石窟艺术产生在古印度。起初，佛教僧人只是将天然石窟作为坐禅、修持、集会及生活场所。后来，人们又自凿山洞，在洞中设置佛塔、佛寺，画上壁画，而且越造越华丽壮观。随着佛教传播，石窟艺术也东渐华夏，成了中国石刻艺术中的瑰宝。因此，当你游览小南海的山光水色时，千万别忘了去看看那里的北齐石窟。北齐石窟营建于北齐文宣帝天保年间，今存三窟，以中窟内容最为丰富，雕刻也更为精湛。坐北朝南的洞门，高1.02 米，宽0.65 米，两侧浮雕护法神王立像，门额雕饰也十分华美。洞内，进深1.34 米，高1.78米，阔1.19 米，平面面积仅有1.6 平米。进入这个仅容一人转身的洞窟，你可欣赏到正面的高浮雕释迦佛祖、左右胁侍菩萨像，以及围绕佛祖的六个衣带飘舞的飞天女神。在洞内左右石壁上，也浅刻着大小佛像、胁侍菩萨、莲花化生、菩提树等诸多图像。此外，座台上还刻有三个伎乐人，令人于无声处似闻佛乐清韵不绝于耳，不由你不去穆然沉思佛教文化的精髓。西窟，坐东朝西，面积略大于中窟。正中也是释迦牟尼像，左右为胁侍菩萨，两侧壁各雕菩萨三尊，皆栩栩如生。东窟，坐北朝南，主要雕刻仍为佛祖与胁侍菩萨，但其间弥刻大小佛像23 尊，无统一布局，看来非一时刻造。洞门之外有大面积的浅雕佛像，密密麻麻，星罗棋布，由此足见北齐时代已崇佛成风。小南海石窟因位于北善应村西，也称善应石窟。这里的石窟既是研究佛教石窟艺术的重要资料，也是我国古代民间石刻艺术的典型，已被国务院公布为全国重点文物保护单位。为了更好地加强保护，已在西、中两窟前围起院墙，并于1999 年年底将东窟迁至中窟院内。三窟附近，古代原有灵山寺年复一年地摇响檐铃，招徕八方香客；迄今唯佛窟尚存，继续吸纳南海涌泉的来风。窟依旧，风依旧，善根依旧。每当冬去春来，草也美，花也美，树也美，能到这里寻幽探胜的游客，自能享受到一种野游的乐趣。北齐石窟中窟内正面的高浮雕释迦佛祖、左右胁侍菩萨像，以及围绕佛祖的六个衣带飘舞的飞天女神。