沛公刘邦斩白蛇占山起义，推翻苛秦，建立了汉朝。但是，在他斩蛇时，只见一股妖气气从蛇身上冲天而起，并向其发出索讨性命的声音。他随口答曰到平地还命。这给数百年后的汉室埋下了隐患。

    白蛇在西汉晚期转生，起名王莽。汉哀帝时，王莽是内阁大臣，称为安汉公。哀帝在位六年而殁，传位于子平帝，王莽将自己的女儿嫁给了平帝为皇后，被加封为太师。此后，朝纲在握，大权独揽。五年过后，莽以为时机成熟，弑平帝自称帝，改汉室为新王朝。朝纲已乱，汉室旧臣不服，众多的臣僚及农民纷纷起义，全国上下掀起了汹涌澎湃的伐莽战争的浪潮。

    不久,汉室子孙刘秀在南阳拉旗举事。由于力量薄弱，被强大的王莽军击溃。他率领残部转战到黎阳东十里酸枣之地，人困马乏，不能前进。刘秀根据部队的情况，命令其军就地休息。他脱下被汗水浸透的战炮，搭在酸枣树之上晾晒，自己就躺在树荫下休息，两眼一合便鼾大作。酣梦香甜之际，不知是什么将他的脖子咬了一口，疼痛难忍，由于太乏眼睛睁不开，他用手顺着脖子一摸将虫子捉住了，随时把虫子的头掐掉。忽然战鼓咚咚直响，是敌兵追来了，他大吃一惊，猛睁开眼，只看见手中拿个蛄蝼，头身虽已分家但还能动弹。他自言自语：“原来是他救我呀，将他害了多可惜。”于是他随手掐了一节草棒将蝼蛄的头与身串到一起（传说现在蝼蛄的细脖子就是当年刘秀穿的草棒），又用手在地上抠点土撒在它的脖子上，将它放生。

    刘秀起身去拿战炮，不想战袍被酸枣刺挂住了拿不下来，他心里发慌，不由的说了句“枣格针向下弯多好呀”，话音刚落，手扯的战袍就从枣树上不费吹灰之力拿下来了。再看树枝上的格针都是向下弯着（浚县酸枣庙村酸枣庙周围的枣树葛针都是向下弯，传说是刘秀口谕封的).他穿好战袍，整好军队，撤退到黎阳大伾山。

    刘秀在这巍峨秀丽的大伾山迅速安营扎寨，祈祷神灵保佑巧设计谋。调兵遣将，安地形布阵，多设旌旗，以备疑军，设下埋伏。当追兵进入伏击圈内，刘军征鼓一响，军卒四面呐喊，旌旗蔽野，鏖埃连天。机弩齐发，矢如雨降。众士齐心，勇猛拼杀，直杀得敌人东倒西歪，死尸遍野，血流成河，使他们成了瓮中之鳖。一场大战结束了，新朝的残兵全部缴械投降，刘秀接纳了降兵，愿留在义军的将士全部编入军营。刘秀为了庆祝这次战斗的胜利，就在大伾山巅建筑一坛名曰“青坛”。青坛四周插满了旌旗，布满了军队，刘秀亲自登坛焚香祭天，以告神灵，举行了大型庆典活动。此后大伾山又称青坛山。

    刘秀在大伾山整编了军队，军威大振，士气高涨，因各路义军对刘秀崇拜，大力支援刘的军事行动，又因兵精将广，人心所向，大军一到，莽兵溃败。大军进入咸阳杀了王莽，光复了汉室。刘秀定都洛阳，登上王位，号称光武。历史上称刘秀建立的汉朝为东汉王朝。