商汤“桑林祈雨”

    今年春天，洛阳的天气真是好：绵绵春雨对正值抽穗灌浆的小麦来说，可谓及时雨。然而在古代，河洛地区作为农业文明区域，干旱是常有的事。在农业生产技术比较落后的上古时代，主要是望天收，因此祈雨祭祀成为一种重要活动。这就产生了一种典型的祭祀舞蹈——雩（yú）舞。

    雩：古代为求雨而举行的祭祀。《左传·桓公五年》：“龙见而雩。”服虔注：“谓四月昏，龙星体见，万物始盛，待雨而大，故雩祭以求雨也。”《荀子·天论》：“雩而雨，何也？曰，无何也，犹不雩而雨也。”

    从甲骨文看，雩字上面一个雨字，下面一个舞字，其造字特征是一个男人执牛尾在舞蹈，用舞蹈娱神求雨。这种“执牛尾”的舞蹈，在传说中葛天氏时代就有了，“昔葛天氏之乐，三人操牛尾，投足以歌八阕”。

    1    夏朝：多次遇大旱 祭祀以求甘霖

    这种求雨的舞蹈，夏朝就很盛行。从距今四千年左右的夏都二里头遗址出土的农作物种子来看，稻谷要远多于小麦，因此对以稻谷为主要农作物的伊洛河流域来说，干旱该是多么可怕的事情？

    有文字记载的夏代有两次大旱，一次发生在“太康失国”时期。这一时期，夏朝的君主太康耽于游乐，整天在伊洛河交汇处打猎，不理朝政，被东夷族有穷氏部落的首领后羿乘虚而入，篡夺了君位。这一时期发生了大旱，久旱不雨，河流干涸，禾苗枯死，因此就流传下来“后羿射日”的神话故事。

    另一次大旱发生在夏桀时期。《国语·周语上》记载：“昔伊洛竭而夏亡。”《后汉书·东夷列传》记载：“桀为暴虐，诸夷内侵。”大旱在即，赤地千里，伊洛河干涸断流，夏桀却荒淫无度，弄得民不聊生，商汤领导东方部族揭竿而起，夏朝灭亡了。

    在夏朝，旱灾绝非这两次，求雨祭祀活动与人们的日常生活息息相关。夏朝大旱时，就祭祀赤帝或者旱魃（bá）求雨，祈求神灵护佑，早降甘霖。

    2    商朝：国君任主祭 商汤“桑林祈雨”

    据古籍记载，商朝建立不久，便发生一场罕见旱灾，持续长达七年之久。《管子·轻重篇》说：“汤七年旱，民有无粮卖子者。”《汉书·食货志》载：“尧、禹有九年之水，汤有七年之旱。”甲骨文及《竹书纪年》等也均有这场大旱灾的记载。

    据记载，早期祈雨祭祀仪式的舞蹈，国君都要亲自参加，这种带有宗教礼仪意义的雩舞，国君大概不仅是以一国之主的身份参加，而且还充任祭司中的主祭，作为雩舞仪式的“舞者”；更有甚者，在祭祀后不能降雨的情况下，就要“曝巫”（在太阳下暴晒），甚至就要拿人作牺牲焚烧来献祭（“焚巫”），这种陋习至春秋战国时期才逐渐废止。用来献祭的多是奴隶或者地位低下的人。而历史上，贤良的国君甚至把自己作为“牺牲”，就是祭品来祭祀上天的。这在商朝初年商汤的“桑林祈雨”中得到了淋漓尽致的表现。

    《淮南子·主术训》记录了商汤“桑林祈雨”的故事。太史占卜后说：“当以人祭向上天祈雨。”商汤曰：“我向天祈雨的原因，是为了救人。如果一定要用人祭，请允许我自己来充当。”商汤遂沐浴斋戒，修剪头发指甲，乘着白马拉的没有装饰的车子，身上缠着白茅，作为向神祈雨的牺牲品，在桑林旷野中修筑祭坛向神祷告。商汤以六事自责，向天请罪：“是我政令没有法度吗？是我让百姓失去了赖以生存的职业吗？是我的宫室修得太高大华美吗？是我过于听信后宫嫔妃吗？是我法令不严，致使贪污风气盛行吗？是我用人不当，使谗媚小人得势吗？”商汤的话还没有说完，便下起了大雨。

    “桑林祈雨”祈雨台的遗址位于偃师市大口乡经州寨村南一个高地上，后代在此建立桑林寺以纪念商汤为民请命的圣贤行为。

    “桑林祈雨”的雩舞是怎样的？不得而知，但是后来流传下来的《桑林舞》与之不无关系。

    3    周朝：雩舞更普遍 独舞变为群舞

    到了周朝，雩舞更加普遍。《周礼·司巫》云：“若国大旱，则帅巫而舞雩。”国家发生大旱灾，首先要率领巫人来表演雩舞祈雨。尤其是东周时期以洛阳为都城，雩舞在京畿和各诸侯国更为盛行，但君主逐渐退出雩舞，雩舞由过去的独舞变为多人舞蹈，由单纯成人舞蹈变为少男少女参与的舞蹈。

    《公羊传·桓公五年》：“大雩者何，旱祭也。”注曰：“使童男女各八人舞而呼雨，故谓之雩。”这明确记载了八男八女共十六人的雩舞。《论语》上有：“暮春者，春服既成，冠者五六人，童子六七人，浴乎沂，风乎舞雩，咏而归。”这是由青年人（冠者）和儿童（童子）参加的舞蹈，边歌边舞，很有点娱乐味道，但其实质还是祈雨。

    上古时代是雩舞祈雨，但是到了后来，民间开始舞龙祈雨，舞龙的祈雨习俗逐渐普及，取代了雩舞，雩舞也成为华夏民族历史深处的记忆。