明朝嘉靖年间，少林寺有个叫宜山的和尚，十分喜爱画竹。

    那时，少林寺的和尚，凡是外出游方，都要拣好的佛珠、袈裟、古玩带回寺来，作为贡献。宜山和尚去浙江普陀山归来，却只带回了几棵带根的竹笋。他把竹笋栽在寺院里，每天除了做佛事，不管天阴天晴刮风下雨都守着这几棵竹子。竹子长出一枝一叶，一动一静，他都要反复琢磨，一笔一笔临摹下来。渐渐地这几棵竹笋长成了一片竹林，他笔下的竹子也千姿百态，枝枝叶叶活灵活现。

    有一天，他在少林寺的一座山上画竹，两只吃人的恶狼偷偷地走到他的身边。往常这狼遇见人时，人们总是吓得大喊大叫，撒腿就跑。可是，今天这个和尚，手里拿了管笔，两眼只看脸前的一片竹林，丝毫没有害怕的样子。两只恶狼疑心这和尚另有防备，便蹲在一边，窥探动静，不敢冒然进行袭击。其实，这宜山和尚只是全神贯注在画竹上，一点也不知道两只狼就在身边。两只恶狼看着看着，只见这和尚忽地抖起精神，提起臂来“刷”地一笔，在他的手下立时现出一棵鸡蛋粗的竹竿，两只恶狼以为和尚就要拿起竹竿来打它们，  “嗷”地一声，夹着尾巴逃跑了。

    宜山和尚每画成一幅竹画，从不感觉满足。这天，他画了一幅竹林，贴在寺院里的墙上，自己进行观摹。忽然几只麻雀喳喳叫着飞过墙来，直朝他画的竹林飞去，一头碰在墙上“朴嗒，朴嗒”落在地上。

    宜山和尚园寂后，僧徒们把他的竹画刻在石头上。供游人观赏。现在少林寺还有印制的拓片，出售给游人作为纪念品。