一九二五年,山东省寿张县莲花池村,有一人叫杨茂明,年约三十岁,只因家境贫寒,平日靠串学校卖毛笔来维持生活。但他却说一口浙江口音,大家觉得很奇怪,便问他你怎么山东人讲的江南话呢?他叹息一声说:“这件事说起来实在令人不信。我本是浙江省富阳县的人,前年我才十六岁正功读初中二年级,春天我过钱塘江,不料一阵西北风将我从船上刮到江里。一会我觉得从江面被风卷起,也不知飘了多少时候,忽然落在一个小院里,院内有两间土房门是半掩着,又见一个人躺在床上,我走近一看,不料我竞伏在他身上了。我睁眼向四周一瞧,忽听一个老妇人喊道:“茂明醒来了”!这时又跑来一个三十岁左右的中年妇女,怀里抱着一个周岁的小孩,大呼:“孩他爹好了吗”?这时我才知道借尸还魂了,我不觉失口喊道:“我的家不是这里,我叫王保义是浙江省富阳县人,我今年才十六呀!我没有妻子和儿子!”屋里的人听了都吃了一惊,但一家四口只有一个劳力,不管如何活着就好了,于是做了碗面给他吃,从此他也能下床做活了,一家人也就马马虎虎过下去了。
原来杨茂明头三天身得重病,忽然死骈,一家人正哭的死去活来,今天能活着也就算啦。杨茂明起床后为了养家糊口,便当了毛笔贩子,各学校串串,挣几个钱养家中四口人。过了一年他挣了几个钱存起来当路费,便到浙江富阳县探望前生的家来了。他一切记忆犹新。找到家门后他父亲王世仁才四十岁和他相差不多,是一个商人,还有母亲和一个妹妹,家境十分富裕,也知道去年他儿子王保义落江而死,但这事太离奇,同时若认下这个儿子后,年龄悬殊无法称呼,所以也不敢认下这个儿子,杨茂明住了几天也只好回来,从此他只好安心当他的笔贩子了。