首先谈谈释源祖庭慈云寺。巩义市南部的青龙山，是中岳嵩山余脉，有着“中州第一寺”之称的慈云寺建在其中。古碑记载，“汉明帝永平七年有僧摩腾、竺法兰……云游此山，因其山川之秀，遂开慈云禅寺。”慈云寺住持释延超在采访中介绍，“摩腾、竺法兰进入青龙山，在最理想的寺圈‘亲执斧斤，诛茅斩茨，’建造中国最早的伽蓝——慈云寺。”这座建于公元65年名为“慈云寺”的院内碑刻记下了这段弥足珍贵的逸事。两位名为摄摩腾、竺法兰的智者，是汉明帝从西域迎来的两位佛学高僧，他们用白马驮来了佛教经卷，开始将诞生于印度的佛法播于东方。

    在汉家天子为他们安顿的洛阳城西门外专以接待国外宾客的鸿胪寺，他们将佛家的精义汉化后，便寻求清幽之处讲经说法，慈云寺成为二者终选之所，自此中外交流史上也是佛教传播史上影响最深远的故事有了开端。郑州诞生了慈云寺，慈云寺因为摄摩腾、竺法兰创建而与鸿胪寺（后改为白马寺）一同成为佛教传入中国最早生根发芽的“净土”。被中国佛教界高僧大德尊为“释源”、“祖庭”。

    谈到慈云寺与少林寺、白马寺之间的关系，释延超如此阐释，慈云寺是佛教传入中国后所建的第一座汉传佛教僧人寺院，与“少林共祖，白马同乡”。有资料考证，它比少林寺早431年，比白马寺还早4年。慈云寺内一块碑刻记载：古刹慈云寺，乃释源大白马寺。民间叫它“上寺”（“下寺”是指洛阳白马寺），又叫它“北寺”（“南寺”指少林寺）。佛教界称慈云寺为“释源”、“祖庭”。

    慈云寺作为中国佛教始传圣地，两千年间积累了丰厚的佛教文化沉淀。寺中留下大量的各朝代佛教遗迹和碑刻资料，碑刻中的许多记载填补了中国佛教发展的空白，特别是寺中的《释迦如来双迹灵相图》碑和《青龙山慈云寺五十三峰圣境之图》碑，更是具有极其珍贵的研究价值。吴承恩在此依据“二老”，唐僧及周围的传说，写成了《西游记》。2003年《西游记》国际学术研讨会在慈云寺召开，国内外专家经过论证指出：“青龙山是《西游记》的载体，慈云寺是《西游记》的灵魂。”

    郑州市文物局局长阎铁成指出，郑州不仅有一座慈云寺，随后还建立的法王寺、会善寺、超化寺、永泰寺特别是少林寺，更是将佛教真谛中国化演绎到极致，今日仍深深影响着世界的东方。

    中原报业传媒集团全媒体新闻中心记者 尚新娇/文 通讯员 王羿/图