离开少林寺，乘车来到“中岳庙”。下车后，首先映入眼帘的是两座高大的石阙——“太室阙”。据历史记载，嵩山地区原有五阙，现存三阙，即“太室阙”、“少室阙”、“启母阙”，称为“汉三阙”。

　　“太室阙建于东汉安帝元初五年（公元一一八年）。分为阙基、阙身、阙顶三部分。分东、西两阙。（阙和牌坊不同之处是，阙上没有横梁）。间距约七米，高约四米，厚约七十厘米。阙身是用青石块垒砌而成，顶部为石制阙顶，压以兽脊，阙上有篆隶铭文和浮雕。额题“中岳太室阙铭”。一九六一年三月被国务院批准为第一批全国重点文物保护单位。

　　从太室阙一条笔直的神道，前行约三百米是中华门。在中华门前左右，有两座四角亭，亭内有东汉安帝元初五年（公元一一八年），雕刻的石人翁仲，象征中岳庙大门的卫士。高约有一米，平头大脸，腰系纽带。古朴大方。虽有风化裂纹，但衣着服饰还基本清楚。传说，翁仲姓阮，为秦代大将军。

　　“中华门”，原为木建牌楼，名为“名山第一坊”。一九四二年改建为砖瓦结构的歇山式牌坊，开有三券圆门。

　　过中华门，是“遥参亭”，此亭，重檐八角，金色琉璃瓦覆顶。亭的枋木和雀替上，雕有透花的人物，这座小亭制式秀丽，建造精巧。据说原亭已毁，此亭建于一九四二年，是古时人们拜谒岳神的地方。

　　顺着中轴线前行，来到“天中阁”。此阁，建于明嘉靖四十一年（公元一五六三年），原名“黄中楼”。清代重建时，改名天中阁，进深三间，重檐绿瓦，朱柱画栋，飞檐凌空，风格独特，阁下三券圆门，门上虎头大钉紧扣，门额“中岳庙”三个大字。门两侧蹲立着一对高大的石狮。门前是宽大的月台，在这些建筑的陪衬下，天中阁显得雄伟高大，巍峨壮观，和北京天安门相仿。

　　穿过天中阁，是一条石铺甬道，宽约有四米，沿甬道拾级而上，来到“配天作镇坊”，此坊原名“宇宙坊”。古时，称中岳为土神，清初重修时改此名。坊为三架，庑殿式屋顶，斗拱、雀替，雕琢华丽。正楼额为“配天作镇”，左右配楼分别书“宇宙”、“俱瞻”。

　　再往前行，即为“崇圣门”，掩映在松柏之中，在崇圣门东面是古神库。据说，宋代重修中岳庙时，把旧有的神像埋于此地，上面建四角亭一座，取名古神库。两房分立四尊宋代铁铸的“镇库将军”。每尊高约四米，握拳振臂，怒目挺胸，威风凛凛，栩栩如生。崇圣门西边，也有一座四角小亭，内立“无字碑”一座。有人解释无字碑说：“因岳神之德，大得难以用文字形容，故立空石，以示纪念。”崇圣门一九四二年改建，现为博物馆的展览室。

　　崇圣门后面的甬道两旁，有四座重修中岳庙纪碑。据说，碑的撰文者均系状元，所以又称之为“四状元碑”。甬道西边两座：一是宋太祖开宝六年（公元九七三年）刻立，卢多逊撰文；一是宋真宗乾兴元年（公元一0二二年）刻立，骆文蔚撰文。甬道东边两座：一是宋真宗大中祥符七年（公元一0一四年）刻立，王曾撰文；一为金世宗大定二十二年（公元一一八二年）刻立，黄久约撰文。郝某楷书，字体秀劲，为金朝碑文精品。

