在中国，有一种音乐形式，虽出身“高贵”却依附于地方戏传延；虽只有三种乐器，但所奏之乐被称为“天籁之音”、中国民族音乐的“根本”，这就是河南南阳的板头曲。

    在很多人看来，板头曲只是大调曲或其他地方戏开场白，为聚集人气，烘托气氛所做的铺垫。然而就是这些用为做铺垫的演奏，却是中国民间音乐的“根”，它与福建南音、江南丝竹、广东音乐一起并称中国四大曲种。

　　中国的民乐就是丝竹管弦之音，它优美的旋律与深刻的文化内涵在过去一千多年间，一直是王公贵戚及文人雅士的专利。唐代之后，受战乱影响，仅服务于达官显贵的音乐开始流入寻常百姓家。

　　流入民间的高雅音乐为了生存，不得不屈身“下嫁”，一些甚至沦为“配角”，板头曲便是其中之一。

　　早在2006年，河南南阳的板头曲就已成为中国非物质文化遗产，然而，在当地人看来，它仍是地方戏的前奏，被看成是用于“招揽”顾客的陪衬和铺垫。

　　与其他非物质文化遗产相比，板头曲的传承方式和对象没有规定性的条件，以至于无师无门、无帮无派，甚至很少出现世代相袭的现象。这种自然的传承，就像流水，流经何处便传至何方，流到何时，便传到何代。只要有灵感、有兴趣、有天赋、肯吃苦，谁都可以成为传承人。

　　这种另类的方式在传承的过程中既没有崎岖坎坷的经历，也没有曲折动人的故事，之所以传至今日，惟一令人信服的的解释就是中国民乐的独特魅力。

　　中国传统的记谱法——工尺谱的记载印证了它高贵的出身，口述相传的传承方式将其高雅的艺术风格保留至今。

　　“公主”下嫁藏隐民间三百年

　　板头曲是河南乃至中国内地的稀有乐种，有着高贵的出身，旺盛的生命力。

　　现年84岁高龄的李长溪，自十五六岁起学习弹奏《高山流水》等经典曲目，对板头曲进行了长达近70年的深入研究，在当地影响了一大批人，但他说，他的老师曹东扶才是将板头曲发扬光大的第一人。

　　弦索音乐特指由中国传统的拨弹乐器所演奏的乐曲。李长溪说，板头曲就是其中之一。它是用古筝、琵琶、三弦及其他弦索乐器所演奏的乐曲，而非坊间所说的“大调曲的一部分”，它与大调曲有着质的区别。

　　“如果把板头曲比喻为出身高贵的公主，那么在大调曲(即鼓子曲)开戏之前的演奏，就相当于‘下嫁’给了地方戏，它是阳春白雪，却成了下里巴戏的陪衬。”李长溪说，“但如果没有鼓子曲的兴盛，也许源于宋代的高雅乐曲可能成为民间小调，也可能就消失在历史长河之中了。”

　　在当前流传下来的板头曲中，一部分是适合古筝、三弦和琵板头曲琶单独演奏的，还有一部分是适合多种乐器合奏的，不同场合起的作用也不尽相同。

　　板头曲产生的起因在河南南阳当地还流传着另外几种说法：一是聚集人气，吸引观众，为大调曲子的正式演唱作铺垫；二是缓和演出气氛，在不同曲目的大调曲子转场期间，乐队演奏板头曲，以免演员休息、替换时出现冷场现象；三是调弦定调，意在使不同乐器的乐手之间相互默契；四是呈才性，以曲会友。

　　对于上述起源，无论是音乐家还是研究人员，尽管不都认同，但多不予驳斥，毕竟板头曲“屈身”大调曲长达三百年之久。

　　南阳非物质文化遗产保护中心负责人于森称，弦索音乐南北朝时已经进入中原，唐时由宫廷流入民间，这种拨弹曲与民间俗曲相结合，经艺人口手相授，北宋时以开封为中心，在民间广为流传，后被称为中州古调。

　　尽管板头曲兴盛于北宋年间，但战乱让它随着艺人的迁徙而流散至各地。

　　在河南，中州古调在明末清初与大调曲结合，并成为大调曲开场“招揽”顾客的陪衬和序曲，还更名为了“板头曲”。而在广东，这些曲目仍被称为中州古调。

    一鸣惊人丝竹弦歌唱古今

　　在西方人眼中，江南的《春江花月夜》、《苏武牧羊》等丝竹之音是中国中国古典音乐的代表，这些音乐大多形成于清末。但是，与板头曲相比，这些不但是“后辈”，文化底蕴也远没有板头曲深厚。

　　板头曲的音乐特点基本上以68板或34板构成，这种68板或34板音乐结构，即2/4拍68小节或1/4拍34小节，反复咏叹，成为中国民乐的重要组成部分。

　　“在中国传统音乐中，板和眼是表示不同的节拍，2/4拍被称为一板一眼，1/4被称为有板无眼，但也有隔板现象，即隔一板击一板，成为一板三眼。隔板一般适用于肃穆、抒情典子，对于节奏感较差的人，难度较大。”李长溪说。

　　据他研究，“板头”一词最早见于清康熙二十七年的手抄本《一素子琵琶谱》：“由此可知，在1762年，这些古调板谱在此之前就已经存在，并被称作‘板头’了。”

　　在南阳，很多人认为板头典是大调曲的一部分，或板头曲来自大调。对于这种说法，李长溪并不认同：“从时间上来说，板头曲源于北宋，而大调曲形成于明清时期；从形式上说，大调曲是单体曲、主题音乐，每个曲目都有历史背景和文化内涵，而大调区则是曲牌连缀体音乐；大调曲多清俗，而析头典清新高雅；大调曲多用以演唱，板头曲多用于艺术鉴赏，二者相得益彰，紧密相边。”

