郑板桥任范县县令时,引沟挖渠,兴修水利,鼓励开荒种田。
十字坡有个叫耿五的人,这年种的萝卜中有一个长得特别大,足有五十多斤,他想,这是郑老爷带来的好处,就决定把这个萝卜送给郑老爷表表心意。
当耿五把萝卜王送到郑板桥面前时,郑板桥又惊又喜,收下了萝卜,把耿五夸奖了一番,又把一匹枣红马送给了耿五,鼓励他回去后好好种田。
很快,这件事在四邻八乡传开了,有个叫朱滑头的财主,认为凡是“大”的,就能受到郑老爷的奖赏。于是从自己马棚里挑了一匹最高最肥的骏马,备上马鞍,送到县衙,想换取更高的奖赏。
郑板桥猜透了财主的心思,毫不客气地收下了骏马,并说:“你送马有功,我把那个千金难买、最大个儿的萝卜王奖赏给你,希望你好好保存,也种出一个这么大的萝卜。”
这件事也在四邻八乡传开了,人们高兴地说:“郑老爷真公平,一个换一个。”