　　过四状元碑，便是“化三门”。化三门是中岳庙第重门。

　　化三门后面的甬道两旁为“四岳殿”。即东岳泰山殿、西岳华山殿、南岳衡山殿、北岳恒山殿。古人称中岳为土神，五行土为尊，所以中岳为五岳之首。配之以四岳殿，表示五岳俱在，五行俱全。在东岳殿和南岳殿之间，有一亭，亭内有“中岳嵩高灵庙之碑”一座。此碑高约有丈，宽约三尺，碑首浅雕蟠龙，额下凿一圆孔。前后文字都是叙述重修中岳庙的经过。前面落款是后魏文成帝太安二年（公元四五六年）立，后面落款是唐武后天授二年（公元六九一年）立。此碑是中岳嵩山现存最古老的一座碑刻。此碑因前后两面落款年代不同，有的文献误列为两通石碑。在灵庙碑旁，还立有一座“圣旨碑”，为元顺帝至元元年（公元一三三五年）刻立。

　　离开圣旨碑，来到“峻极门”，又名“将军门”。是中岳大殿中心院的山门，正门两侧为东、西掖门。此门建于金世宗大定年间（公元一一八0年左右）。据说，明崇祯十四年（公元一六四一年）失火烧毁。清顺治十年（公元一六五三年）重建。乾隆年间重修，面阔五间，进深六间，歇山绿瓦，彩绘斗拱，为中岳庙古建筑群中极为珍贵的建筑之一。

　　在东掖门外边，有一座“五岳真形之图碑”，为明神宗万历三十二年（公元一六0四年）刻立，碑上按照五岳的坐落方位，雕刻着五岳图，图下刻记着关于五岳的传说。在五岳真形之图碑旁，还有一座别具一格的“八棱碑”，刻于宋真宗天禧三年（公元一0一九年），碑高五尺多，围粗约五尺。是宋仁宗赵祯为祭祀中岳而自撰的《御制中岳醮告文》。东掖门里边，立有一座“中岳庙图碑”，刻于金章宋承安五年（公元一二00年），以透视图的形式，用浅刻的手法，精细表现了当时重修中岳庙、廊房八百余间，碑楼七十余所的建筑布局。是研究中岳庙建筑史的珍贵资料。在西掖门外台阶下两侧，有明神宗万历三十八年（公元一六一0年），河南巡抚李恩孝章书的“谒中岳碑”。此碑书法之美，被后人称为“行如泉注的流畅，顿如山安的稳重”。

　　穿过峻极门，便是“迎神门”，又叫“嵩高峻极坊”，坊起三架，正楼和次楼，分别施九踩和七彩斗拱，黄瓦盖顶，雕梁画栋，剔透玲珑，极为秀丽。和北京的承光门相仿。此坊，可为中岳庙诸坊之秀。

　　跨过嵩高峻极坊，遥望“峻极殿”（俗称中岳大殿），红墙黄瓦，金碧辉煌。这座宫殿式建筑，是中岳庙的正殿，殿额匾书“峻极殿”。这座大殿重建于清顺治十年（公元一六五三年），重修于乾隆年间，并增饰彩绘和金妆塑像。宏伟的峻极殿，和北京故宫的太和殿相似。高二十多米，面阔九间，进深五间，面积近千平方米。正面中路石阶，镶有垂带式“御路”。御路上浮雕着精美的“二龙戏珠”和“群鹤闹莲”。月台下面是“拜台”，左右是两座秀丽的御碑亭。东为“御香亭”，内立乾隆十五年（公元一七五0年）的御碑。西为“御帛亭”，内立乾隆四十八年（公元一七八三年）的御碑。

　　大殿两厢为东西廊房，与峻极门构成一座完整的院落。据说，宋太祖乾德二年（公元九六四年）重修后，建制为七十二间，明代失火烧毁，乾隆六年（公元一七四二年）重修时改为八十四间。这些亭、台、廊、庑，更加烘托了峻极殿的雄伟庄严。

