2002年10月6日，英国博士亨利•克利尔以联合国世界文化遗产协调员的身份来到嵩岳寺塔，塔下，他连连惊呼：“我的天，这么伟大的建筑！这么神秘！”

    “锁塔烧蟒”的传说

    去过嵩岳寺塔的人常常会诧异：这么高大挺拔的一座塔，为什么没有塔棚和塔梯？这个问题直到现在还没有答案，但和此相关的有一个美丽的传说。

    相传古代嵩岳寺里有个小和尚，专管清扫塔房，每到塔房打扫卫生时，两只脚会慢慢离开地面，全身升到空中，然后又慢慢地落到地面。小和尚心里想，这是佛祖对自己的恩典。

    有一天，小和尚告诉了师父。老和尚仔细观察，发现塔棚门口有一条巨大的黑蟒。老和尚大喝一声，黑蟒缩回了头，小和尚“扑通”一声落在地上。

    为了除掉黑蟒，老和尚急忙锁上塔门，命徒弟们抱来柴火，把塔棚烧了，从此以后，嵩岳寺塔里便没有了塔棚。

    现代建筑仿照嵩岳寺塔

    2000年，曾在登封市文物局工作过的刘铁成，在上海远远看到420.5米高的金茂大厦，第一眼就感觉特别“面熟”，极像嵩岳寺塔。结果，他在金茂大厦门口的展板上发现写有这样的文字，金茂大厦设计者美国SOM事务所曾经到过嵩岳寺考察，这座目前中国第一高楼整体结构仿照了嵩岳寺塔。

    在现代建筑中，仿造嵩岳寺塔并不是个例，郑东新区会展宾馆的设计也借鉴了嵩岳寺塔的建筑形式。

    保护的路还很漫长

    如今，嵩岳寺塔赫然列入了世界遗产的保护名录。

    “很多人在面对嵩岳寺塔的时候，有人说那不就是一座塔吗？它的价值在于它是一座最早的砖塔，砖木建筑，没有谁可以替代它。同时它也是佛教通过在‘天地之中’传播而确保并扩大其影响力的建筑实物见证。作者：李颖【原标题：塔中“孤本”：现存中国古塔中的老大】