据宋代的《梁溪漫录》记载，尤姓系出沉姓；五代时，王审知据闽称王，闽人姓沉的避“审”音，去水旁改为尤。

    沈姓来源主要有二：一是西周初分封的姬姓诸侯国中有沈子国，在今河南平舆北，始封之君为周文王之子季载，公元前506年为蔡国所灭，子孙以国为氏，称为沉氏；一是春秋时楚庄王之子公子贞被封于沉邑（在今安徽临泉及河南沉丘一带），子孙以邑为氏，即沉氏。据《台湾省通志·人民志·氏族篇》记载，福建的沉氏是唐代自河南迁去的，一次是唐初随陈政、陈元光父子入闽，一次是唐末随王潮、王审知入闽。由此可知，沈姓形成于春秋时期，唐代有两支迁入福建；五代时，福建的沉姓人为避闽王王审知的名讳，改姓为尤。

    但是，据《后汉书》记载，东汉有尤利多、尤还；《三国志·吴志》有鄱阳（今江西波阳）“贼帅”尤突。这说明早在五代以前（至迟在汉代）已有尤姓。这些尤姓的形成，必然另有来源，古籍虽无明确记载，但似可从沉姓改为尤姓这一事实中找到一些线索。冘，—音yóu，与“尤”同音，也是古代姓氏之一。南宋罗泌《路史》云：“姑、冘二水在即墨，有冘氏。”这是说居住在即墨（在今山东平度县东南）境内姑水、冘水旁的人，有以水名为姓氏者，称为冘氏。又，《左传·昭公二十年》记载春秋时齐国大夫晏婴的言行时有“聊、摄以东、姑、尤以西”之语。“姑、尤”即姑水、冘水。可见在这里冘、尤通用。因此，五代以前的尤氏，可能就是出自山东的冘氏。

    南宋郑樵《通志·氏族略》说尤氏“望出吴兴”。“望”指门族、郡望，意思是世居某郡，人丁兴旺，英才辈出，为当地所仰望；“吴兴”为郡名，三国吴置，治所在今浙江吴兴，辖境相当今浙江临安、余杭、德清一线西北，兼有江苏宜兴县地，宋代已无“郡”的区划，郑樵只是沿袭“郡望”的传统说法，以反映尤氏望族的地理分布而已。自南宋至近现代，尤姓人物主要出自江苏，以常州、无锡为最；其次是福建。从明代开始，有洛阳（今属河南）及榆林卫（今陕西榆林）人被加载史册。大约从清代开始，福建尤氏陆续有人迁至台湾，主要分布于彰化、屏东，后又有人到新加坡等国谋生。

    南宋有诗人尤袤，无锡人，官至礼部尚书兼侍读，其诗与杨万里、范成大、陆游齐名，称南宋四家。尤袤之孙尤焴，官至礼部尚书、翰林学士。元代有大司徒尤玘，常州人。明代有洛阳（今属河南）人尤时熙，官至国子博士；长洲（今江苏吴县），人尤求，善画山水人物，兼长白描；还有榆林卫（今陕西榆林）人尤世功、尤世威、尤世禄三兄弟，均为武官，并以勇敢知名。清代有文学家、戏曲家尤侗，长洲人，累官至侍讲，曾参与撰修明史，工诗文词曲；医学家尤怡，长洲人，着有《伤寒贯珠集》、《金匮要略心典》等；还有诗人、词人尤维熊，诗人、画家尤荫，画家尤锦。

    尤姓在台湾姓氏中居于第81位，在当今按人口多少排次序的中华姓氏中，名列第124位，约占全国汉族人口的0.1%，分布很广，以福建居多，该省尤姓约占全国汉族尤姓人口的28%，其次是河北、河南、江苏、北京也多尤姓，以上5省市的尤姓约占全国汉族尤姓人口的76%。尤姓不仅是汉族常见姓，而且还是一些少数民族的姓氏。例如：清代满洲有尤姓，世居沽河、辽阳等地；赫哲族的尤可勒氏，汉姓为尤；满、佤、苗、羌、蒙古及台湾土著等民族也都有尤姓。作者：谢钧祥