公元前281年（顷襄王十八年），楚襄王荒淫无度，庄辛劝谏无效并被流亡赵国。庄辛某日早晨散步时发现刘家的羊被狼给叼走了，就给刘家说你要你把这个羊圈补好、加固，结果刘家没有听，第二天夜晚，他的羊就又被叼走了一只。庄辛散步时候又看到他的羊丢了一只，又跟他说你把你的羊圈加固好、补好。结果刘家才听，把羊圈补好，从此他的羊就没有再丢失了。

    公元前278年，秦国大将白起攻破楚国郢都（湖北江陵），“襄王流掩于城阳”。在楚生死存亡的关头，楚顷襄王派人率骑士把庄辛从赵国请回。庄辛到城阳城后，襄王曰：“寡人不能用先生之言今事已至此，为之奈何？”庄辛对曰：“臣闻鄙语曰：见兔而顾犬，未为晚也，亡羊而补牢，未为迟也……”。这段精辟的谈话，庄辛帮助楚王分析了问题，把握了时间，稳定了大局。作为楚国上下的一种精神和信念，“亡羊补牢”付诸实践，楚国依据义阳三关，用“申息之师”，借淮河天险，挡住了秦军的进攻，收复淮北失地，也使楚国历史又延续了55年。在这之后，当地人就用“亡羊补牢”这个示例教育后人，从此亡羊补牢的故事在此地流传开来，成为著名的历史成语典故。

    2015年，入选第四批河南省非物质文化遗产。