在周口关帝庙里，有关马的题材有三个，分别为春秋阁廊柱柱础、拜殿柱础和仪门柱础，尤以拜殿柱础上的一幅刻得最好，题材选自典故《老马识途》故事。《韩非子·说林上》：“管仲、隰朋从于桓公伐孤竹，春往冬反（通‘返’），迷惑失道，管仲曰：‘老马之智可用也。’乃放老马而随之，遂得道。”

　　这个故事说的是：春秋时期，山戎国攻伐燕国，应燕国的请求，齐桓公带兵打败山戎国，又击退了山戎国请来的孤竹国军队。但假装投降的孤竹国黄花元帅带路时，把齐军引入迷谷，自己乘机逃跑了。齐军左冲右撞，找不到出路。危急时刻，跟随齐桓公的相国管仲献策：老马能识途。于是就让几匹老马在前面走，大家紧随其后，老马果然把军队带出了迷谷，走上了归路。

　　宋代诗人陆游在《东窗遣兴》一诗中形容：“老马漫知路，钝锥宁出囊。”又在《自述》诗中曰：“心如老马虽知路，身似鸣蛙不属官。”

　　石雕上一老一幼两匹马，奔波在崎岖的山间小路上，已走至顶峰的老马不由得放慢了脚步，回过头来顾盼幼马，担心它能否像自己一样识别出来时的道路，平安地回到家。颇耐人寻味。

　　比较有典型意义的还有春秋楼的柱础石雕“柯烂忘归”。

　　传说晋代王质入石室山打柴，遇见几位老人下围棋。王质就把柴刀放在椅子下面看他们下棋。一局还没下完，一位老人对他说：“你怎么还不回去？”王质低头一看刀柄已腐烂。回到家里，同辈的人都已去世。后以“柯烂”做围棋的别称，用“柯烂忘归”形容长时间地流连忘返，用“烂柯年”表示光阴易逝、世事变迁。唐钱起《过瑞龙观道士》诗：“主人善止客，柯烂忘归年。”

　　王质烂柯，出自梁任窻《述异记》卷上：“信安郡石室山，晋时王质伐木至，见童子数人，棋而歌，质因所之。童子以一物与质，如枣核，质含之，不觉饥。俄顷，童子曰：‘何不去？’质起，视斧柯尽烂。既归，无复时人。”

　　烂柯忘归，后世成为文学家笔下的题材，如陆游在《余年四十六入峡忽复二十三年感怀赋长句》中道：“樵柯烂尽棋方剧，客甑吹成梦未回。”黄庭坚《记梦》诗中也说：“两客争棋烂斧柯，一儿坏局君不呵。”刘禹锡在《酬乐天扬州初逢席上有赠》一诗中也曾经提到：“巴山楚水凄凉地，二十三年弃置身。怀旧空吟闻笛赋，到乡翻似烂柯人。沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春，今日听君歌一曲，暂凭杯酒长精神。”

　　关帝庙还雕刻着很多历史典故，比如精卫填海、天下太平、酌泉励心、张良进履等。“张良进履”出自《史记》卷五十五《留侯世家》，说的是：张良的祖父、父亲，都当过韩国相国。秦灭韩后，张良立志为韩国报仇。一天，一个须眉皆白的老人在桥上把鞋子蹭到了桥下，叫张良去捡回来，还要帮他穿上。张良恭敬照办。老人约他五天后的早晨在桥上相见。五天后张良来晚了，老人让他过五天再来。没想到五天后张良又晚到了，老人要他过五天再来。张良怕再迟到，第四天半夜就赶到桥上。老人经过再三考察，知道他学习心诚，就将《太公兵法》传授给他。张良得此兵书，潜心钻研，凭借满腹韬略及智谋，助刘邦平定天下。汉朝建立后，张良以赫赫战功被封为留侯。

　　酌泉励心典故源自《晋书·吴隐之传》，是说：“朝廷欲革岭南之弊，隆安中，以隐之为龙骧将军、广州刺史、假节领平越中郎将。未至卅二十里，地名石门，有水曰贪泉，饮者怀无厌之欲。隐之既至，语其亲人曰：‘不见可欲，使心不乱，越岭丧清，吾知之矣。’乃至泉所，酌而饮之，因赋诗曰：‘古人云此水，一饮怀千金。试使夷齐饮，终当不易心。’及在世，清操逾厉，常食不过菜及干鱼而已，帷帐器服皆付外库，时人颇谓其矫，然亦终始不易。”

　　人们都说喝了贪泉的水，能使人贪得无厌。可是，清正廉洁的吴隐之却有意饮之，而操守愈加清廉。王勃《滕王阁序》：“酌贪泉而觉爽，处涸辙以忧欢。”白居易《广府胡尚书频寄诗因答绝句》：“尚书清白临南海，虽饮贪泉心不回。”

