在日常生活中，人们估量对方的办法和措施时，常说“他葫芦里装的什么药？”其中的“药”泛指意见、办法、措施和对策了。

    该典故出自《后汉书•方术列传•费长房》的记载：汉时，河南一带瘟疫横行，民不聊生。有一天，一位神奇的老人来到这里，他在一条巷子里开了一个小小中药店，门前挂了一个药葫芦，里面盛了药丸，专治这种瘟疫。这位“壶翁”身怀绝技，乐善好施，凡是有人来求医，老人就从药葫芦里摸出一粒药丸，让患者用温开水冲服。就这样，喝了这位“壶翁”药的人，一个一个都好了起来。时有汝南人费长房，见此老翁在人散后便跳入壶中，他知必有其异。就去诚心拜访，待老翁出来就立即向下拜倒，请求收他为徒，老翁答应了……