可偏偏在很低调的豫西南——南阳市旁边，却也伫立着一个拥有九座城门的历史重镇：社旗. 

　“辉煌壮丽，天下第一”，这是著名古建筑专家单士元面对社旗山陕会馆发出的赞叹。当记者来到这里时，立即就被那些八九层楼高的古建筑震撼了，那壮观的气势和中国古建筑特有的飞动轻快的韵味，让人情不自禁地遐想：如今并不怎么出名的社旗县，为什么会有这样一座超“豪华”古建筑？为何清朝时期此镇每年财务税收竟占河南全省的二分之一？为什么当时社旗的最高官员要比南阳知府高上三个品级？慈禧太后为何偏偏给这座会馆亲笔题字？这片土地到底承载过什么样的繁华？ 

　　历史留给我们的绝不只是一座建筑，还有一种迷人的建筑氛围令人流连，更有耐人寻味的历史商业文化的气息蛰伏其中。这样独具一格的人文遗存，值得我们珍惜。 

　　山陕会馆始建于清乾隆二十一年(1756年)，经嘉庆、道光、咸丰、同治、至光绪十八年(1892年)竣工，共历六帝136年，总面积13000平方米。现有山门、过楼、戏楼、左右夹楼、钟鼓二楼、南北看楼、南北碑亭、正殿、关帝庙、财神殿、火神殿、春秋楼、望楼、游廊等亭台楼阁160多间。气势宏伟，风格独特。社旗县原名赊店镇，为南北九省的交通要道，全国有十三个省的商人在此经商，尤多秦晋盐商大贾。仅各省商人建的同乡会馆就有山陕会馆、湖北会馆、江西会馆、广东会馆、福建会馆等二十余处，其中山陕会馆独领风骚，“天下第一”。赊店镇也有天下第一镇之称号。

　　它是中国古代建筑的瑰宝，特别是戏台精工细作的复台结构，更是比较少见。它不仅可以与北京颐和园中的“德和园”大戏台相媲美，而且比故宫内廷的“漱芳斋”还要精致。

　　会馆系当年寓居此地的山陕二省商人集资兴建的同乡会馆，因馆内敬奉关公，为此又名关公祠、山陕庙，是第一座商业会馆类建筑与关帝庙建筑完美结合的古建筑群。其建筑之时正处于中国古建筑发展史上最后一个高潮期。加之会馆这一建筑类型本身就是资本萌芽商业繁盛之产物，客居各地的富商大贾聚敛的大量钱财，为会馆建筑艺术之创造提供了强大的财力支持。据有关碑文记载，社旗山陕会馆仅兴建春秋楼及附属建筑就花费白银7078440两，兴建大拜殿及附属建筑花费白银887888两。

　　如此庞大的资金来源，是各地商人为树立本籍的商业形象，相互攀比，寓居社旗的山、陕两省商贾由于财大势众，加之“盖压三江”的比富心理，此地又为茶马古道的咽喉，水陆交通发达，互通南北，使社旗山陕会馆建筑之时得以“运巨材于楚北，访名匠于天下”。其选材范围之广、材质之优，延聘工匠之多，为当时同期建筑工程之冠，历年的维修费用均超过承德避暑山庄，各地的能工巧匠齐集于此，各展绝技，从而使社旗山陕会馆的建筑艺术达到了其时的巅峰状态。 

　　据有关资料显示，在全国现存80余座会馆类古建筑群中，社旗山陕会馆以其建筑规模最为宏伟、保存最为完好、建筑装饰工艺最为精湛，商业文化内涵最为丰富，而于1988年元月，首家被国务院公布为全国第三批重点文物保护单位。尔后相继被批准为国保单位的四川自贡西秦会馆与山东聊城山陕会馆，其占地面积均各为3000余平方米，而社旗山陕会馆的占地面积达13000平方米，建筑面积即达6000余平方米，远远高出以上二馆数倍之多。国家多位权威古建筑专家均对社旗山陕会馆给予高度赞誉与评价，原国家文物局局长吕济民题词赞为：“艺术辉煌，绝无仅有”，原故宫博物院副院长单士元题词赞为“辉煌壮丽，天下第一”。由此而确立了社旗山陕会馆在全国现存会馆类建筑最具代表性的首屈一指之地位，被全国多位著名专家一致公认为“中国第一会馆”。【原标题：天下第一会馆：社旗县山陕会馆】