　　关帝庙折射的会馆文化

　　周口关帝庙，不同于洛阳关林、山西解关帝庙等地的关公庙宇，它不只是为纪念关羽，最初它是一个商业会所或会馆。

　　从史料看，在明永乐年间，商业会馆在国内就已经出现。它并非为商人所专设，其性质也不是单一的。

　　会馆的出现与商品经济的发展有着密不可分的关系。随着商品经济的发展，城市工商业人口迅速增加，易地经商成为一种趋势。各地商人纷纷选择适合自己经营的城镇，从事商业活动。这些异地的商人到达某一城镇，经过一段时间的经营后，逐渐在此定居。由于他们是外来人，在经营或生活过程中，难免与当地乡绅、商人发生矛盾，为了维护自己、发展经营，他们往往自发联合起来，建立同乡会，这不仅是必要的，也是迫切的。而正是基于这样的社会需要，在经济发达的城市，率先出现了商业会馆。

　　会馆是本会成员活动的固定场所，又是一个建筑群。它是由该会馆的成员出资建造起来的。这种建筑群体，规模有大有小，一般来说，完整的会馆建筑，是以间为单位构成的单庭建筑，再由单庭建筑组成庭院，进而以庭院为单位组成建筑群体。主要建筑有照壁、戏楼、牌楼、翼门、钟鼓楼、配殿等。

　　河南商业会馆，是指在河南从事经营的商人或主要是外籍商人集资建造的会馆。这种会馆，是与商品经济的发展同步的。因此，称之为商业会馆。它出现于清代康熙年间，在乾隆、嘉庆年间达到鼎盛。以社团和建筑群体的形式，记录了外地商人在河南活动的足迹，也从一个方面反映了河南地区商品经济发展的面貌。

　　周口在明末至清朝，是经济发展的鼎盛时期，当时，工商业发达，舟车辐辏，万商云集，有“小武汉”之称，为河南四大名镇之一。山西的钢铁、豫西的山货、两湖的竹木、两广的纸糖、天津的食盐等，均在此地集散。各省商贾纷纷来周口经营，并建立同乡会馆，实施行业受理，为同乡排忧解难，解决经营、生活中的具体问题。他们先后在周口建有10个大型会馆，这10所会馆分别是福建会馆、糖业会馆（又名烽阳公所，或“理门”公所）、覃怀会馆、江西会馆（又称万寿宫）、江南会馆（又名安徽会馆）、两湖会馆（又名湖广会馆）、陆陈会馆（又名平王庙）、油业会馆（又名大王庙）、（沙河）南岸山陕会馆（又称关帝庙）、（沙河）北岸山陕会馆（现存的“国保”关帝庙）。

　　目前，北岸山陕会馆是周口十大会馆中唯一幸存完整的会馆，其余九座早在上个世纪五六十年代就被拆或被毁。

　　实际上，北岸山陕会馆的保存也历尽了风风雨雨。这座雄伟壮观、建筑艺术极高的关帝庙，曾经受多次兵祸和其他形式的破坏。按史料记载，清同治年间，曾国藩为镇压捻军起义，当时以周口为据点，曾将这座会馆作为行辕和兵营，把大殿做马圈，香炉当马槽，其时满院污秽，狼藉一片。光绪十五年（1889年），庙内钟鼓楼毁于大火。1944年5月，日寇攻入周口，将关帝庙作为驻军点，他们烧毁了门楣，砸毁了正脊上的仙人和狮子宝瓶，捣毁了部分神像，使关帝庙受到极其严重的破坏。日寇投降后，关帝庙仍未平安，国共两党展开了“拉锯战”，关帝庙就是拉锯战的牺牲品。最严重的破坏是1947年7月23日，在第二次解放周口时，我军与盘踞在关帝庙的国民党交通警察进行了激烈战斗，至今关帝庙中的一些石碑和墙壁上仍然留有许多弹痕。

　　新中国成立后，关帝庙也改了用途，它先是由原周口市粮食局面粉厂使用，改造了部分建筑格局，将后院两侧僧人的住房和生活用房全部拆除，并盖了临街房，作为议价公司和粮店营业。“春秋阁”大殿则安装了面粉机，楼板锯成圆孔，多处墙体挖成大洞，部分木刻被拆除或损坏，匾额楹联全部丢失。1970年，山门又被拆除。及至“文化大革命”时期，在“破四旧，立四新”的口号下，红卫兵爬上关帝庙的屋顶，砸烂兽头，破坏了部分木雕、石雕，使关帝庙再一次遭到破坏。

　　直到1979年，周口市成立关帝庙文物保护委员会，关帝庙才逐渐受到重视和保护。1988年以来，由国家文物局、河南省文物局、周口市政府先后拨款数百万元，修建了山门、飧殿、戏楼等部分建筑，使关帝庙基本上恢复了原貌。

　　2008年12月中旬，记者来到关帝庙时，虽然庙内还在建设中，但已是有板有形。它的冷峻孤傲、它的雄伟大气、它的皇宫别墅般的华丽、它的精致隽永似在述说着周口过去辉煌的一页，述说周口过去骄人的历史。

　　关帝庙实际上就是周口固化的历史，是周口过往历史的见证、周口文化的一个坐标，也是周口让人留恋回想的往事。

　　周口人没有理由不爱护它、保护它、珍惜它。（全文完）

　　周口关帝庙中的木雕、石雕和壁画不仅技艺让人叹服，而且内容也有着特别的意义，反映了人们的审美和价值取向。图为关帝庙石牌坊上的特色石雕。【原标题：一座城市的文化坐标——周口关帝庙系列之五　关帝庙蕴含着丰富的历史文化】