明朝时，中牟县出了个画家叫张林宗，他画朵花便满室生香，画只鸟展翅欲飞，被人们称为神笔。
 

    有一年，他打发闺女，只陪送了一只箱子。女婿心想：“老丈人咋也不会亏待他闺女，不陪送嫁妆，一定有金银首饰压箱，”便兴冲冲的把箱子打开了，里面除了一卷一卷的字画，分文没见。不由的心中埋怨起来：“不当吃，不当喝，谁能整天看它！”掂起箱子掀到院子里，又随手点了一把火。
 

    这女婿家里有个小伙计，打扫院子时，看见那堆纸灰里还有一张画没有烧毁。这画上画了棵青枝绿叶的豆子，豆棵上爬着个蚰子，旁边还画了把雨伞。他拣起来拿回自己屋里，为了怕掌柜的看见，悄悄地挂在了屋门后面。
 

    这张画挂起后，画上的蚰子竟然在豆棵上爬上爬下，有时还嘀嘀叫个不停。那把雨伞也能自己张开，自己合起。他琢磨了几天，发现每当这蚰子爬到豆叶上嘀嘀叫时，准是大晴天，要是蚰子藏在豆叶下，画上的雨伞张开了，天一定要下雨。
 

    有天早上，掌柜的吩咐小伙计：“今天天晴的好，上午你把它背到场里晒晒。”小伙计说：“今天有雨，不能晒麦。”掌柜的一听就火了，“这天八下里找不到一块云彩，会有雨吗?你是怕晒焦了头皮吧?”小伙计看拗不过，便把麦一袋一袋背到了场里。
 

    到了晌午头上，忽然平地一声炸雷，漫天的乌云，铺天盖地而来。刹时间，大雨瓢泼一般倒了下来，一场麦子淋得水洗一样。掌柜的这时忽然想起小伙计说的话，便把他找来问道：“早上天晴那么好，你咋知道要下雨?”小伙计把掌柜的领到自己屋里，指着那张画说：“不是我知道，是这张画，你看!”这时，画上那只蚰子正从豆叶下慢慢地爬了出来，旁边的雨伞跟着慢慢合上。两人看看外面的天，已是乌云散尽，雨过天晴了。
 

    掌柜的这时候才知道，老丈人陪送的那箱画原是无价之宝，自已竟然把它烧了，实在后悔不已。转眼又想，老丈人既然肯送他一箱，还不能再给画几张吗?想到这里便急急忙忙向老丈人家走去。
 

    这张宗林得知他女婿把画烧掉以后，心里十分不快，现在见女婿又来求画，执意不再给画了。可这女婿死缠活缠，一直缠到天黑还不走。张林宗被缠得没办法，就指着桌上的青石大砚说：“研墨吧，研到星星落地红日东出，我就来画。”
 

    女婿见老丈人答应了，自然满心欢喜，兴致勃勃地拿起墨锭研磨起来。开始他是那样的专心，墨锭在石砚里轻轻地转，细细的研，一心一意要研出好墨来。但研到半夜，觉得手脖累了，眼皮酸了，渐渐地急燥起来，只觉得夜太长了，星星走得太慢了，心想什么时候会熬到天明呢?墨锭在手里不由的一会儿轻，一会儿重，一会儿快， 一会儿慢，勉勉强强研到鸡叫，实在疲累不堪，便爬在案子上睡着了。
 

    天明以后，张林宗来到书房，拿起大笔，只在纸上猛地抹了一  笔，便说：“好了。”扔下笔就走，这女婿大瞪两眼，看了又看，觉得这一笔画得像根通火棍一样，一点也看不出画意。把纸一卷，夹在胳肌窝里回家了。
 

    女婿回到家里，见了他的妻子，说老丈人太无情，埋怨过来，埋怨过去，又要把它烧了。他妻子拦住说：“你上次烧了画，不很后悔吗?既然画了就留下吧!” 女婿一气扔下走了。他妻子把画拾起来贴到了墙上。那知天落黑以后，画上竟出现一支点燃的腊烛，照得满屋通明，只是到了半夜时分，烛焰却呼呼闪闪忽明忽暗起来，院里的鸡子一叫，烛焰跳了几下便熄灭了。女婿想起这烛焰的明亮，打闪，正是自己研墨时的表现，烛焰的熄灭，也恰是自己睡着的时刻，后悔自己做事太不经心，但为时已经晚了。