桑树身儿上都有一条裂缝，那叫“气破肚”。传说是光武帝刘秀给气的。

    传说过去王莽撵刘秀的时候，把刘秀撵得人困马乏，眼看就被活捉活拿；刘秀一拐弯儿，一头钻进了太行山。据说当年的太行山，不像现在这样，到处都是光秃秃哩，那会儿满山遍野全是树林。刘秀一瞧把王莽甩掉啦，才松了口气。这时候才想起他已经三天三夜水米没打牙儿啦。肚里饿得咕咕叫，喉咙眼儿里冒生烟。在这前不挨村，后不靠店的深山老林里，甭说想弄到饭吃，就是找口水喝也作难!刘秀来到一棵大树底下，觉得怪凉快，把马往旁边树上一拴，想躺下歇会再走。无意间往树上一瞧，满树结得一谷堆一块的，红丢丢哩，紫巍巍哩。他想：这是啥东西呀?这东西要是能吃多好啊!这是啥哩?这是一棵大桑树，满树都是桑葚儿，这时候已经熟透啦。刘秀躺在树底下正想哩，不知不觉嘴水流出恁长。说来也巧，正好刮过来一阵小风儿，树上落下一个桑葚儿，正好给刘秀掉嘴里。刘秀一品味儿，哎呀，世界上哪来这种好东西呀!酸中带甜，甜中挂酸。刘秀爬到树上，狼吞虎咽吃开啦，不一会儿吃了一肚，临下来的时候又塞了两兜儿。人在遇难时得到帮助，往往感恩不尽，刘秀在走的时候，对桑树发誓说：“来日我登基为君，必封你为树王！”说罢，打起马窜了。

    后来，不知过了多少年，刘秀当真做了皇帝。有一天，突然想起这个事啦，就带上一帮人马，朝太行山来啦。太行山这么大，满山遍野都是树，再加天长日久，咋能记恁清哩。刘秀找了好几天，最后来到一棵大树底下，瞧着这棵有点象。为了把事儿弄清，他指着这棵大树，问旁边的一棵椿树：“当年是不是它救了为王?”那椿树明知不是，可是因为它和老桑树有仇，就故意点了点头。刘秀误认为就是面前这棵大树曾经救过他，随口说道：“你救为王有功，封你为树中之王！”

    从此，椿树长的又高又快，受到人们的尊敬。刘秀错封了树王，桑树越想越生气，到最后气破了肚皮，留下一条裂缝，成了“气破肚”。柳树当时也长在桑树旁边，它为桑树大抱不平，桑树气它也气，桑树气破了肚，它也气的扭了腰，成了“扭扭腰”，真是“赏罚不明，木也不平”啊。