灶书是流行于河南的固始、商城、潢川、淮滨以及安徽的霍邱、阜南、金寨等地的曲种，清道光年间形成于固始县东北部的罗集、分水亭子、往流集一带。创始人杨玉彬，是道光年间固始县东乡清河人，善木工，口齿伶俐，记忆力强，白天为人做木工活，晚间给人讲故事，久而久之，杨玉彬做木工又讲故事在四乡广为流传。而后一些木工纷纷效仿。后来由说故事发展到编成唱词哼唱，以敲打木工器具掌握节奏，唱腔采用豫南的民歌小调，形成了有说有唱的曲艺形式。光绪年间，固始境内的史河、淮河进一步开发，固始县的民间经济得到了快速发展，商贾富户盖房造屋、添置家具者甚多，木工队伍增加，相互间的竞争增强。民间做木工形成先问演艺后问手艺的风气，使得艺人更加重视对灶书的钻研。清末民初，灶书出现了两人或两人以上的分脚色演唱，吸收了花篮戏、倒七戏、端公戏、花鼓戏的音乐唱腔及表演方法，出现了一些专门演唱灶书的班社。灶书演唱形式活泼，生活气息浓郁，与民俗的祭灶活动紧密结合，演唱的曲书目多是迎合民间妇女口味的生活戏，具有独特的文化意味。目前，成熟艺人大都年事已高，队伍青黄不接，音乐唱腔有所流失，亟需扶植和保护。