　　“唐代之后，宫廷音乐开始流入民间，与民间俗曲相结合，经历代艺要口手相授，宋时以开封为中心，在中原民间一代流传，艺人称之为中州古调。”李长溪说，宋代有专门供王公贵戚及文人雅士休闲的高档场所，被称为“勾栏”、“瓦子”、“教坊”，同时还有专业的演奏班子。

　　靖康之乱后，宋都南迁，蒙古人抓到的宫廷乐师就达3000多人，其他人四处逃散，一部分乐师逃到广州，福建等地，这部分音乐形式，仍称中州古调，一部分乐师沿黄河向西逃至山西，一部分人留在南阳一带。这些乐曲与板头曲一脉相承，只不过名字不同。

　　明清时期，这种古调在中原地区依附于大调曲。尽管“下嫁”，但仍保存留着“名门”高贵与典雅。不管是古筝、三弦、琵琶的单曲，还是合奏曲，经典曲目不在少数。

　　“南阳板头曲的每首曲目，要么取材历史典故，要么描写封建社会女性压抑悲伤的闺怨情思，抑或寄情于景，抒发情怀，都有特定的含义。”李长溪说。

　　由于古筝、三弦等乐器的音域宽阔，音色明亮，音韵优美，适宜于表现板头曲细腻委婉的情绪，大多数板头曲听起来曲调优美，节奏明快，能使人进入到“此曲只应天上有，人间哪得几回闻”的艺术境界。《思乡》哀怨，听之催人泪下；《打雁》欢快，听之轻松惬意；《高山流水》壮美，听之思绪飞扬；《雁落沙滩》深沉，听之回味无穷……

    “洗冤”正身配角成民乐“大腕”

　　李长溪说，板头曲最大的特点是短小精悍，且优雅、动听。“下嫁”大调曲之后，一直被当做序曲和垫铺，直到大师曹东扶的努力，才将让隐匿民间的“配角”才再次成为中国民乐“大腕”，与福建南音、江南丝竹齐肩并坐。

　　曹东扶是李长溪的老师，在他毕生的音乐生涯中，他走到哪儿就把板头曲的种子播散到哪儿。尽管他已于1998年去世，但板头曲却随着他传遍了世界，他的学生许多都是大学教授，国家一级演奏家。

　　1956年，曹东扶任中央音乐学院古筝老师，音乐学院也因为曹东扶的到来，首开古筝专业。1962年，曹东扶到四川音乐学院任教，第一课就是板头曲《高山流水》。

　　当前中国音乐院校的本科教材《乐中学》中，有专门的篇章论述河南的板头曲，《闺中怨》、《高山流水》、《上楼》、《下楼》及曹东扶创作的《闹元宵》等曲目，这些曲目已经列入了《中国器乐表演教学大纲》，《和番》、《落院》、《思乡》、《萧妃舞》等曲目已在各大音乐院校作为古筝教学内容。

　　如果说曹东扶等人的努力为板头曲“洗冤正身”、并从“配角”转变成了中国民乐的“大腕”的话，那么，在河南南阳一带近三百年的流传则是它一鸣惊人的积淀。据李长溪研究，自清中期以来，板头曲在河南南阳一带的传承从未间段，他甚至能详细起说出每个时期的代表人、传承及发展过程。

　　另类传承留住文化之根

　　“旧时板头曲在民间是工尺谱，艺人口传心授，直到邓州艺人杨全瑞的出现。他收录了26首板头曲的曲目，还首次将工尺谱翻译成简谱，并结集出版。”李长溪称，在板头曲传承的过程中，杨全瑞功不可没。尽管他在1979年就已离世，但无论在农村庭院还是城市公园，都能听到他留下的板头曲曲目，幽雅悦耳、优美动听。

　　与其他非遗传承不同的是，河南板头曲的延续并没有正统与边缘之分，也没有固定的师徒关系，没有强制传授，多为志趣相投。师者靠观察习者的演奏耳濡目染、旁听侧记而无师自通。在特定的历史时期和特定的区域，都有一两个领军人物，他们传授一批人、影响一批人，形成一种社会自然传承模式，代代相传，延续至今。

　　从清末至中国改革开放前，河南板头典的自然传承已历经七世，不同的是，每一代的代表人物都不在同一个地方，也都不是家族式的传承。“在河南南阳一带，从清末周四少其，第二代传给了马腾龙，第三代是马万寿，第四代便是曹东扶……”李长溪说。

　　除了自然传承，还有家族式传承。最有代表的便是曹东扶一家。

　　曹东扶从上一代艺手中接过“衣钵”，传至孙子孙女，已历经四代，曹氏一门四代都在传承板头曲，实属罕见。

　　13岁时，曹东扶从父亲那儿开始学习弦索音乐的弹奏，琵琶弹奏师从清光绪年间“琵琶神指”马万寿，古筝师从徐金山，三弦师从马树章，20岁时，曹东扶就已名噪当地，人称“丝弦王”、“西霸天”。

    板头曲的经历是中国民乐发展的缩影，其旺盛的生命力在于它的传承与演奏，它不仅让听者动容，演者忘情，还能还进入深邃久远的历史。静心聆听，幽雅悦耳，委婉动听，声声扣人心弦，丝丝撩拨思绪。那段传说，那个故事，或凄婉悲壮，或庄重肃穆，抑或清新欢快。用心聆听可与古人对话，可让历史再现。作者：王永记