会绅宴后，便是谒拜孔庙，地方上照例要唱三天大戏，表示欢迎新官到任。开场戏是《天官赐福》，拍县太爷的马屁，绅士们恭请县太爷点第二出戏。章炳焘见那些绅士们尽是苍发白须的朽老头子，又多半没有学位功名，灵机一动，点了出《祭头巾》。剧中一位年过“古稀”的老书呆子，大年三十夜里，摘下头上儒巾。供在“天地君亲师”灵位前，焚香顶礼，祈祷早日送去头巾，换来乌纱。绅士们明知县太爷是借戏讽刺嘲笑他们，一个个苦笑不得。再看看章知县洋洋自得的神气，更觉得生气，只是无可奈何。
   
    戏班里又捧来《戏簿子》，请点第三出戏，章炳焘虚让一句：“请诸位年兄点吧！”坐在他身后的杨东生，伸手接过《戏簿子》，翻了两页，手指一点说：“就唱这一出吧！”戏一开演，绅士们都吃惊了，原来杨东生点的是《打面缸》。妓女周腊梅逃出嫖院，投奔县衙，要求从良脱离苦海。县官将她许配给衙皂张兴，当堂成亲，却派张兴即日出差去南阳府。周腊梅看透县官是人面兽心，和张兴定计。夜里，班头、师爷、县官相继溜到张兴家。被腊梅将他们先后牵入锅灶下、水瓮中、面缸里；张兴转回，用水火棍把他们逐个戳出来。一个浑身湿、一个浑身黑、一个浑身白，被张兴打得跪地求饶。特别是那个白头白脸、白靴白袍的县官，丑态百出，把绅士们的肚皮都要笑破了。
   
    忽然有人发现章炳焘的座位是空的，众人顿时收敛起笑容，只有杨东生哈哈大笑说：“诸位不要担惊，我敢打赌，三天之内章炳涛定然请我吃酒”。