谢安（320年－385年），字安石，东晋名士，出身于陈郡阳夏（今河南太康）流寓江东的北方世家大族。少以清谈知名，在当时很有名气，就是不愿当官，在扬州刺史庾冰的威逼下，当了一个月的官，就又隐居在会稽郡山阴县东山，常与王羲之、孙绰等游山玩水，吟诗谈文。谢家在朝廷担任要职的人很多，后来他的弟弟谢万因丧师辱国被削职为民，四十多岁的谢安为替谢家争一口气，才出来当官。因为他长期隐居东山，后人把他重新出来做官称为“东山再起”。

　　谢安出山后，挫败桓温篡位，执掌朝政，施政宽和，“镇之以和静”，不以小察为事。与桓温的弟弟桓冲同心保护帝室，为了拱卫京师，培植朝廷军事实力，将北来侨民征募为北府兵，由侄谢玄统率，改变了荆、扬两重镇的均势，朝廷内部出现了前所未有的和睦气象。

　　太元八年（383年），苻坚以号称百万之众伐晋，并扬言，只要自己的士兵把马鞭扔到江里，就可以堵塞江水，顺利过江。结果谢安以八万兵力在淝水把苻坚军队打得丢盔弃甲，四下逃跑，听见风声和鹤鸣，都以为是追兵赶来；见到八公山上的树木都以为是伏兵（这就是成语“投鞭断流”、“草木皆兵”、“风声鹤唳”的由来）。

　　淝水之战的胜利，使东晋又度过了一次亡国的危机，广陵作为东晋最重要的军事重镇的地位也被牢牢确立。谢氏门庭一时显赫起来，政治地位也随之到了顶峰。朝廷内外虽多数人称颂谢安功勋，但也有人妒忌进谗。这一来，就被晋孝武帝猜忌。谢安也十分清楚，功高震主，位显遭妒，便激流勇退，上奏朝廷，说趁苻坚新败，自己挂帅北征，司马曜准奏，谢安离别京师来到谢玄的军府驻地广陵。

　　广陵城东北六十里有一处高地，名叫“步丘”，地处南北水道之邗沟旁，是军事要冲，攻守兼备。谢安就在这儿修筑了“新城”，准备抵御前秦，就是现在的邵伯镇。

　　垒筑成以后，谢安出垒视察，眼见得西边湖面广阔，烟波浩渺，顿觉心旷神怡。再看东面，阡陌纵横，良田无垠，这幅美景使谢安激动起来，便派人去建康把全家老小、奴仆统统迁来广陵，打算在此长久安居颐养天年。相传，天宁寺的前身就是谢安的府第。

　　谢安从建康到广陵，又从广陵移至步丘，重新过起安逸闲适的生活，经常带着歌伎舞女到四乡游玩，又在他认为合适的地方，建起若干别墅，今日江都县的邱墅、戚墅、乔墅、周墅、桑墅、樊墅以及江边的杨墅，就是传说中的“谢安七墅”。

　　谢安居住新城期间，关心百姓农桑生计，经常到四境视察，他觉得步丘周围地势是南高北低，西高东低，西北为湖，湖西高亢，湖水一经跌落，环湖粮田每因缺水灌溉而干旱失收，湖东地势低，一旦湖水陡涨难以渲泄时，便汹涌东注，又造成东部涝灾，以至旱涝频繁，灾情不已。谢安为治理此患，便下令在步丘以北二十里处，取南北向筑一拦水大堤（称为埭），调节上下水位，堤坝筑成以后，既治理了水患，又可引水灌溉，使得高处无旱，低处无涝，上下两利，万民称颂。

　　他的重孙谢灵运在撰写《西征赋》时，还歌颂了这位老祖宗建城筑埭的业绩，赋中写道：“造步丘而长想，钦太傅之遗武。思嘉遁之余风，绍素履之落绪。民志应而愿税，国屯难而思抚。”

　　虽说步丘风景宜人，但谢安还是怀念旧日隐居的东山，于是赶制泛海之装，计划重返会稽。一切准备就绪。不料此时却生起病来，病情日笃，孝武帝虽然对他疏远日久，因念及他的功劳，特遣使将他接回建康，医治无效，与世长辞了，享年六十六。谥号文靖。追赠太傅，故后世称其为“谢太傅”。

　　步丘人民感其恩德，为了永远纪念，为他建了一座甘棠庙，馨香祭祀。甘棠本是树名，因为周代有个名叫姬奭（shi示）的，周游南国，宣传文王的德政，有时就住在甘棠树下。后来百姓爱人及树，不忍砍伐。当他被封到召地，人们就称他为召伯。当时的步丘人就把谢安比成甘棠树下的召伯。甘棠庙又叫谢太傅祠，至今，邵伯镇上的这座甘棠庙还在。后世的扬州谢氏家族便在春联上自豪地书写：“功成淝水，荫芾甘棠。”因“召”、“邵”同义，步丘的地名也改称邵伯了（邵伯又有甘棠之称）。

    今市政府东大院门前的两棵历经沧桑的大白果树，相传就是谢安种植的，后来人们在树旁建了座谢公祠（在道路拓宽时拆除）。