昨天（农历正月二十日），是一代大诗人白居易的诞辰日。

白居易（772~846年），字乐天，号香山居士，祖籍太原，生于郑州新郑县东郭宅（今新郑市城关乡东郭寺村）。他是与诗仙李白、诗圣杜甫齐名的唐代三大诗人之一，被称为诗王、诗魔。

在诗王故里新郑市城关乡东郭寺村，孩子们都以自己是白居易故里人而自豪，都能背几十首白居易的诗，村民们都能够绘声绘色地讲述白居易的故事和传说。这里不仅有东郭宅、白家台、南小河、晒诗台、福胜寺、乐天寨，而且还有郑州乐天文学院、白居易图书馆和白居易特色学校。

白居易出身书香门第。他的祖父白鍠历任酸枣（今新乡市延津东北）、巩县县令，外祖父陈润曾任坊州（治所在今陕西黄陵县）鄜城县尉，父亲白季庚历任彭城（今徐州境）令和徐州、衢州、襄州别驾，祖父、外祖父和父亲都是名重一时的诗人，祖父尤工五言诗，有文集十卷传世，《全唐诗》收入外祖父诗八首，《补编》录其诗二首。白鍠任巩县县令时，喜爱新郑风土民情，就举家迁徙到东郭宅居住。大历七年（772年）正月二十日（2月28日），白居易就出生在这里。

白居易幼时就聪明过人。幼年时代，正值安史之乱之后，潘镇割据称雄，战祸连年，民不聊生，河南百姓深受其害。建中三年（782年）十一月，在徐州任职的白居易父亲白季庚，为了安全起见，将家人安置在越中（今浙江绍兴）。

虽然离开了家乡，但是白居易终生不忘故里。起初，他游学苏北、江南各地，在他的诗里充满了浓浓乡情：“离乱失故乡，骨肉多散分”；（《朱陈村》）“万里经年别，孤灯此夜情”；（《除夜寄弟妹》）“故园迷处所，一念堪白头”。（《将之饶州，江浦夜泊》）

贞元十五年（799年）秋，28岁的诗人从浮梁回到洛阳探望母亲，写下了《自河南经乱，关内阻饥，兄弟离散，各在一处。因望月有感，聊书所怀，寄上浮梁大兄、於潜七兄、乌江十五兄，兼示符离及下邽弟妹》：“时难年荒世业空，弟兄羁旅各西东。田园寥落干戈后，骨肉流离道路中。吊影分为千里雁，辞根散作九秋蓬。共看明月应垂泪，一夜乡心五处同。”乡情、亲情跃然纸上。

贞元十九年（803年）后，诗人任校书郎。期间写下了《晚秋有怀郑中旧隐》：“天高风袅袅，乡思绕关河。寥落归山梦，殷勤采蕨歌。病添心寂寞，愁人鬓蹉跎。晚树蝉鸣少，秋阶日上多。长闲羡云鹤，久别愧烟萝。其奈丹墀上，君恩未报何？”思念家乡的深情只能化作归乡梦，化为一首“情深不相渝”的《采蕨歌》。

元和六年（811年）十月，为了迁葬祖父、祖母、外祖母、父亲等亲人，40岁的白居易在襄阳、符离等地奔波劳顿，回到了朝思暮想的故里，身心疲惫，情绪低落，虽然并没有留下诗篇，但是，我们仍然从他经过中牟时写的《板桥路》中看出诗人对家乡的眷恋之情：“梁苑城西二十里，一渠春水柳千条。若为此路今重过，十五年前旧板桥。曾共玉颜桥上别，不知消息到今朝。”

大和元年（827年），56岁的诗人从苏州卸任回洛阳途中，特意取道新郑，在溱洧水河边流连了很久，浓浓乡情涌上了笔端：“落日驻行骑，沉吟怀古情。郑风变已尽，溱洧至今清。不见士与女，亦无芍药名。”他在东郭宅住了一个晚上，抚今思昔，感慨万千，儿时情景，历历在目，恋乡深情，溢于言表：“生长在荥阳，少小辞乡曲。迢迢四十载，复向荥阳宿。去时十一二，今年五十六。追思儿戏时，宛然犹在目。旧居失处所，故里无宗族。岂唯变市朝，兼亦迁陵谷。独有溱洧水，无情依旧绿。”

此后，诗人虽然没有再回故里，但是，故乡的优美风光、丰富物产、历史名人、郑风名诗等熏陶了诗人，时时出现在思乡的梦中，并在他的诗篇中得到充分展现。在他的许多诗篇中我们可以找到这样的关键词：轩辕、郑国、子产、东里、遗爱、张良、留侯、溱洧、郑风、东郭、枣树等等，都留着故里的深深烙印。

会昌六年（846年），在生命的最后时刻，白居易写下了《醉吟先生墓志铭》，仍然不忘故里，郑重写下了：“大历七年正月二十日，生于郑州新郑县东郭宅”。

诗人终生不忘故乡热土，故里的父老乡亲也始终没有忘记诗人。