河过长桥村，南行又东折，平缓处清波静流，湍急时水声哗哗。左岸沃野平阔，右岸浅山孤岭若断若续。山多红石，山下土层厚达数十米，裂隙处尚有窑洞遗存。宅前坡上，村民广植柿树、桃树、李树。三面临河的紫云山，一岭三波拱起，柿林连着槐林。春来槐花喷雪，深秋柿叶如霞。阴坡山岩峭立，泉水叮咚
不绝。“紫云晴雪”为郏县八景之首。山上有塔，俗称“半截塔”。皆因一岭突兀，北汝河汤汤而来，对岸平原如砥，八面风雨来袭，塔在山巅，不耐摧损，屡建屡断。据传，此塔为“二皇姑塔”，北面阴山上的白塔为“大皇姑塔”，与西南数里的香山寺大悲观音大士塔并称三姊妹塔。据传，三姊妹同为春秋时楚国君主楚庄王的女儿，三公主妙善仁孝贞洁，舍手舍眼救父，成为中国化的千手千眼观音。二皇姑不愿舍身救父，所以连所建佛塔也多次遭到雷打电击。

    河下行，经襄城县十里铺乡鲁渡村进入襄城县境，蜿蜒穿过6个乡镇，全长46.9公里，流域面积102平方公里。由于河道弯曲，河槽窄深，又处在山区向平原过渡地带，沙田松软，水流湍急，一遇洪水，岸坍沙喷。自1964年以来，水利部门在左岸组织修建堤防51.7公里、右岸26公里。后经多次除险加固，得保两岸平安。

    河下行，经杨湾至黄柳村，右岸有季节性支流柳河来济。柳河有两源，源出平顶山境内的马棚山和焦赞山。马棚山下有马涧沟水库，建于1958年11月，库容20万立方米。焦赞山原名高阳山，位于平顶山市区东部，因宋朝抗辽名将焦赞曾在此扎寨为寇而得名。山东坡有葛仙观，观中有残碑，上刻“紫云仙境”，竖行小书：“明嘉靖已酉夏四月望”。相传观为东晋著名道教领袖葛洪的修道之处，此人不仅对道教发展卓有建树，且在治术、医学、音乐、文学等方面皆有著述。观内现存四眼古井，水色深澈，水味清甜，终年不枯。山不高植被却好，槐树、枣树、榆树郁郁成林，涵养水源，潜流成溪。雨季携浮水进襄城县境，入容量100万立方米的雷洞水库。而后蜿蜒北折至紫云镇道庄村南，有紫云谷来水汇入。下行至王庄村南，与马涧沟水汇合，沿途又有张庄水库、潘庄水库，和容水120万立方米的辛寨水库连珠成串。

    紫云山位于襄城县西南部，南距平顶山市区约8公里，西北与郏县紫云山一脉相连，同属伏牛山东端的浅山区，植被丰茂，泉流成溪。山间槲树接岭连坡，面积约6平方公里，是我国目前保存最好的槲树林之一。春日新叶初萌，紫茸茸烟晕雾罩；秋来槲叶霜染，满山赭黄，灿若云锦，是为山名由来。中有紫云书院，创建于公元1468年，由明代中叶名臣太子少保、户部尚书李敏所建。三进庭院，有棂星门、大成殿，宣圣堂、崇德殿，诸贤堂、广业殿和青石碑刻、青石篇额等古迹留存。

    河下行，至郑庄村西，有苇河自左岸来济。苇河亦有两源，东源出自禹州市十金山阿马棚坡，名东柳河。西源出自禹州市三峰山阳坡山坳，名西柳河。两源至新庄汇流，称吕梁江。河过大吕村又分为两支，其中一支名福河，南行进入郏县长桥镇后称三险河。河到凌堂村东有流程10公里、源出禹州市王村的会河汇入。后经大李庄、郑桥、坡河、坡赵入襄城县境。河走平原，地势低洼，早年曾有一里多宽、数十里长的芦苇荡，所以称苇河。河行十里铺乡东姚村南，纳源于禹州市老鸹营的马湟河，下行4公里入北汝河。

    河下行，南折又东流，水势渐行渐阔。左岸有古镇襄城，春秋时称“汜邑”、“汜城”。公元前540年，楚灵王在汜之西北筑新城，周襄王避难曾居汜，故名“襄城”。历代相沿到如今。镇有古城墙，始建于春秋，历经汉、魏、晋、唐、宋，明清时形成长5公里，高7米，宽5米的样貌。屡经战火，古城墙仍有2297米留存，斑驳着历史的沧桑。襄城县气候温和，土地肥沃，烟叶种植历史可追溯到明代万历年间。

    河过襄城，水面宽展百余米，清莹不见底。堤上烟柳拂风，堤外十里桃花，是北汝河最美的一段。

    下行有大陈闸，建成于1975年7月，是颍汝灌区南水北调的骨干工程。东西排列12孔，闸高8米，闸门宽10米，总长161米。闸上建有公路桥。设计流量3700立方米/秒，控制流域面积5960平方公里，最大蓄水量1500万立方米。许昌市区50％以上的生活用水由这里输送，其配套干渠自流灌溉土地15万亩。

    闸下河段枯水季节仍保有半个流量。下行于右岸洪庄杨乡王湾村西北入叶县境，过境河段长8.5公里，流域面积92.5平方公里，年均流量22.3立方米/秒。河床宽80~120米，经王湾、赫庄、王庄、殷湾至姜渡口，右纳湛河。建国前，北汝河叶县段有堤防1.7公里，建国后1966年、1976年和1978年3次培堤加宽加固，新修护岸工程两处，王庄北退水闸一处。1982年又新修加固围庄堤18处，避水台10处。为保证襄城县城及北汝河大堤安全，水位达到84.20米时，即在襄城县西河沿村破右堤分洪入湛河洼，届时叶县的洪庄杨乡24个行政村将被淹没，洪水得以从沙汝河汇流处预留的堤防缺口退入沙河。（曲令敏）