项城市地处豫东南黄淮冲积平原，同安徽省交界。全市主要有汉、回两个民族，为河南省五个扩权市之一，辖15个乡（镇），6个办事处，全市面积1083平方公里，人口118万人，有466个行政村，1674个自然村。项城市历史悠久，源远流长。春秋时期为项子国故地。多少年来，勤劳勇敢的项城人民，在坎坷不平的社会生活中，他们用民歌形象而生动地刻划了劳动人民的生活和斗争，反映了劳动人民的情感和愿望，表现了劳动人民的才华和智慧。所以长期以来，在项城人民中流传着绚丽多姿，风格各异的民歌。这些民歌成了表达项城人民的思想情感的主要艺术形式之一。近几年来，笔者在搜集整理中，对项城民歌的面貌进行了全面的了解，并产生了浓厚的兴趣。下面就项城民歌的形成与发展；项城民歌的内容与风格特点；项城民歌在人民生活中的作用。谈点粗浅的认识，以求得专家及同行们指正。

    一、 项城民歌的形成与发展

　　关于项城民歌何时形成？在《项城县志》上找不到记载，找老艺人座谈他们也说不清楚。为此，我认为要探讨项城民歌的形成，首先要弄清楚河南民歌的形成，我想从中可能找出点根据来。那么，河南民歌是怎样形成的呢？根据欧洲著名文化社会学家、艺术家阿诺德?豪泽尔所说：“作为一个社会历史过程，艺术作品的产生取决于许多不同因素：自然和文化，地理和人种，时间和地点，生物学和心理学，经济和社会阶层（1）”。所以，要探讨这个问题，首先要从河南的地理位置及历史背景来考虑。

   河南地处中原，位于黄河下游地带，它东西南北，与晋、陕、鄂、皖、鲁、冀等六省毗连，因古代称为豫州，又是九州之中，故有中州之称。河南的自然环境雄伟壮观，它的北面有太行山，西面有崤山、熊耳山和伏牛山，南面有大别山和桐柏山，黄河横贯河南，淮河发源于桐柏山麓。其它还有属于长江水系的丹河和白河，属于海河水系的卫河。整个地势是西高东低，它既有山区又有丘陵地带，但更大面积的地带是由黄河、淮河流域冲积而成的大平原。因此，自古以来河南就是中华民族的重要集居地区，也是我国古代文化的主要发源地之一。又由于远自夏、商、周，这些朝代建都于河南；春秋战国时期的八、九个诸侯国也都是建都于河南的一些县（市），如：郑、卫、陈、蔡、宋、杞、申、息等国。进入封建社会以后，从汉、魏、晋、南北朝、唐、宋以来，均有建都在河南的历史，正由于过去中原地带政治上的集中和发展，这些都为中原文化的形成与发展创造了重要的条件。

    作为表示中原文化之一的艺术形式——民歌，历史上也曾有所记载，比如被人们视为我国最早记录民歌最多的一部民歌总集---《诗经》，其中记载十五国风的“芣苕”（诗经?周南），“溱洧”（诗经?郑风）、“氓”（诗经?卫风）等篇，就是反映当时中原大地人民生活的，这些地区大多数是属于现在河南所辖区域，如：邶、卫、王、郑、陈、桧等。到了汉、魏、晋、南北朝时的“乐府”中，就设有专人向民间采集民歌，如汉代的《相和大曲》；魏、晋、南北朝的《清商乐》等。那么，这些民歌在当时的活动区域情况怎样呢？《汉书?艺文志》歌诗类记载了这些诗歌的产地，包括了吴、楚、燕、代、齐、郑等广大地域，诗歌二十八家，三百一十四篇的名称中，也提到了河南的汝南、郑等地名。另古人又有“秦声、楚调、吴歙、蔡讴”者之说，这其中的蔡是周朝的国名之一，即今河南的上蔡县、新蔡县一带（项城市的南临邦县）。在《孟子?告子》中有陈国“好巫觋歌舞之事，其民化之”的记载，陈国则指河南的淮阳（项城市的北临邦县）。

    综上所述，一方面可以看出河南民歌的产生的历史是悠久的；另一方面从河南民歌的形成状况及活动区域来看，其项城民歌的形成肯定是受河南民歌影响的（因项城市属河南省所辖）。下面仅举项城市南顿《回民秧歌》的产生情况，就足以证明项城民歌的产生是历史悠久的。项城市南顿《回民秧歌》是南顿镇回民群众自娱性的民间舞蹈。该舞蹈唱、说、舞三者兼顾，比较活泼。据秧歌艺人马仁杰所述，《回民秧歌》流传到他这一辈，已是七、八代了，若按每代三十年计算，南顿《回民秧歌》的产生距今足有二百年的历史。（在此值得说明是的，据南顿清真寺阿訇诸凤一谈，按回族的伊斯兰教教规，回民是不能参加歌舞活动的，但由于当地回民杂居在汉民中，无形中受到汉民的影响。于是就由不公开到公开地搞起各种文娱活动。《回民秧歌》就是这种情况下产生的。）所以，我们从该舞的流传情况来看，不得不承认南顿《回民秧歌》的产生有其悠久的历史。当然，南顿是项城所辖的一个小镇，由此，我们从《回民秧歌》的产生也能窥探到项城民歌的产生历史。

    在旧社会，项城民歌不可能有较大的发展，其原因我想不外乎有二：其一，项城地处偏僻，交通不便，人们接受外来的事物不太容易，即使有一些民歌也会受当时客观条件的限制得不到发展，有的可能随着时代的推移已经灭迹。其二，这是由民歌的属性造成的。因为民歌最能反映客观事物，抒发人民的心声，对统阶级的残酷压迫是抨击和控诉的。所以历代统治阶级对人民的歌唱是深恶痛绝的。古籍上有关“禁歌”的记载比比皆是，比如明太祖禁歌舞，违者要倒吊饮水而死，“即缚悬楼上，饮水三日而亡”（2）。因此，项城民歌在旧社会是得不到发展的。

    要谈项城民歌的发展，事实上还是从中国共产党成立以后，特别是中华人民共和国成立以后，由于党和国家的重视，项城民歌才焕发青春，才得以发展。四十年来，笔者确实发现很多民歌成为群众娱乐的口头曲，特别是每年的春节、灯节期间，群众自发性的民间文艺活动更是达到了高潮，其场面非常壮观。无论是玩旱船、跑竹马，或是推小车、高跷、狮子等，其中唱的大部分是抒发群众心声的民歌。更值得提到的是，有的民歌伴随着社会主义革命和社会主义建设的步伐，成了歌唱党、歌唱祖国、歌唱社会主义的赞歌。比如项城民歌《歌唱十二个月》、《送给毛主席尝一尝》等，这些民歌无论从内容到形式，从音乐到歌词都产生了质的飞跃，在项城民歌发展史上达到了新的高度。