乡镇。陕县近百个村落的近万座地坑院，就集中分布在东凡塬、张村塬和张汴塬三大塬区上。

　　这三大塬区，正处在仰韶文化遗址上，在这些塬上的人马寨、庙上村、窑头等地，都有仰韶文化遗迹发现。而仰韶文化时期，正是人类穴居文化的成熟阶段。

　　“陕县的地坑院，无疑是人类穴居文明时代的延续。”王恒帅说。

　　地上世界，地下世界

　　我们要去的庙上村，就坐落在张村塬边缘，它隶属西张村镇。

　　一条布满碎石的土路，把我们送进这个闻名已久的村庄。地面上挺拔的瓦房和村口聚集聊天的人群，让我们怀疑走错了地方。地坑院村不是“见树不见村，进村不见房，闻声不见人”吗？

　　“1990年以前，还是你想象的那样，但以后不少人陆续搬了上来，形成了地上地下两个不同的世界。”在村口闲逛的张世固老人说。

　　青砖灰瓦，枯树绕墙，闲嗑的人群、欢叫的牲畜，这和中原其他村庄的冬日景象并没有什么两样。这是庙上村地上的世界。

　　“想看地下世界，我带你们转转。”张世固说。他带领我们先看了“庙上天井院度假村”，这个度假村有5个相通的地坑院组成，考究的门窗、高挂的灯笼、崭新的布局，显然是重修的结果。与度假村相邻，还有六七座类似的地坑院，是陕县旅游局正在修建的景点。

　　我们更感兴趣的还是有人居住的院落。在度假村北边和东边，还有三四十座住人的院落。这些院落大多呈12米～15米的长方形或正方形，深七八米。俯视下望，可见每个院落大多有8孔窑洞。据介绍，这些窑洞分主窑、客窑、厨窑、牲畜窑、门洞窑和茅厕窑等。主窑多为九五窑，宽3米、高3.1米；其他窑为八五窑，宽2.7米、高2.8米。主窑可见三窗一门，其他窑则二窗一门，茅厕窑和门洞窑则无窗无门。

　　与地上世界的热闹喧嚣相比，地下的地坑院落则显得十分静谧。虽然是正午做饭时分，但地坑院里却很少听到人声，安安静静的景象，仿佛让人进入了一个隐秘的世外桃源，只是通向地面的烟囱冒出的炊烟，说明院落里还有人居住。