1993年，周口关帝庙来了两位特别的客人，他们是中国古建筑方面的大家罗哲文和郑孝燮。其时，周口正为关帝庙申报国家级文物保护单位而努力，两位大家是应邀前来鉴定的。他们在关帝庙一点点看时没有任何的表情，但等看完后，罗哲文不自觉地说：“这是真国宝！”

　　大家的发言，奠定了周口关帝庙的古建地位，就这样，在1996年国务院公布的“国家级文物保护单位”名单上，周口关帝庙名列其中。实际上，关帝庙在建成之后便受到人们的特别关注，也成为周口一景，历代人士多有盛赞。清代文人高麟超在《洗凡文抄·陈州纪胜》中写道：“关圣帝装塑威严，双石坊镂刻精妙，春秋阁飞檐建瓴，铁旗杆直插云霄，集公输之巧，蔡冶炼之精……胜迹也！”

　　由于耗银巨大，周口关帝庙不是一次建成的，所以庙内有了不同年代的建筑。庙是以山陕商人集资的方式完成的，集资的方式分为两种：坐贾布施，行商抽厘。布施，是指在周口有固定商铺的商人捐赠；抽厘，是指对行走于周口及外地的商人按照“千钱抽一”的比例抽钱。也正因为这样的筹资方式，才有了周口关帝庙这一具有不同艺术特色的建筑群。

　　周口关帝庙是一座具有鲜明地方风格的古建筑群，它布局精巧，殿堂宏伟，雕刻瑰丽，素以其巧夺天工的艺术装饰著称于世。图为周口关帝庙石牌坊。□首席记者李红军文图【原标题：一座城市的文化坐标——周口关帝庙系列之一　周口关帝庙颇具艺术价值的古建筑群】