一提起郑州的“马豫兴”鸡鸭店，不少顾客便知道他的名吃桶子鸡，因别具一格，独有风味，而誉满四方。 　　 　　
      
    “马豫兴”鸡鸭店，最早于清嘉庆十年（1805年）有马氏创业于金陵（今南京市）立号“春晖堂”，主要经营油鸡、桂花板鸭，因其取料严格，制作精细，风味独特，而闻名遐迩。清咸丰三年（1853年），清政府剿杀太平天国，遭受兵祸，狼烟四起，生意萧条。为维持生计，1855年马氏举家迁出金陵，到汴京（今开封市）落户，几经周折，在汴京鼓楼西开一店铺，立号“豫盛永”。创业人马氏针对中原鸡资源丰富的优势，将油鸡和桂花板鸭的制作工艺应用于生产桶子鸡、烧鸡上，颇受市民们的欢迎。
      
    清同治四年（1865年）取字号“马豫兴坊”，之后为完善其商号又全称为“金陵教门马豫兴鸡鸭店”，连同它的桶子鸡，一起流传下来。 　　
      
    1954年，省政府由开封迁郑，“马豫兴”第五代传人马福林携全家和师徒来到郑州，在德化街路西开设“马豫兴”鸡鸭店，从此落户郑州经营，距今已有二百多年的历史。现在已是市饮食有限责任公司的一家名吃店了。
      
    马豫兴的桶子鸡制作十分讲究，挑选一年生膘满体重1.5公斤左右的肥嫩母鸡，由伊斯兰教阿訇宰屠、褪毛，水温适中，保持鸡体完整光滑，不开膛不破肚，从肛门拉出肠子，在翅膀下开一小口，取出内脏，形成一个鸡桶子。卤制中，掌握火候紧缓有序，出锅先嫩后老，有条不紊。故其成品形体圆美，不裂口、不破皮，色泽鲜黄，味香爽口，入口嚼起来既嫩又脆，油而不腻。形成了“淡中取香，烂里藏脆”的独有风味。桶子鸡可以整吃，也可以切食。整个鸡趁热撕吃，不走油，不跑味；切食吃，刀口则很讲究，先用刀从鸡身中间左右切为两半，然后再分为前脯，后腿，皆切成细条，腿膀剁成小块，提箸而食，均余香满口，成为受人喜食的传统风味名吃。
      
    1956年，公私合营后，生产的桶子鸡销量大增，除供应本地市民外，还送往火车站旅行服务社对旅客销售。“马豫兴”字号曾一度风靡郑州，桶子鸡盛名中外。 1989年马福林曾率第六代传人马世伟赴北京参加全国饮食业金鼎奖大赛，桶子鸡荣获金鼎桂冠。1997年12月马福林亲授真传的第六代传人马世民赴杭州参加首届中华名小吃认定会，桶子鸡被评为中华名小吃。2000年被评为郑州市十大风味名小吃，获得很高评价，常被名家宾馆、各种盛宴、酒会选用。时至今日， “马豫兴”桶子鸡在市场激烈竞争中，亦然是以其选料精良配料讲究，严格操作工艺，仅在棉纺东路独此一家经营，仍久负盛名，买卖兴隆。（王瑞明 ）（原标题：桶子鸡老店“马豫兴”的发展历程）