曹操和袁绍在河南省中牟县的官渡进行决战，史称“官渡之战”。

    屯兵在黄河南岸的曹操手下有大量的兵马，兵马越多，吃的喝的就越多，老百姓的负担就越重。

    曹操知道得人心者得天下。他一方面想安抚人心，一方面又要筹足军队的粮饷，这事让曹操大费脑筋。

    有一天，曹操带领手下人在中牟县城外考察民情，途中，曹操见到一位老农正在地里收割一种菜。

    不知为什么，曹操忽然对老农收割的菜产生了浓厚的兴趣，他走上前去，躬身问道：“老人家，您收割的这是什么菜呀？”

    老农回答道：“这是萝卜疙瘩，也叫芥菜，你别看这小小的芥菜，它可是我们小户人家的当家菜哩！”

    曹操好奇，又问道：“当家菜？老人家，这种菜都有哪些好处呢？”

    老农笑了笑，说道：“芥菜浑身都是宝，浑身都有用，芥菜的叶子和根茎都能吃，要是一时吃不完，还可以做成腌菜，存放起来，青黄不接的时候，把它拿出来吃，它就成了宝贵的当家菜了。”

    曹操越听越感兴趣，顺手从地里拔起了一棵芥菜，一看菜叶有半尺长，块根也有半斤来重。曹操心中一动，他由芥菜想起了自己兵马的吃喝，他诚恳地向老农询问了一亩芥菜的产量有多少，老农告诉曹操，芥菜的亩产量很高。曹操又向老农请教了芥菜的种植方法，老农耐心地给曹操讲了起来。

    曹操听完，向老农道了谢，和手下人继续向前走。

    曹操一边走，一边在心中想：如果下令要士兵在这里开荒种地，广种芥菜，既可以补充军粮，又能够给军马做饲料，这样的做法一举两得，既经济又实惠，真是太好了！

    回到驻地之后，曹操立刻召集三军将领开会，他在会上提出了减轻赋税、屯田开荒、节俭治军、自己动手、丰衣足食的主张，并立刻着手实施。

    按照曹操的主张，士兵们开荒种地，广种芥菜，当年就获得了大丰收，军队吃不完，还送给附近的老百姓。这样一来，不仅军队的军粮得到了保障，老百姓的心也安定了下来。

    后来，人们把曹操发现和推广的这种芥菜，称为“曹公菜”。作者：王吴军