释义：原指不生事，不骚扰百姓，后指调解纠纷，平息事端，使人们和平相处。

    典源：《后汉书·章帝纪》：“方春生养，万物莩甲，宜助萌阳，以育时物。其令有司，罪非殊死，且勿案验，及吏人条书相告，不得听受，冀以息事宁人，敬奉天气。”

　　汉章帝刘炟是东汉王朝的第三代皇帝，在历史上很有作为，尤以宽厚著称。“息事宁人”这个成语出自汉章帝在都城洛阳发布的一道诏书，从中即可看出他的施政风格。

　　刘炟生于公元58年，是汉明帝的第五子，从小为人宽容，喜好儒术，深受父皇器重。公元75年，汉明帝病逝，19岁的刘炟继承大统。刚刚登上皇位，他就大赦天下，采取种种措施抚恤百姓，对鳏寡孤独、身患重病、家境贫寒的人全部发给粮食，每人可得粟米三斛。

　　当时国内疫情不断，在兖州、豫州、徐州和京师洛阳还发生了大旱。汉章帝了解到这一情况后，立刻下诏免除了这些地方的田租赋税，从国库中拨出大批谷物赈济贫民，并命令各地官员深入民间，全面核查贫弱百姓数量，进行抚恤，不使一人遗漏。随后，他还带着精干人员，轻车简从，前往偃师等地巡查农业状况，途中尽量避免烦扰地方，让大家把精力和财力全部用在发展生产上。

　　当政期间，汉章帝大行宽厚之政。以往，若有人犯了谋逆等大罪，不仅当事人要受到残酷惩处，其父族、母族、妻族的大批亲属也要受株连。汉章帝则不这样，他废除了法律中大量的严苛条文，禁用大狱酷刑，一人犯罪，禁止牵涉其三族。同时，他还对天下所有的囚犯减罪一等，使他们可以通过戍边、捐物捐钱等来赎罪。

　　有一年，孔子第十九代孙孔僖到京师太学学习，和同学崔驷读《春秋》时，不由结合吴越相争的历史，讨论起了汉武帝的一些得失。没想到，他们隔壁的同学梁郁闻听后，竟将此事上报官府，状告二人“诽谤先帝，刺激当世”。很快，崔驷被逮捕审讯。孔僖感觉大祸临头，迅速上书汉章帝，说明事情来由。宽厚大度的汉章帝没再追究，还拜孔僖为兰台令史，让其主管国家图书典籍保管和整理工作。

　　元和二年（公元85年）春天，为壮大人口，促进国家兴盛，汉章帝又颁布诏令，对国内所有的怀孕妇女，每人赐给胎养谷三斛。同时，他还告诫大臣，春天正是万物萌芽、繁衍生息的季节，要创造一切有利条件，顺应天时。对那些违法之人，只要其罪不到必须诛死的程度，不要过分追究，要尽量息事宁人，以敬奉天气。

　　汉章帝时期，国家政局稳定，社会安宁兴盛。他两度派班超出使西域，使西域重新称藩于汉。于是，人们将他与汉明帝统治的时期共称为“明章盛世”。