旧时艺人卖艺，必须投拜师付，即便是门里出身的艺人也要拜他人为师，否则，便被视为“海青腿”，不准私自外出卖艺，一经发现，将没收演唱工具，并逐出书场。如封丘艺人蒿建富，其父蒿天云乃唱坠子艺人，但蒿建富又拜魏宽为师，另起艺名（亦称跑号）明福。再如封丘艺人苗东生，自学操弦伴奏，至二十岁时，艺术大长，颇有成就。但因其未投过师付，便备受冷落、刁难和岐视。他迫于无奈，只得托人与魏宽的家人说合，意欲投在魏的门下。其实魏宽已故世多年，苗东生备下香烛供品，在魏的坟前焚纸磕头，才算是有了家门。

    艺人在拜师前，须有引荐师、保举师的介绍，给师付送一红帖（门生帖），并附压帖钱若干和礼物。帖上注明师付和师爷的名字，行文一般是：某某愿拜某师门下为徒，学徒三年满，四年圆。学徒期如数交钱粮×元×斤。中途辍学，概不退还。然后，下注学徒的性名、年龄和籍贯。另外，学徒尚需在“帖后十大款”下写上保证。拜师程序是：先立案焚香，然后徒弟分别向师爷，师付和引荐师、举保师叩头。礼毕，师付又依本门字辈起一跑号（艺名）。其中，徒弟还要宴请一次师付等人，下附拜师帖两份。有门里徒弟帖式和门外徒弟帖式。

    上述两种帖式的区别在于，门里帖由艺徒的父长辈为子立帖拜曲师，门外帖则系艺徒本人投拜老师所立，但二者均有送师、保师、引师三位师付的引荐保举，并充当证明之人。