　　走进峻极殿，我便被彩缓天花板上的盘龙藻井所吸引。藻井的雕刻艺术极为精湛。蛟龙卷鬚昂首，盘绕升腾，生动逼真，真可谓巧夺天工。

　　关于藻井，流传着一个生动的神话故事。在修建中岳庙时，来了一位衣着褴褛的木匠老头，领工的很看不起他，怕做坏了材料，只给了他一个柏树根疙瘩，叫他去锛。老头天天锛锛砍砍，谁也没理会他做的是什么。做好后，他悄然离去。后来安装天花板时，正中央缺了一块。这时，领工的想起了那个老头，却找不见他，留下的还是那个柏树根疙瘩，疙瘩上只划着十阡八道的黑线线。他生气地踢了一脚，结果，从里面蹦出一个很漂亮的盘龙藻井。往天花板上一安，恰恰正好，大家说，这是鲁班显圣。

　　大殿正中央是一处雕琢华丽的大型神龛。龛内供有精塑的岳神天中王像，高约十五尺，身着金袍，冕旒正笏。龛外是两尊高大的武士塑像，高达二十尺，甲胄光亮，执锥侍立，威风凛凛，雄伟异常。东西两则，悬着金钟玉鼓。钟为明万历元年（公元一五七三年）铸造。鼓径足有九尺，据说，击之声可闻十五里。钟与鼓均为皇帝、朝臣及道士祭祀天中王时，奏乐之用。

　　在大殿后门口，有一座大碑，刻有八卦坎字图形。传说，因为庙后的黄盖峰西边有一座山，叫“火焰山”。而那图形属于八卦中的“水象”，有以水灭火的意思。古人唯恐中岳庙失火，故立此碑镇之。

　　峻极殿的后面，是一座单独的院落，主要建筑是岳神“寝殿”。它是一座歇山式建筑，黄瓦覆顶，斗拱飞翘。明宪宗成化十六年（公元一四八0年）重建。清乾隆元年（公元一七三六年）重修。殿中央供“天中王”和“天灵妃”的塑像，高约三米。像两端有两个大型紫檀透花雕刻的龙榻，西榻上绣花缎子被下，有天中王彩色泥塑睡像。东榻上睡像为檀木雕刻。龙榻一端，有身着宫服的“天灵妃”坐像在陪。因此，人们俗称“睡爷爷，坐奶奶”。据说，天中王与天灵妃的衣冠剑履，为宋太祖乾德元年（公元九六三年）御制。

　　出寝殿，拾级而上至“御书楼”。御书楼是中岳庙，中轴建筑的最后一座殿宇。它建于明万历年间。当时，神宗在殿内存有道篆，故原名为“黄篆殿”。清代时，各个皇帝祭祀中岳的御文多刻于石上，置于此殿，所以人们又称其为御书楼。据民国初年重修时，改为现在的歇山庑殿式楼房。面阔十一间，上下两层，顶为黄色琉璃瓦，下为精制青砖墙。御书楼两侧为十间顺山房，是存放历代帝王祭祀中岳所刻碑碣的地方。

　　中岳庙内，还有数座重修中岳庙的碑碣。从这些碑刻的记载告诉我们，中岳庙始建于秦，已有两千多年的历史，是我国最早的庙宇之一。它原名“太室祠”，是祭祀太室山神的场所，初建规格较小。汉武帝游中岳，登嵩山，闻听山呼“万岁”，十分高兴，逐令祠官扩建太室祠（即中岳庙）。自建庙以来，庙址屡有迁徙。它首建于东南岭，北魏太武帝太延元年（公元四三五年）迁于太室中峰。北魏文战帝太安平又迁于黄盖峰上。唐玄宗初年，始把中岳庙址定于现在的中轴线上。之后，历代都有增修，规模日趋扩大。宋太祖乾德二年（公元九六四年），河南留守侍中遣军将孙禧，登封镇将郭武，重修中岳庙行廊一百余间，饰以丹青。宋大中祥符六年（公元一0一四年），命中伎增修中岳中天崇圣帝庙殿造碑楼等八百五十间，塑神像及装修壁画，共四百七十件。金大定十四年（公元一一七五年）一次修中岳庙，历时四年之久，造屋二百三十八间。仅以上记载，我们就不难想像到中岳庙历代之盛况。【原标题：中岳庙怀古】